La Commission européenne a approuvé le projet de loi connu sous le nom de EU KIDS Act, qui interdit la création de comptes sur les réseaux sociaux pour les enfants de moins de 13 ans. Ce cadre législatif propose un système de classification par âge en trois niveaux et vise à compléter le Digital Services Act (DSA). Bien que la proposition ait été transmise au Parlement européen et au Conseil, elle n’est pas encore contraignante et des négociations sont encore à prévoir avec ces institutions.
Trois niveaux d’âge avec des droits différents
Les enfants de moins de 13 ans ne pourront donc plus avoir de comptes individuels, mais utiliseront les réseaux sociaux uniquement via un compte parental, avec une limite d’utilisation quotidienne d’une heure maximum. Pour les 13 à 14 ans, des mini-comptes contrôlés par les parents avec des fonctionnalités restreintes, des contacts validés et la même limite d’une heure quotidienne sont prévus.
À partir de 15 ans, les utilisateurs pourront posséder un compte autonome sans consentement parental. La limite d’une heure ne s’applique qu’aux comptes surveillés des 13-14 ans et aux exceptions pour les comptes parentaux des plus jeunes, sans être générale à tous les groupes d’âge.
Le champ d’application de la loi est vaste; il inclut non seulement les réseaux sociaux classiques, mais aussi les services de partage de vidéos, les jeux en ligne, les boutiques d’applications, ainsi que les applications de compagnons IA et les chatbots.
Interdiction du design addictif et exigences strictes pour les chatbots IA
Pour les services s’adressant aux utilisateurs de moins de 18 ans, le projet impose des obligations de « sécurité par conception » : l’auto-play, les flux infinis, les notifications, les systèmes de récompense et les streaks seront prohibés, accompagnés d’outils de gestion du temps et de profils privés par défaut.
Concernant les jeux en ligne, l’article 15 interdit les mécanismes qui encouragent l’utilisation excessive ou poussent les mineurs à jouer plus en leur proposant des récompenses ou des pénalités, tels que les bonus de connexion quotidiens et les streaks d’activité.
Pour les compagnons IA et les chatbots, le projet exige des évaluations de risque, une interdiction de la dépendance émotionnelle, un contrôle parental pour les moins de 13 ans, ainsi qu’un bouton de désactivation. De plus, il ne doit pas être permis de donner l’impression qu’on interagit avec un véritable ami lors de l’utilisation d’une IA.
Les boutiques d’applications devront bientôt mettre en place des systèmes de classification par âge et empêcher l’accès aux applications inappropriées, des codes de conduite européens pour les classifications d’âge étant également prévus.
Vérification de l’âge et inversion de la charge de la preuve
Une nouvelle procédure introduit une inversion de la charge de la preuve : les plateformes en ligne très grandes (VLOPs) devront soumettre des plans de conformité, payer leurs propres audits indépendants et prouver que leurs services sont sûrs pour les enfants.
Pour les nouvelles inscriptions, la vérification de l’âge devra se faire via un outil de l’UE ou une solution équivalente par Zero-Knowledge Proof, une application de l’UE ou le portefeuille numérique européen, qui sont des systèmes certifiés ne révélant ni l’identité ni la date de naissance.
Chaque État membre devra proposer au moins un procédé gratuit. Les comptes existants devront être vérifiés et potentiellement désactivés dans les six mois suivant la promulgation de la loi.
L’application de cette législation s’inspirera du DSA : la Commission contrôlera directement les grandes plateformes, financée par des frais des fournisseurs, et un processus accéléré prévoira 30 jours pour des constatations préliminaires et 90 jours pour une décision finale. Le KIDS Act sera une réglementation distincte du DSA, avec le système à trois niveaux dans le chapitre II, les obligations de sécurité dans le chapitre III et les vérifications d’âge dans le chapitre V.
