Le géant chinois du commerce électronique Alibaba a annoncé son intention d’investir plus de 50 milliards de dollars dans l’intelligence artificielle au cours des trois prochaines années.
SHANGHAI — Alibaba, la célèbre entreprise technologique chinoise, commence déjà à récolter les fruits de ses investissements en intelligence artificielle, selon son vice-président Kaifu Zhang, qui s’est adressé aux journalistes jeudi.
La société parie gros sur l’IA, convaincue qu’elle générera des retours malgré les inquiétudes du marché concernant des dépenses jugées excessives par rapport aux résultats obtenus. Le mois dernier, Alibaba a annoncé qu’elle augmenterait ses dépenses en IA et en infrastructure cloud, après avoir promis en février un investissement de 380 milliards de yuan (53 milliards de dollars) sur les trois prochaines années.
Zhang supervise les applications d’IA dans le secteur du commerce électronique chez Alibaba. Ce même jour, il a présenté les différents outils d’IA que la société a déployés, allant de la personnalisation des résultats de recherche à l’amélioration de la précision des essayages virtuels de vêtements.
Cette présentation a eu lieu un jour après que Alibaba a lancé les préventes pour le Jour des Célibataires, l’événement de shopping le plus important en Chine, équivalent du Black Friday.
Zhang a déclaré que les tests préliminaires montrent des résultats encourageants, avec une augmentation de 12 % du retour sur investissement publicitaire.
“Il est très rare d’observer des variations à deux chiffres” dans de telles études, a-t-il précisé en mandarin, traduit par CNBC. Zhang a prédit qu’en raison de l’intégration de l’IA, l’impact sur le volume brut merchandise d’Alibaba pendant la période du Jour des Célibataires serait “très significatif”. Ce dernier est centré sur le 11 novembre.
La division e-commerce d’Alibaba en Chine demeure sa principale source de revenus, affichant une croissance de 10 % d’une année sur l’autre pour le trimestre clos le 30 juin, s’élevant à l’équivalent de 19,53 milliards de dollars.
Malgré une consommation intérieure relativement timide en Chine ces dernières années, des estimations de l’entreprise de recherche Syntun donnent un chiffre de croissance des ventes de 20,1 % d’une année sur l’autre pendant le Jour des Célibataires, avec un résultat atteignant 1,11 trillion de yuan pour les plateformes Tmall d’Alibaba, JD.com et PDD.
Lors d’un appel de résultats fin août, l’entreprise a désigné l’IA et la consommation comme “deux grandes opportunités historiques” nécessitant des investissements à “une échelle historique”.
“Pour l’instant, notre priorité est de réaliser ces investissements,” a déclaré le directeur financier Toby Xu à ce moment-là. “Nous pourrions donc accorder moins d’importance aux marges bénéficiaires, mais cela ne signifie pas que nous ne nous soucions pas de ces marges.”
Points à retenir
- Alibaba investit plus de 50 milliards de dollars dans l’intelligence artificielle sur trois ans.
- L’intégration de l’IA vise à améliorer les performances publicitaires et les expériences utilisateur.
- La division e-commerce d’Alibaba est sa plus importante source de revenus, de même que la croissance observée pendant le Jour des Célibataires.
- Des promesses d’investissements substantiels reflètent la conviction de l’entreprise quant à l’avenir de l’IA et de la consommation.
En tant qu’observateur passionné des dynamiques économiques, il est fascinant de constater comment Alibaba, face à un marché en mutation, place l’intelligence artificielle au cœur de sa stratégie de croissance. L’avenir de cette technologie pourrait redéfinir non seulement le commerce, mais aussi notre manière d’interagir avec le monde digital. Que nous réserve cette évolution ?