Par LesNews
Publié pour la première fois le
Trois des plus grandes entreprises technologiques au monde sont confrontées, à partir de cette semaine, à un procès novateur aux États-Unis. Les accusations se portent sur leurs plateformes, qui seraient conçues pour rendre les jeunes dépendants et leur causer du tort.
La poursuite a été initiée par une jeune femme de 19 ans, identifiée sous les initiales « KGM ». Celle-ci soutient que son utilisation précoce d’Instagram de Meta, TikTok de ByteDance, et YouTube de Google a aggravé ses dépressions et engendré des pensées suicidaires.
KGM accuse ces entreprises d’avoir intentionnellement développé leurs produits de manière à accroître l’engagement des jeunes, en utilisant des stratégies similaires à celles des casinos. L’objectif serait d’en augmenter les profits.
Si le tribunal approuve cette ligne de raisonnement, cela pourrait permettre de contourner certaines lois américaines protégeant les entreprises technologiques de la responsabilité liée aux contenus publiés sur leurs plateformes.
« Les plaignants ne sont pas de simples dommages collatéraux des produits des défendeurs », affirme la plainte. « Ils sont des victimes directes des choix de conception conscients de chaque entreprise, les plongeant dans des boucles de rétroaction autodestructrices. »
L’affaire KGM pourrait influencer l’orientation de milliers de plaintes similaires contre des réseaux sociaux, et clarifier les indemnités qui pourraient être accordées. C’est ce qu’explique Clay Calvert, chercheur senior en politique technologique à l’American Enterprise Institute.
Mark Zuckerberg, le PDG de Meta, ainsi que d’autres dirigeants, devraient témoigner au tribunal. Ce procès pourrait durer jusqu’à huit semaines.
Pour l’heure, Meta, YouTube et TikTok n’ont pas répondu aux demandes d’information de l’Associated Press. En revanche, Snap Inc., la société mère de Snapchat, a réglé le litige la semaine dernière pour un montant non dévoilé.
Dans un article de blog, Meta a indiqué qu’il était réducteur d’imputer les problèmes de santé mentale chez les jeunes uniquement aux réseaux sociaux.
« Réduire les difficultés des jeunes à un seul facteur occulte les recherches et les nombreuses pressions que subissent ces derniers aujourd’hui, allant de la pression académique à la sécurité dans les écoles, en passant par des problèmes sociaux et la consommation de drogues », ajoute la société.
L’affaire KGM marque le début d’une série de procédures en justice cette année. En Californie, des districts scolaires poursuivent des plateformes sociales pour des dommages causés aux enfants. Plus de quarante procès ont été déposés contre Meta par des États. De son côté, TikTok fait face à des actions similaires dans plus d’une dizaine d’États.
En Europe, des familles en Italie et en France ont également engagé des recours collectifs contre Meta et TikTok, affirmant que ces plateformes portent préjudice à leurs enfants.
Ainsi, le procès italien, selon le cabinet Ambrosio e Commodo représentant les familles, se déroulera pour la première fois le 12 février.
Points à retenir
- Le procès KGM pourrait ouvrir la voie à d’autres actions judiciaires similaires aux États-Unis.
- Les entreprises technologiques se retrouvent sous pression croissante concernant la responsabilité des contenus sur leurs plateformes.
- Des actions collectives contre les réseaux sociaux se dessinent également en Europe.
- L’impact des réseaux sociaux sur la santé mentale des jeunes est une question débattue au sein de la société.
- Les entreprises arguent que les problèmes de santé mentale résultent de multiples facteurs, pas seulement de leur influence.
Avec cet enjeu, je m’interroge sur la responsabilité des entreprises technologiques face au bien-être des jeunes. Devons-nous repenser notre relation avec ces plateformes, ou est-il temps de demander un cadre réglementaire plus strict pour protéger les utilisateurs vulnérables ? C’est une question qui mérite d’être explorée afin de trouver un équilibre entre innovation et responsabilité sociale.