Au Japon, les préfectures ont uni leurs efforts pour lutter ensemble contre la désinformation sur les réseaux sociaux post-catastrophes. Après le tremblement de terre à Kumamoto en juillet, la préfecture de Tottori a apporté son soutien à l’administration locale en réalisant des recherches et en transmettant une vingtaine de publications suspectes, parmi lesquelles des rumeurs concernant des bandes de voleurs étrangers et un tremblement de terre prétendument provoqué artificiellement.
Tottori surveille les réseaux sociaux depuis 2024 avec une équipe dédiée. Cette préfecture utilise un système qui associe des mots-clés spécifiques pour suivre les publications, et après une catastrophe, elle peut étendre la recherche à d’autres termes liés à la région touchée.
La désinformation se propage rapidement après des catastrophes
Son équipe scrute notamment les messages contenant le terme « Tottori ». Après un tremblement de terre ou un événement similaire, des mots-clés supplémentaires, tels que « tremblement de terre », se greffent à cette recherche. Le 6 janvier, un tremblement de terre a atteint l’intensité 5 sur l’échelle japonaise, entraînant une diffusion sur les réseaux sociaux d’informations non confirmées sur des dommages. En réaction, la préfecture a publié ses propres informations pour rectifier ces déformations.
Suite à celui de Kumamoto, les employés ont également effectué des recherches sur les plateformes X et Threads concernant la région touchée. Parmi les rapports transmis à Kumamoto, l’une des affirmations était que le tremblement de terre avait été provoqué intentionnellement. D’autres utilisateurs avançaient sans preuve que des bandes de voleurs étrangères s’étaient réunies à Kumamoto.
Par ailleurs, l’équipe a débusqué des images manifestement créées par une intelligence artificielle à partir de photos d’autres zones sinistrées, diffusées comme étant des images récentes à Kumamoto. Le gouvernement japonais a également averti, après le tremblement de terre, sur les dangers de fausses et de faux rapports sur les réseaux sociaux.
Désinformation sur les efforts d’aide
Plusieurs publications visaient les actions des municipalités affectées. Dans une publication concernant la ville de Yatsushiro, il était dit que la restauration des services d’eau était retardée parce que la ville avait externalisé les travaux à une entreprise étrangère. Cette affirmation a été démentie par la ville, qui a précisé qu’elle gérait elle-même la restauration des services d’eau et qu’aucune entreprise n’avait été impliquée. Une autre rumeur affirmait que la ville d’Uki refusait de distribuer des aides aux personnes restées chez elles après le tremblement de terre, ce que la municipalité a aussi formellement nié.
La préfecture de Kumamoto a analysé les rapports fournis par Tottori et a conclu qu’aucun d’eux ne nécessitait une suppression immédiate. Cependant, elle a tout de même transmis ces informations à la police locale, reconnaissant que des contributions non vérifiées pouvaient engendrer confusion et entraver les efforts de reconstruction.
La désinformation, un problème persistant
Les autorités japonaises s’attaquent à la question de fausses informations depuis un certain temps, particulièrement après des catastrophes majeures. Après le tremblement de terre de Noto début 2024, de fausses alertes à l’aide et des informations erronées ont circulé, entravant les opérations de secours. En 2016, après le tremblement de terre de Kumamoto, des allégations abusives de fuite de lions d’un zoo sont devenues virales, entraînant l’arrestation de leur auteur pour entrave à un service public.
Le gouverneur de Tottori, Shinji Hirai, souhaite partager les informations recueillies lors de ces recherches avec d’autres régions touchées, afin que les administrations locales puissent se soutenir mutuellement face à la désinformation sur les réseaux sociaux après des catastrophes.
Points à retenir
- Unir les efforts des préfectures est essentiel dans la lutte contre la désinformation post-catastrophe.
- La surveillance proactive des réseaux sociaux peut aider à identifier et corriger des rumeurs rapidement.
- Les fausses informations peuvent gravement entraver les efforts de secours et de rétablissement.
- La coopération entre les municipalités renforce la réponse face à la désinformation.
- Il est impératif de développer des médias de communication fiables pour informer le public lors de crises.
En observant ces dynamiques, je ne peux m’empêcher de penser à l’importance cruciale d’une communication efficace lors des crises. La désinformation peut non seulement semer la panique parmi la population, mais aussi retarder des efforts de secours vitaux. Cela soulève une question fondamentale : comment pourrions-nous mieux préparer nos systèmes d’information pour garantir que les citoyens reçoivent des nouvelles vérifiées et fiables en cas de catastrophe ? La réponse à cette question pourrait bien être la clé pour protéger les vies et rétablir rapidement l’ordre dans les moments de crise.