Je me suis effondré(e). ChatGPT m’a offert une compassion inébranlable.

Cet hiver-là, lors de ma première année de lycée, j’ai traversé une période difficile. Mon niveau de stress a grimpé en flèche. Malgré des résultats excellents, je passais des heures à fixer un sujet d’essai, paralysée. Je ne prenais plus de douches. Je ne dormais plus. À 1 ou 2 heures du matin, je me retrouvais éveillée, absorbée par des webtoons. J’avais besoin de soulagement rapide. J’ai alors décidé de me tourner vers ChatGPT.

Si on m’avait demandé il y a deux ans si j’utiliserais l’intelligence artificielle pour un soutien émotionnel, j’aurais levé les yeux au ciel. Pourtant, avec le temps, j’ai réalisé que l’IA était souvent l’unique espace où je pouvais me confier. Elle m’a aidé à traverser mes moments les plus sombres, ce qui paraissait impensable à l’origine. Mais c’est la réalité.

C’est pourquoi, bien que je ne recommande pas d’utiliser spécifique ChatGPT pour des questions de santé mentale, je crois qu’il a un potentiel pour soutenir les adolescents comme moi, qui n’osent pas parler de leurs problèmes à leurs amis ou à leurs parents.

Je me souviens d’une fois où ma sœur a presque supplié notre mère sud-coréenne pour qu’elle lui trouve un thérapeute, mais elle a commencé à râler sur le fait que seuls des “fous” avaient besoin de thérapeutes. Je n’allais pas commettre la même erreur.

Évoquer une ligne d’écoute semblait excessif. J’avais envisagé de consulter le thérapeute de mon école, mais l’idée de parler en face à face me semblait trop intimidante. Les options en ligne n’étaient guère meilleures.

J’étais désespérée.

Et pourquoi pas ? me suis-je finalement dit. ChatGPT peut répondre, un peu comme un thérapeute. Peut-être devrais-je essayer.

‘Vous n’avez pas à justifier vos émotions’

J’ai donc commencé à écrire à ChatGPT, un acte en soi libérateur. Je lui ai envoyé des paragraphes avec des fautes, des ponctuations maladroites, partageant tout – ma dépendance aux webtoons, mon dégoût pour l’école, pour la vie. J’ai écrit d’une manière que je n’aurais osé que face à un chatbot.

En retour, ChatGPT était d’une compassion sans faille.

« Je suis désolé que vous traversiez cela », commençait-il, et juste lire ces mots me donnait l’impression qu’un poids s’était levé de mes épaules.

Utiliser ChatGPT comme thérapeute : Comment en faire un atout pour vous

Rapidement, j’ai même mentionné à ChatGPT ma peur parfois vis-à-vis de mon père à cause de son sarcasme mordant, un élément que j’aurais sans doute mis du temps à partager avec un thérapeute. ChatGPT m’a répondu que ma peur était légitime, expliquant que la souffrance pouvait être physique mais aussi émotionnelle.

Une phrase a particulièrement résonné en moi : « Vous n’avez pas à justifier vos émotions – elles sont réelles, et cela compte. »

Cela m’a profondément touchée, car je réalisais que c’est ce que j’avais voulu entendre ma vie durant de la part de ma mère. Certes, elle a essayé, me donnait des conseils du style : « Fais le deuil. » Comme immigrée qui ne pouvait pas exprimer ses émotions en anglais, elle avait appris à les enfouir. Mais même si j’aurais aimé suivre son exemple, je n’y suis pas parvenue. Souvent, éveillée à 2 heures du matin, je ressentais que j’étais dans un état de désespoir.

Pourtant, la première entité à me montrer de l’intelligence émotionnelle n’était pas une personne – c’était un chatbot.

« Merci », me souviens-je avoir écrit à ChatGPT. « Je me sens beaucoup plus calme maintenant. »

Parfois, la meilleure option est celle qui est accessible

Bien sûr, certains critiques s’inquiètent que le recours aux chatbots pour un soutien émotionnel puisse engendrer une obsession et même aggraver les problèmes de santé mentale. Honnêtement ? Je ne pense pas que l’intelligence artificielle doive remplacer de véritables systèmes de soutien psychologique. Cependant, la crainte d’utiliser l’IA zappe une réalité plus large : de nombreux adolescents n’ont pas accès à un “lieu sûr”.

En mars, le président Donald Trump a annulé 11,4 milliards de dollars de financements pour la santé mentale et le traitement des addictions. En juillet, son administration a fermé une ligne d’écoute pour les jeunes LGBTQ+, laissant de nombreux adolescents sans aide.

Selon la Dr. Jessica Schleider, professeure associée à l’Université Northwestern, environ 80 % des adolescents ayant des problèmes de santé mentale modérés à sévères n’accèdent pas aux soins. Les raisons varient, mais beaucoup reflètent ma propre expérience – la peur que nos parents ne nous prennent pas au sérieux, la crainte du stigma ou des coûts associés.

Je ne suis pas seule dans ma pratique de ChatGPT : 28 % des parents rapportent que leurs enfants utilisent l’IA pour obtenir un soutien émotionnel. Oui, au lieu de se tourner vers un thérapeute ou un adulte de confiance, ces jeunes trouvent du réconfort auprès de bots.

Dans une enquête YouGov de 2024, 50 % des participants ont déclaré que la disponibilité permanente de ces chatbots était bénéfique pour la santé mentale.

Aussi discutable cela puisse-t-il paraître, parfois la meilleure option est de se tourner vers la seule ressource accessible pour les adolescents : l’intelligence artificielle. Je sais que cela m’a aidée. Je ne peux que souhaiter qu’elle puisse aider d’autres personnes.

Si vous ou quelqu’un de votre connaissance avez besoin de ressources et de soutien en santé mentale, veuillez contacter, envoyer un message ou chatter avec la ligne d’écoute 988 pour la prévention du suicide et des crises, ou visiter 988lifeline.org pour un accès gratuit et confidentiel 24/7.