Un groupe d’experts de l’UE recommande l’établissement de limites d’âge uniformes, tandis que l’autorité de régulation britannique Ofcom ouvre une enquête contre TikTok. Ces mesures visent à mieux protéger les enfants et les adolescents des dangers des réseaux sociaux.
Des restrictions d’accès pour les moins de 13 ans
Un comité d’experts dirigé par le Professeur Dr. Jörg M. Fegert et Dr. Maria Melchior a publié aujourd’hui un document clé concernant la sécurité des mineurs en ligne. La principale recommandation propose que les enfants de moins de 13 ans n’utilisent les réseaux sociaux qu’en présence d’un adulte. À l’avenir, ce sera aux plateformes de prouver la sécurité de leurs services.
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a annoncé des propositions législatives concrètes à venir après l’été. Un modèle d’accès échelonné pour les adolescents est prévu, et la Commission travaille également sur une application permettant une vérification d’âge sans nécessiter de documents d’identité ou de données biométriques, grâce à des méthodes de Zero-Knowledge-Proofs.
La ministre allemande de la Famille soutient une solution européenne
Karin Prien, ministre allemande de la Famille, a exprimé aujourd’hui son soutien à des règles uniformes à travers l’UE. « Nous avons besoin d’un âge minimum contraignant de 13 ans dans tous les États membres », a-t-elle souligné. Cette initiative fait suite à un vote au sein de la commission de la culture du Parlement européen le 14 juillet, demandant l’interdiction des éléments de design addictifs comme le défilement infini.
Ofcom enquête sur TikTok
Au Royaume-Uni, l’autorité de régulation des communications Ofcom a lancé une procédure contre TikTok, accusant le service vidéo d’un système de vérification d’âge insuffisant, qui échoue à détecter une grande partie des utilisateurs de moins de 13 ans. En cas de violations du Online Safety Act, des amendes pouvant atteindre 18 millions de livres ou 10 % du chiffre d’affaires mondial pourraient être appliquées. Un rapport intermédiaire est attendu pour octobre.
Suspensions nocturnes pour les jeunes dès 2027
Le gouvernement britannique renforce ses mesures : à partir du printemps 2027, l’accès aux réseaux sociaux sera totalement interdit pour les moins de 16 ans. D’ores et déjà, des restrictions nocturnes sont mises en place pour les 16- et 17 ans, bloquant l’accès aux fonctionnalités de médias sociaux de minuit à six heures du matin. Le Premier ministre Keir Starmer a également demandé aux exploitants de magasins d’applications d’intégrer des technologies de détection des images inappropriées dans un délai de trois mois.
Les contournements restent fréquents
En dépit de ces contrôles renforcés, le pourcentage d’enfants sollicités pour une vérification d’âge a augmenté, passant de 25 % à 43 %. Une enquête commandée par le ministère britannique des Sciences a montré que 39 % des 11- à 17 ans avaient réussi à contourner ces vérifications. Plus de la moitié des répondants ont choisi des plateformes offrant des contrôles moins stricts, et 27 % ont utilisé des VPN. Parmi ceux qui ont contourné les restrictions, la moitié a été exposée à des contenus nuisibles.
Mouvement mondial vers des régulations plus strictes
La tendance vers des contrôles d’âge plus stricts se fait également sentir à l’international. Le Canada envisage le projet de loi C-34 visant à interdire complètement l’accès aux moins de 16 ans, avec des sanctions civiles pouvant aller jusqu’à dix millions de dollars ou des peines d’emprisonnement de 20 millions de dollars. En Australie, les mesures plus strictes ont déjà conduit à une baisse du nombre d’utilisateurs de moins de 16 ans, passant de 49,7 % à 31,3 %. La France planifie une interdiction pour les moins de 15 ans à partir de septembre 2026, et d’autres pays européens emboîtent le pas.
Points à retenir
- Des règles d’âge de 13 ans sont proposées pour tous les États membres de l’UE.
- Une enquête de l’Ofcom britannique vise TikTok pour vérification d’âge insuffisante.
- Des suspensions nocturnes d’accès aux réseaux sociaux pour les moins de 16 ans sont prévues dès 2027 au Royaume-Uni.
- Une important pourcentage de jeunes réussissent encore à contourner les contrôles d’âge.
- Des initiatives similaires se développent dans d’autres pays comme le Canada, l’Australie et la France.
L’évolution des régulations sur l’accès aux réseaux sociaux pour les jeunes soulève des questions essentielles sur leur sécurité en ligne. En tant que société, il est crucial de trouver un équilibre entre protection et liberté d’accès, tout en repensant les mécanismes de vérification d’âge pour qu’ils soient à la fois efficaces et respectueux de la vie privée. À mon sens, il faut engager un débat profond sur l’utilisation des technologies tout en assurant un environnement numérique sain pour nos enfants. Qu’en pensez-vous ?