Au Japon, le nombre de voyageurs étrangers interceptés avec des quantités importantes de drogues illégales est en augmentation. Les enquêteurs suspectent que des groupes criminels internationaux recrutent des jeunes par le biais des réseaux sociaux, en leur promettant de l’argent ou des voyages gratuits en échange de leur service en tant que coursiers.
Le 5 septembre, des agents des douanes de l’aéroport de Haneda, à Tokyo, ont contrôlé une Américaine de 25 ans en provenance de New York. Dans ses deux valises, ils ont découvert 35 paquets de marijuana, soigneusement emballés, pour un poids total de 30 kilogrammes. La valeur marchande de cette saisie est estimée à 150 millions de yens, soit environ 860 000 euros.
Proposition de voyage et rémunération sur les réseaux sociaux
Le 6 septembre, l’Américaine a été arrêtée. Elle est soupçonnée d’avoir introduit ces drogues avec l’intention de les vendre, en infraction avec la législation japonaise sur les stupéfiants et les douanes. Selon les enquêteurs, la femme, actuellement sans emploi, a indiqué avoir vu une annonce sur les réseaux sociaux proposant de couvrir ses frais de voyage tout en lui offrant une rémunération. Sa mission était de transporter une valise au Japon, sans savoir ce qu’elle contenait.
Elle avait voyagé avec une amie, qui a également été appréhendée par la suite dans un hôtel du quartier de Shinjuku. Cette dernière a expliqué qu’elle avait été contactée par son amie pour l’accompagner à Tokyo en échange de 5 000 dollars, soit environ 4 300 euros. Son rôle consistait à transporter un bagage contenant de la marijuana, sans connaître l’identité de l’organisateur ni avoir eu d’autres communications que par les réseaux sociaux.
Les autorités japonaises s’inquiètent de la consommation de cannabis, notamment chez les jeunes. En 2025, 6 832 personnes ont été arrêtées pour des infractions liées au cannabis, un chiffre en hausse de 754 par rapport à l’année précédente. Plus de 70 % étaient âgées de moins de 30 ans. L’usage, le stockage et le trafic de marijuana sont passibles de peines allant jusqu’à sept ans d’emprisonnement.
Un responsable de l’enquête a récemment noté une augmentation de la consommation de marijuana chez les jeunes, soulignant les défis que représente la lutte contre le trafic.
Découverte d’Etomidate dans une bouteille de whisky
Quelques jours après l’interpellation de l’Américaine, une femme originaire de Taïwan, venant de Kuala Lumpur, a été arrêtée avec une bouteille de whisky contenant de l’Etomidate. La jeune femme, également sans emploi, a déclaré avoir trouvé l’offre via les réseaux sociaux, où une personne inconnue lui avait promis 5 000 dollars taïwanais, soit environ 145 euros. Elle affirmait ne pas avoir vérifié le contenu de la bouteille.
L’Etomidate, utilisé comme anesthésiant, est un composant de cigarettes dites « zombie », et son utilisation à des fins non médicales est désormais prohibée au Japon.
D’autres saisies de drogues ont également été réalisées dans d’autres grands aéroports japonais en 2026. À l’aéroport de Narita, deux Américains ont été interceptés avec 15 et 2 kilogrammes de méthamphétamine, tandis qu’à l’aéroport de Kansai, un Britannique a été arrêté avec près de 15 kilogrammes de kétamine.
Des groupes criminels internationaux impliqués
Les enquêteurs japonais sont déjà familiers avec le recrutement de personnes pour des tâches variées par l’intermédiaire de réseaux sociaux, ne sachant pas qui sont les véritables responsables. Ils soupçonnent que cette méthode est utilisée pour recruter des coursiers à l’international, avec des suspects arrêtés au Japon venant de divers pays.
Le responsable de la police de Tokyo a mentionné des pays comme l’Argentine, les États-Unis et Taïwan comme sources potentielles de ces recruteurs. D’après lui, les offres visant à embaucher particulièrement des femmes comme coursiers se sont répandues à l’échelle mondiale, offrant des voyages gratuits ou des paiements en échange du transport de bagages.
Points à retenir
- Le Japan se confronte à une augmentation des saisies de drogues par des voyageurs étrangers.
- Des jeunes sont recrutés via les réseaux sociaux pour agir comme coursiers.
- Les autorités notent une consommation de cannabis en hausse, surtout chez les jeunes.
- Des substances comme l’Étomidate sont également retrouvées dans le bagage des voyageurs.
- Les réseaux sociaux facilitent le recrutement pour le trafic de drogues au niveau international.
À l’analyse de ces faits troublants, je me demande comment une telle problématique pourrait compromettre la sécurité des jeunes et la réputation internationale d’un pays comme le Japon. Le phénomène des coursiers de drogues, souvent manipulés par des groupes criminels, soulève des questions profondes sur l’éthique et la vulnérabilité de notre société face à ces nouvelles formes de criminalité. Quelles solutions pourrions-nous envisager pour contrer cette tendance alarmante ?