Échanger sa maison : une option de voyage méconnue

Inviter un inconnu chez soi peut sembler contre-intuitif pour des vacances relaxantes, mais pour certains voyageurs, l’échange de maisons représente une belle opportunité à saisir. Liz Barlow, une consultante en gestion semi-retraitée de 70 ans, explique que « c’est comme un rendez-vous, mais avec des maisons ». Avec son mari Ivan Greenaway, âgé de 72 ans, ils ont réalisé 31 échanges depuis 2015, leur permettant d’économiser plus de 20 000 livres sterling, soit environ 25 150 dollars, tout en séjournant gratuitement dans les maisons d’autres personnes.

Au départ, Liz avait des doutes. Elle se souvient avoir craint que quelqu’un ne saccage sa maison ou ne vole ses biens. Cependant, une fois l’expérience tentée, elle a compris qu’il s’agissait d’un grand pas à franchir, mais qu’une fois fait, cela devenait plus facile.

Leur premier échange les a conduits à un bungalow en Australie, suivi d’un voyage en Afrique du Sud dans une maison perchée sur un difficile promontoire. Mais c’est une demeure au milieu d’une forêt en Alaska qui reste gravée dans la mémoire de Liz. Elle se rappelle le plaisir de s’asseoir sur la terrasse en admirant les arbres, tout en profitant d’une vague de chaleur et d’activités comme un festival local ou une randonnée avec des rennes pour son anniversaire.

Pour Liz et Ivan, ces échanges leur permettent de plonger dans la vie d’autres personnes, avec parfois des demandes surprenantes. Lors de leur séjour en Alaska, la propriétaire leur a recommandé ce qu’il fallait sauver en cas de tremblement de terre : sa couette, et non pas ses objets de valeur.

De la fiction à la réalité

Le concept d’échange de maisons remonte aux années 1950, lorsque des enseignants cherchaient des moyens d’économiser pendant les vacances. Cependant, pour le grand public, ce phénomène a été popularisé par la comédie romantique « The Holiday » en 2006. Cette histoire d’échange de maisons pendant les fêtes de fin d’année a inspiré de nombreuses personnes, dont Rebecca Pyatt, qui a tenté l’expérience en 2017 tout en enseignant aux Seychelles.

Rebecca voit l’échange de maisons comme une manière authentique de voyager. Elle déclare : «Séjourner dans un hôtel peut être un peu artificiel et ne permet pas de réellement découvrir la vie sur place». Elle a même pu loger dans une maison occupée par l’équipe du film « Spectre » lors du tournage à Mexico, expérience qu’elle a qualifiée de mémorable.

Contrairement aux plateformes comme Airbnb, les échanges de maisons requièrent davantage de temps pour établir des profils et convenir des arrangements. Ce processus peut prendre un certain temps, et les membres ont la liberté de refuser des propositions.

Bien que certains expriment des réserves, comme Charlotte Hindle, qui trouve l’idée « cauchemardesque », d’autres affirment que les bénéfices l’emportent sur les risques, et ils estiment qu’un inventaire des biens et des assurances sont des précautions nécessaires.

Bon à savoir

• Sécurité : Faites un inventaire de vos biens et assurez-vous d’avoir une assurance adéquate avant de procéder à un échange.
• Engagement : Le processus d’échange demande du temps pour établir un profil et interagir avec d’autres membres.
• Autonomisation : Les échanges permettent de voyager autrement, loin des destinations touristiques habituelles.

Pour ceux qui sont prêts à tenter l’aventure, l’échange de maisons peut offrir des vacances uniques et souvent abordables, tout en cultivant la confiance dans les interactions humaines.

• Source image(s) : www.bbc.com
• Source : https://www.bbc.com/mundo/articles/c93872gg5ezo