Le pape Léon XIV s’installe au Vatican, mais pas seul : un tournant inédit !

Les travaux approchent de leur aboutissement, mais il reste encore deux à trois semaines avant que le pape Robert Prevost ne prenne ses quartiers au troisième étage du Palais Apostolique au Vatican. La grande nouveauté réside dans l’annonce faite par le pontife selon laquelle un groupe de « frères augustins » partagera désormais sa résidence, ordre auquel il appartient depuis sa jeunesse.

Les membres choisis devraient être issus de la Sacristie Vaticane, travaillant actuellement en sa compagnie. On raconte même que Léon XIV partage régulièrement des repas avec eux. Bien que leurs noms ne soient pas encore dévoilés, on évoque un italien, un philippin et un nigérian. Il faut également mentionner son secrétaire privé, le prêtre péruvien Edgar Rimaycuna, également membre de l’ordre augustinien.

« Je dois renoncer à beaucoup de choses », a déclaré Léon XIV. « Ma vie a changé, mais je ne renoncerai jamais à être un augustin. » Le 13 mai, il a quitté le Palais du Saint-Office, son lieu de résidence, pour visiter l’Agustinianum, le siège central de l’Ordre de Saint-Augustin, où il a été prieur général pendant 12 ans.

Depuis 1870, date à laquelle la résidence papale a été transférée du Palais du Quirinal, aujourd’hui siège du président italien, au Palais Apostolique de Vatican, une telle nouveauté n’avait jamais été rapportée. Par le passé, Léon XIII avait fait installer un téléphone pour moderniser son époque, un geste mémorable.

Une des caractéristiques de l’ordre augustin est la vie en communauté entre ses membres, qui sont environ 2 800 dans le monde. Un dicton au Vatican stipule « à chaque Pape son propre style de vie ». Robert Prevost est le premier à intégrer le ministère pétrinien dans un cadre de vie communautaire en plusieurs siècles.

Le pape vit depuis 2023 dans un appartement de 150 mètres carrés au Palais du Saint-Office, qui était réservé aux cardinaux. Alors qu’il était encore évêque au Pérou, le pape François, qui le tenait en haute estime, l’a intégré à la Curie, dans un dicastère essentiel pour les évêques. Ce passage à un rôle de « ministre » a été une inspiration de Jorge Bergoglio, initiant ainsi le parcours vers le papauté de Robert Francis Prevost.

Antérieurement, François avait perçu les talents de ce missionnaire augustin arrivé au Pérou, qu’il a promu évêque de Chiclayo. Prevost a par la suite été prieur général de l’Ordre de Saint-Augustin pendant douze années, ce qui lui a permis d’élargir ses horizons à travers ses visites.

Son objectif actuel est de trouver un rythme spirituel qui l’aide à naviguer à travers ses engagements quotidiens et qui veille à ce que sa vie de prière et de communauté ne soit pas étouffée entre les audiences, les voyages et les obligations.

Pour les augustins, la vie communautaire constitue l’essence de leur vocation, et non un simple accessoire.

En résumé, prier ensemble, partager la parole, célébrer l’eucharistie et vivre dans la charité fraternelle, tel est un « avant-goût du ciel ».

Saint Augustin, qui a vécu entre 354 et 430, a écrit que l’amour de Dieu se concrétise dans l’amour du prochain. La vie communautaire des augustins ne se vit pas par obligation, mais motivée par la charité. Les frères témoignent de leur « don libre au service de Dieu ».

Robert Prevost « est un pape qui reconnaît son besoin de communauté pour mieux servir Église« . La tradition augustinienne enseigne que « les frères, dans la donation mutuelle et la communion de leurs biens spirituels et matériels, anticipent déjà sur terre la Maison Commune qu’ils espèrent au ciel ».

Un augustin ne peut renoncer à la vie communautaire même en devenant pape.

Les travaux de rénovation de l’appartement pontifical, situé au troisième étage du Palais Apostolique, sont confidentiels, mais on sait que l’un des principaux problèmes réside dans les zones d’humidité étendues touchant les dix pièces principales, détériorées au fil des douze ans de pontificat de François, durant lesquels cet appartement est demeuré inutilisé.

Jorge Bergoglio a préféré résider à la Maison Sainte-Marthe, où le troisième étage lui a été attribué, à partir de l’appartement 201 où il vivait. « Je préfère être parmi les gens, je n’aime pas la solitude », a-t-il expliqué en ajoutant avec humour : « C’est un problème psychiatrique ».

Il est à noter que les augustins ont toujours entretenu de très bonnes relations avec le pape argentin. Les augustiniens de notre pays louaient sa modestie, l’amenant à voyager en transports en commun, métro et train, ainsi qu’à préparer lui-même ses repas.

Il marchait également beaucoup. La relation avec l’archevêque de Buenos Aires, ainsi que l’admiration de Bergoglio pour les enseignements de Saint Augustin, ont contribué à façonner la figure du pape François, que le nouveau pontife admire et exalte.

Le nouveau pape est en train de préparer sa première encyclique, qui portera principalement sur la justice sociale, en hommage à Léon XIII, dont il a repris le nom en tant que pontife, auteur de l’encyclique Rerum Novarum de 1891, qui a modernisé la position de l’Église sur les questions sociales.

Le prieur général des augustiniens, le père Alejandro Moral, a mentionné que sa dévotion est considérable et qu’il semble parfois « un peu fatigué et affaibli ». Il célébrera ses 70 ans le 15 septembre.