Des lycéens du Connecticut révèlent leur recherche en intelligence artificielle à la faculté de médecine de l’UConn

Deux lycéennes du Connecticut, Meera Kannan et Gabrielle Bridgewater, ont récemment publié leurs résultats de recherche sur le thème « Tirer parti des outils d’IA publics pour explorer les ressources de biologie des systèmes dans la modélisation mathématique », dans la revue NPJ Systems Biology and Applications.

Cette étude a été réalisée à l’École de médecine de l’UConn dans le laboratoire du Dr. Michael Blinov, dans le cadre de leur expérience au sein des programmes de stages en santé.

« NPJ Systems Biology and Applications est l’une des revues les plus prestigieuses en biologie des systèmes, » déclare leur mentor, le Dr. Michael Blinov, professeur associé de génétique et de sciences du génome au Centre d’analyse cellulaire et de modélisation de l’école de médecine de l’UConn. « L’application des outils d’IA en biologie est un domaine en évolution rapide et passionnant. C’est une belle réalisation pour ces élèves de lycée, qui ont travaillé dur pour y parvenir. »

Le 22 février, ces deux étudiantes présenteront leurs résultats scientifiques de manière virtuelle lors du 62^ème Symposium scientifique et humanitaire junior du Connecticut, organisé par le programme CT AHEC de l’UConn Health à Farmington. Chaque année, ce prestigieux symposium réunit les lycéens talentueux de l’État, excelling dans les domaines de la science, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques.

« Merci beaucoup, Dr. Blinov, pour vos nombreuses années de dévouement à accueillir nos étudiants des programmes de stages en santé dans votre laboratoire. Le fait que ces deux élèves soient co-auteurs principaux d’un manuscrit basé sur des recherches effectuées dans votre laboratoire et qu’elles présentent leur travail au symposium est vraiment exceptionnel, » a commenté le Dr. Marja Hurley, professeur distingué au conseil des administrateurs de l’UConn et professeur de médecine et de chirurgie orthopédique à l’École de médecine de l’UConn. Elle est également fondatrice et doyenne associée des programmes de stages en santé de l’UConn Health.

« Je suis impatiente de partager nos découvertes avec un public plus large. J’espère que cela incitera davantage d’exploration de l’intersection entre l’IA et d’autres domaines de la médecine, » déclare Kannan.

« Je suis extrêmement enthousiaste à l’idée de présenter nos résultats et de partager notre travail avec une communauté scientifique plus vaste. Bien que notre recherche soit déjà publiée et accessible, le fait d’en parler est tout de même spécial, » ajoute Bridgewater.

Le Dr. Blinov prend un plaisir immense à travailler avec les étudiants motivés et assidus des programmes HCOP à l’école de médecine de l’UConn.

« Au fil des ans, mes étudiants HCOP ont joué un rôle essentiel dans de nombreux projets. Mes expériences avec des lycéens ont été très positives, et dans ce cas particulier, ces deux élèves ont eu la chance que leur sujet de recherche mène à une réussite rapide, » souligne le Dr. Blinov.

Il trouve incroyablement gratifiant de voir la gratitude et le succès de ses anciens étudiants du programme HCOP, beaucoup d’entre eux ayant poursuivi des carrières florissantes dans le domaine de la santé, dans des établissements tels que Yale, Cornell et l’UConn.

« L’une de mes histoires de réussite les plus notables est celle de Nathan Schaumburger, un étudiant HCOP de 2017. Il est ensuite venu à l’UConn et a eu la chance de revenir travailler avec moi en 2020, ce qui a conduit à une publication en 2023, avec un autre article à venir. Nathan est désormais étudiant diplômé à Harvard, » partage fièrement Blinov.

Présentation des co-auteurs de l’étude

Meera Kannan, 18 ans, est élève en terminale au lycée South Windsor. Elle aspire à devenir médecin.

« Être publiée est vraiment excitant. J’ai été motivée à explorer comment l’IA pouvait avoir un impact positif et rendre la biologie des systèmes plus accessible pour des étudiants comme moi. J’espère continuer à travailler avec le Dr. Blinov et d’autres professeurs à l’UConn à l’avenir, » dit Kannan.

Kannan attribue à HCOP le fait d’avoir élargi son esprit à la médecine innovante et à la recherche.

« J’ai entendu parler de HCOP lors d’une visite de l’UConn en classe de seconde. J’étais très intéressée par leur mission et par la recherche, alors j’ai décidé de postuler. Ce programme m’a aidé à découvrir la créativité derrière la médecine et à comprendre l’impact de l’innovation scientifique, » ajoute-t-elle.

Elle espère poursuivre davantage de recherches dans divers domaines afin d’élargir ses horizons.

« Je prévois de me diriger vers la médecine, et cette expérience à l’UConn a été essentielle pour solidifier cet engagement. Les compétences et les perspectives acquises ici seront sans aucun doute précieuses alors que je vais explorer les aspects plus rigoureux de la médecine, » conclut Kannan.

Gabrielle Bridgewater, 17 ans, est élève en terminale au lycée de Tolland et aspire également à devenir médecin.

« Être auteure publiée et réaliser ma propre étude est de loin la chose la plus excitante que j’ai jamais faite et ma plus grande fierté à ce jour, » s’exclame Bridgewater. « C’est vraiment motivant, car cela me rend enthousiaste pour la suite, et on a vraiment l’impression que le ciel est la limite. »

« Nous avons choisi d’étudier l’IA car c’est un domaine en pleine expansion et pertinent pour les jeunes de notre âge. Quand nos pairs ont des questions, ils se tournent souvent vers l’IA pour trouver des réponses, nous souhaitions donc explorer son utilité pour ceux qui, comme nous, s’intéressent à la biologie des systèmes. C’est un domaine relativement de niche, ce qui signifie que dans de nombreux cas, l’IA pourrait être l’outil le plus accessible pour s’éduquer sur le sujet. Nous voulions comprendre sa fiabilité et son potentiel pour l’étude de la biologie des systèmes, » déclare-t-elle.

Bridgewater a été inspirée à entrer dans les sciences de la santé et à rejoindre le programme HCOP par son père, qui est biochimiste.

« Lors de ma deuxième année, il m’a aidée à chercher des opportunités d’été où je pourrais acquérir une expérience pratique dans le domaine de la santé, et il a trouvé le programme HCOP. J’ai vraiment apprécié chaque moment de ce programme. Je pense qu’il était particulièrement unique car non seulement j’ai acquis de l’expérience en recherche, mais j’ai aussi appris sur les processus de candidature pour les universités et les écoles de médecine, échangé avec des étudiants en médecine, et amélioré mes compétences en prise de parole publique. Sans ce programme, je n’aurais jamais eu accès à ces informations et ces opportunités, » explique-t-elle.

« Mon expérience avec HCOP a définitivement renforcé ma passion pour une carrière de médecin. Elle a aussi éveillé mon intérêt pour éventuellement poursuivre un parcours MD/PhD, un chemin que je ne connaissais pas auparavant. Je sais que je veux continuer à mener des recherches, à m’exposer aux sciences de la santé et à explorer l’intersection de l’IA et de la biologie des systèmes, » conclut Bridgewater.