Pour une jeunesse écoresponsable : 10 leçons des seniors inspirants

Préserver sa santé et sa clarté d’esprit est un objectif partagé par de nombreuses personnes à mesure qu’elles vieillissent. Toutefois, un groupe singulier, les “personnes âgées exceptionnelles”, semble maintenir ces qualités même dans leurs dernières années.

En 2008, la professeure Emily Rogalski de l’Université Northwestern en Illinois a introduit le terme “personnes âgées exceptionnelles” pour décrire des individus de plus de 80 ans dont la mémoire est aussi bonne, voire meilleure, que celle de personnes âgées d’une quarantaine d’années, comme l’a rapporté le Telegraph.

Bien que le secret pour préserver la jeunesse du cerveau reste à découvrir, les chercheurs ont observé des différences notables dans les modes de vie de ces personnes âgées, qui semblent constituer un facteur clé.

Le professeur Jogdeep Desi, gériatre et président de la Société britannique de gériatrie, souligne : “Il est difficile de dissocier la cognition de la santé physique. Les deux sont connectés.”

Les experts en vieillissement révèlent que certains des habitudes que nous devrions adopter en tant que “personnes âgées exceptionnelles” incluent :

Surmonter les défis : Selon Rogalski, les vies des personnes âgées qu’elle a étudiées n’ont pas toujours été simples, mais elles ont su naviguer à travers les épreuves et faire preuve de persévérance.

Faire face aux défis sans céder à la colère : La Dr Dawn Harper, médecin généraliste et auteure de “Live Well to 101”, précise que les personnes en colère tendent à avoir une santé plus précaire. Elle recommande de tenir un journal pour noter les petites choses qui nous font sourire chaque jour, même les plus simples.

Ne pas se laisser freiner par les stéréotypes liés à l’âge : La professeure Becca Levy de l’Université de Yale a examiné l’impact des croyances liées à l’âge et a découvert que ceux ayant une attitude positive envers le vieillissement sont en meilleure santé.

Avoir une vie sociale active : Rogalski note que les personnes âgées exceptionnelles interagissent davantage que leurs pairs. L’isolement social augmente le risque de démence, tandis que le contact social améliore l’humeur et stimule le cerveau.

S’engager dans le bénévolat : Le bénévolat favorise la socialisation et permet de se connecter avec d’autres générations, ce qui est bénéfique pour la cognition et les interactions sociales.

Être résistant aux maladies : En adoptant un style de vie sain, ces personnes augmentent leurs chances de rétablissement après une maladie. Le professeur Desi ajoute que les patients qui bougent régulièrement se rétablissent mieux.

Être créatif : L’idée que la créativité est réservée aux jeunes est infondée. Levy cite des exemples de grands artistes comme Matisse et Michel-Ange, qui ont fait preuve de créativité jusqu’à un âge avancé.

Apprendre de nouvelles compétences : Les personnes âgées exceptionnelles restent curieuses et ouvertes à l’apprentissage, ce qui permet à leur cerveau de rester flexible et réceptif.

Rester actives : Ces seniors continuent de faire de l’exercice, essentiel pour leur santé physique et mentale. Cependant, près de la moitié des personnes de plus de 75 ans ne pratiquent pas assez d’activité physique.

Avoir une alimentation équilibrée : Leur régime alimentaire est riche en fruits, légumes, céréales complètes et poissons, tout en étant pauvre en viandes rouges et sucreries. Cette alimentation contribue à ralentir le déclin cognitif et à réduire le risque de démence.

En résumé, ces adultes âgés exemplaires mènent une vie de modération, où le bien-être physique, la socialisation et l’apprentissage continu sont essentiels à leur longévité et à leur santé.