Fondements scientifiques et base de données
La limite d’âge de 13 ans repose, selon la Commission, sur des découvertes en psychologie du développement — la pensée abstraite se développant vers 12 ans — ainsi que sur des recommandations de plus de 60 experts internationaux en psychiatrie et technologie.
Les données de l’Eurobaromètre révèlent que les 13-18 ans en Europe passent en moyenne 4,5 heures en ligne pendant les jours d’école et 6,1 heures le week-end ; 14 % d’entre eux passent plus de dix heures sur Internet chaque jour. Un tiers ressent un stress, une tristesse ou un isolement à cause des réseaux sociaux, et un quart a déjà été exposé à des contenus nuisibles.
Une enquête de juillet 2026 a également montré que 71 % des jeunes perçoivent le cyberharcèlement, 70 % le grooming et 60 % le design addictif comme étant des risques majeurs. Une enquête menée auprès de 5 000 enfants dans l’UE a révélé qu’environ la moitié d’entre eux soutiendrait des restrictions plus sévères.
Procédures DSA en cours et critiques
La Commission a déjà mis en lumière TikTok en février 2026 pour des questions de design addictif, et Meta a été concerné en avril et juillet 2026 pour l’accès des mineurs de moins de 13 ans. Un processus est également en cours contre Snapchat, et quatre plateformes pornographiques ont été remarquées.
Cependant, le projet fait l’objet de critiques de la part d’organisations de la société civile : Simeon de Brouwer, conseiller politique chez EDRi, a soulevé que l’âge en tant que critère unique de vulnérabilité pose problème, car il exclut les personnes apatrides, les migrants sans papiers et ceux qui n’ont pas accès à un smartphone. Il a également émis des réserves sur le fait que le KIDS Act pourrait éclipser le projet de Digital Fairness Act, diluant ainsi ses protections pour tous les utilisateurs.
Francesca Pisanu, chargée de politique chez Eurochild, a salué l’ambition du projet, mais a également averti des effets d’exclusion et a fait référence à une étude néerlandaise indiquant que les enfants en situation de handicap ou ayant des problèmes psychologiques sont plus favorables à des restrictions.
La Commission doit évaluer les impacts de cette législation sur les droits fondamentaux d’ici le 31 août 2030, avant que le Parlement et le Conseil ne prennent position.
Plusieurs États membres, dont l’Italie, la France, la Norvège, la Grèce, l’Autriche, la Pologne et la Belgique, ont déjà proposé leurs propres projets de loi nationaux. L’initiative française sur une restriction des comptes sous 15 ans demeure pour l’instant de mise, tandis que Paris pousse pour une harmonisation au niveau de l’UE.
Le KIDS Act fait partie d’un ensemble de mesures de protection des enfants au sein de l’UE, incluant également le Digital Fairness Act ainsi que des révisions de la réglementation sur la protection des consommateurs et de la directive sur les services de médias audiovisuels.
Points à retenir
- Le KIDS Act interdit les comptes sur les réseaux sociaux pour les enfants de moins de 13 ans.
- Les parents devront gérer les comptes des 13-14 ans avec des fonctionnalités limitées.
- Les plateformes doivent démontrer leur conformité en matière de sécurité pour les jeunes utilisateurs.
- Des outils de vérification de l’âge seront mis en place pour assurer la protection des enfants.
- Les critiques soulignent que l’application de l’âge comme critère unique peut exclure certains groupes.
En évoquant ce projet de protection de l’enfance dans le milieu numérique, j’ai souvent l’impression que nous évoluons dans un équilibre délicat entre innovation et sécurité. La volonté de protéger les jeunes utilisateurs est indéniablement louable, mais il est essentiel de réfléchir aux implications de ces mesures sur l’inclusion et l’accessibilité. Que signifie une telle loi pour les enfants issus de milieux défavorisés ou pour ceux qui n’ont pas accès à des technologies avancées ? Ce type de questionnement me passionne, car il soulève des enjeux cruciaux sur notre rapport à la technologie et le bien-être des générations futures.