Intel fait évoluer sa branche dédiée à l’intelligence artificielle appliquée à la robotique et aux technologies biométriques en créant une nouvelle entité indépendante : RealSense. Cette annonce, accompagnée d’une levée de fonds de 50 millions de dollars, marque une étape majeure dans la stratégie de la société pour répondre à l’engouement croissant pour l’automatisation.
Cette nouvelle société, soutenue notamment par MediaTek Innovation Fund et Intel Capital — le bras investissement d’Intel — va concentrer ses efforts sur le développement de produits innovants destinés à la robotique. Nadav Orbach, actuel vice-président chargé de l’innovation disruptive chez Intel, prendra les rênes en tant que PDG.
« Le moment est venu pour l’intelligence artificielle physique, » déclare Orbach dans une interview à CNBC. « Nous constatons une forte demande et des besoins clairs. Lever des fonds externes était la décision la plus pertinente à ce stade. »
Alors que le secteur de la robotique attire de plus en plus d’investissements, les prévisions sont ambitieuses. Selon le cabinet Morgan Stanley, le marché des robots humanoïdes pourrait atteindre 5 000 milliards de dollars d’ici 2050, avec des acteurs majeurs, tels Tesla ou Amazon, prêtant une attention soutenue à cette technologie.
Par ailleurs, Jensen Huang, PDG de Nvidia, considère la robotique comme la prochaine grande opportunité après l’intelligence artificielle, tandis que Marc Benioff, dirigeant de Salesforce, affirme que l’IA gère déjà entre 30 % et 50 % des opérations de sa société.
Intel, qui traverse une période de réorganisation après une année difficile pour sa valorisation boursière, a récemment procédé à des réductions d’effectifs et au remplacement de son PDG. En avril, l’entreprise a annoncé la cession de sa majorité dans la filiale Altera.
RealSense, créée il y a plus de dix ans sous le nom d’Intel Perceptual Computing, s’est spécialisée dans la vision 3D. Avec une équipe d’environ 130 personnes réparties aux États-Unis, en Israël et en Chine, la société travaille avec des fabricants de robots autonomes tels qu’Eyesynth et Unitree Robotics.
Nadav Orbach insiste sur l’importance de développer des technologies simples d’utilisation et renforçant la sécurité dans le secteur robotique. Intel conservera une participation minoritaire dans RealSense.
Points à retenir
- Intel a choisi de séparer sa branche IA robotique en une société indépendante pour mieux saisir les opportunités de ce marché en expansion.
- Une levée de fonds de 50 millions de dollars soutient cette démarche, mêlant financement interne et investissements externes.
- Le marché des robots humanoïdes est promis à une croissance astronomique, avec des projections atteignant plusieurs milliers de milliards d’ici 2050.
- Les leaders technologiques considèrent la robotique comme la prochaine vague majeure, et investissent massivement.
- RealSense, avec son expertise accumulée depuis plus d’une décennie, vise à populariser des technologies à la fois performantes et accessibles.
- Intel continue de réorganiser ses activités pour rester compétitif, tout en gardant un pied dans RealSense.
En somme, voir Intel s’écarter un peu des circuits intégrés pour se frotter à la robotique physique n’a rien d’étonnant. Pourtant, je me demande comment cette nouvelle structure parviendra à naviguer entre innovation réelle et rêves hollywoodiens d’intelligence artificielle omniprésente. Car après tout, si les robots vont bientôt régner, mieux vaut qu’ils sachent éviter les meubles du salon avant de prétendre à la domination mondiale… À suivre, donc.