Longévité : 3 astuces pour rester en bonne santé plus longtemps

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Dr. Kurt Hong est médecin spécialisé dans l’obésité, chercheur en nutrition et professeur en médecine et gérontologie. Il prend son mode de vie sain très au sérieux, et jusqu’à présent, cela porte ses fruits.

À 52 ans, père de trois enfants, il mène une vie épanouie sans maladies chroniques. Dans une interview, il a expliqué à un média averti que ses tests récents concernant son « âge biologique », réalisés il y a environ 18 mois, indiquaient qu’il n’avait que 41 ans, soit onze ans de moins que son véritable âge. Bien qu’il n’existe pas de consensus sur la définition de l’âge biologique, Hong a utilisé l’algorithme PhenoAge, qui évalue neuf biomarqueurs en lien avec le vieillissement, tels que les niveaux d’inflammation et la santé métabolique.

« Beaucoup des maladies chroniques liées à l’âge sont directement attribuables à l’alimentation et au poids », a-t-il déclaré. « La clé est d’être proactif. »

Il suit un régime méditerranéen, riche en fruits et légumes, salué pour être l’un des plus favorables à une longévité saine. Par ailleurs, il mène un mode de vie actif pour maintenir un poids santé.

Voici trois habitudes quotidiennes qu’il a adoptées, dans l’optique de vivre longtemps et en bonne santé.

Entraînement cardio et musculaire

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Hong combine chaque semaine de l’entraînement cardio avec des exercices de musculation. « L’exercice aérobie contribue indéniablement à la santé cardiovasculaire », affirme-t-il. L’entraînement musculaire, quant à lui, aide à la construction et à la préservation des muscles et de la densité osseuse.

En matière d’exercices d’endurance, Hong préfère la course, la randonnée et la natation l’été. Il profite du climat ensoleillé de Californie du Sud et s’entraîne à l’extérieur aussi souvent que possible. « Je préfère faire mes séances d’aérobie en plein air », confie-t-il.

Il a également un abonnement à une salle de sport où il s’entraîne quelques fois par semaine pendant 45 minutes sur des appareils de musculation. « Certaines personnes passent deux ou trois heures à la salle. Pour moi, l’objectif est d’entrer et de sortir rapidement », précise-t-il.

Hong exhorte ses patients à trouver une activité physique qui leur plaît afin de l’incorporer dans leur routine deux fois par semaine.

Son approche « Tout est mieux que rien » corrobore les résultats d’une étude importante publiée en 2023 dans le British Journal of Medicine Sports, qui a analysé les auto-évaluations de plus de 30 millions de personnes. Elle a révélé que ceux qui bougent en moyenne 2,5 heures par semaine présentent un risque réduit de mortalité précoce, de maladies cardiovasculaires et de cancer comparativement aux personnes sédentaires.

Les résultats montrent également que ceux qui s’entraînent jusqu’à 2,5 heures de plus que la moyenne obtiennent des bénéfices santé supplémentaires. Même une heure et quinze minutes d’exercice par semaine permet de réduire ce même risque par rapport à ceux qui ne font pas d’activité physique.

L’importance de la vitamine D

Hong n’est pas partisan de la consommation excessive de compléments alimentaires, mais reconnaît qu’ils peuvent être utiles pour certaines carences ou conditions médicales. « Je ne prends qu’un seul supplément », précise-t-il.

Il consomme quotidiennement un complément de vitamine D pour préserver la santé de ses os avec l’âge, d’autant plus qu’un test a révélé qu’il avait un taux de vitamine D bas.

La vitamine D aide le corps à absorber le calcium, essentiel pour la densité osseuse, particulièrement critique après 35 ans. De nombreux biohackers et chercheurs en longévité prennent de la vitamine D en raison de ses effets bénéfiques sur les os, le système immunitaire et le risque de cancer.

Stimuler son cerveau

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Pour garder son esprit affûté, Hong consacre chaque jour une à deux heures à des activités qui stimulent son cerveau. « Votre cerveau fonctionne comme un muscle – si vous ne l’utilisez pas, vous le perdez », dit-il.

Souvent, son travail suffit à le stimuler, mais le week-end, il aime jouer aux échecs ou aux dames avec ses enfants, ou encore lire. Il précise que le temps passé devant un écran ne compte pas.

Stimulation mentale ne garantit pas d’échapper au vieillissement cérébral, mais des études suggèrent qu’elle contribue à renforcer la résistance contre des symptômes d’Alzheimer tels que l’amnésie. Cette résilience, qualifiée de “réserve cognitive”, est prouvée par des recherches indiquant que ceux disposant de plus de cette réserve, acquise par l’activité cognitive, présentent moins de symptômes et se retrouvent épargnés par la maladie à un âge avancé.

« Ce que je répète à mes patients, c’est que l’âge n’est qu’un chiffre », conclut Hong. « Votre corps vous dit peut-être que vous avez 52 ans, mais vous pouvez vous comporter ou vous sentir comme si vous en aviez 35. »

Bon à savoir

• Le PhenoAge est un algorithme utilisé pour évaluer divers biomarqueurs de la santé et du vieillissement.
• Le régime méditerranéen est souvent recommandé pour ses bénéfices potentiels sur la longévité et la santé cardiaque.
• Une activité physique régulière est associée à un risque réduit de maladies chroniques.

Finalement, il est éclairant de se pencher sur les choix de vie que nous faisons et l’impact qu’ils ont sur notre santé. Considérant que les habitudes solides peuvent être intégrées à notre quotidien, comment pouvons-nous collectivement encourager des modes de vie plus sains dans nos communautés ?