Cette semaine, la Commission européenne a préliminairement conclu que TikTok enfreint la Loi sur les Services Numériques en raison de ses fonctionnalités de conception jugées addictives. Cette action réglementaire marque la première fois que Bruxelles s’attaque directement aux éléments architecturaux des plateformes, tels que le défilement infini, la lecture automatique, les notifications push et les systèmes de recommandations hautement personnalisés, en raison de leurs effets sur le bien-être des utilisateurs.
Selon le communiqué de la Commission émis le 6 février 2026, TikTok n’a pas su évaluer correctement comment ces fonctionnalités addictives pouvaient nuire au bien-être physique et mental des utilisateurs, notamment des mineurs et des personnes vulnérables. La plateforme risque des amendes pouvant atteindre 6 % du chiffre d’affaires annuel mondial de ByteDance si les conclusions préliminaires sont confirmées suite aux procédures d’enquête.
Faille d’évaluation des risques
Les premiers résultats de l’enquête indiquent que TikTok a négligé des indicateurs clés d’utilisation compulsive lors de son processus d’évaluation des risques. L’évaluation de TikTok a ignoré le temps que les mineurs passent sur la plateforme la nuit ainsi que la fréquence d’utilisation de l’application.
En récompensant constamment les utilisateurs avec du nouveau contenu, certaines fonctionnalités de TikTok nourrissent l’envie de continuer à faire défiler et placent les cerveaux des utilisateurs en mode « pilotage automatique ». Des recherches scientifiques montrent que cela pourrait mener à des comportements compulsifs et réduire le contrôle de soi. L’enquête a inclus l’analyse des rapports d’évaluation des risques de TikTok, des données internes, ainsi que des interviews avec des experts en addiction comportementale.
Henna Virkkunen, vice-présidente exécutive pour la Tech, la sécurité et la démocratie, a déclaré que « l’addiction aux réseaux sociaux peut avoir des effets néfastes sur les esprits en développement des enfants et des adolescents. La Loi sur les Services Numériques rend les plateformes responsables des conséquences qu’elles peuvent avoir sur leurs utilisateurs. En Europe, nous appliquons notre législation pour protéger nos enfants et nos citoyens en ligne ».
Mesures de mitigation inefficaces
La Commission a préliminairement trouvé que TikTok n’a pas mis en œuvre des mesures raisonnables, proportionnées et efficaces pour atténuer les risques liés à son design addictif. Les outils de gestion du temps d’écran et de contrôle parental actuellement disponibles sur TikTok ne semblent pas réduire efficacement les risques associés aux fonctionnalités addictives de la plateforme.
Les outils de gestion du temps ne parviennent apparemment pas à aider les utilisateurs à réduire leur utilisation de TikTok, car ils sont faciles à ignorer et proposent peu de résistances. Les contrôles parentaux, quant à eux, nécessitent des compétences et du temps supplémentaires de la part des parents, ce qui limite leur efficacité, selon les premiers résultats de la Commission.
À ce stade, la Commission estime que TikTok doit modifier le design de base de son service. Parmi les modifications suggérées, on trouve la désactivation des fonctionnalités addictives comme le défilement infini, la mise en œuvre de pauses efficaces pendant le temps d’écran, y compris la nuit, et l’adaptation de son système de recommandations.
Réponse de TikTok
Un porte-parole de TikTok a critiqué les accusations de la Commission européenne, affirmant que « les conclusions préliminaires de la Commission présentent une image catégoriquement fausse et sans fondement de notre plateforme, et nous prendrons toutes mesures nécessaires pour contester ces conclusions ». Ce mouvement réglementaire souligne la volonté de l’Union européenne de s’attaquer aux géants de la technologie, bien que cela ait suscité des critiques de la part du gouvernement américain concernant la censure.
Avant cela, TikTok avait déjà fait l’objet de défis réglementaires dans des marchés européens, y compris des amendes pour des violations des politiques de confidentialité. La réponse stratégique et la manière dont la plateforme navigue dans ces enjeux réglementaires resteront cruciales pour son avenir.
Contexte plus large de la Loi sur les Services Numériques
Les conclusions préliminaires de la Commission s’inscrivent dans le cadre de son enquête formelle sur la conformité de TikTok avec la Loi sur les Services Numériques, qui a été lancée le 19 février 2024. Ce cadre réglementaire a introduit de nouvelles obligations en matière de transparence et de sécurité, visant à protéger les utilisateurs, notamment les mineurs. La situation actuelle de TikTok pourrait influencer la manière dont d’autres plateformes numériques abordent des normes similaires à l’avenir.
Points à retenir
- La Commission européenne estime TikTok en infraction à la Loi sur les Services Numériques.
- Les fonctionnalités addictives de TikTok incluent le défilement infini et les recommandations personnalisées.
- Des outils de contrôle parental et de gestion du temps d’écran jugés insuffisants.
- TikTok risque des amendes pouvant atteindre 6 % de son chiffre d’affaires mondial si les conclusions sont confirmées.
- Les instances règlementaires portent une attention particulière à la protection des mineurs sur les plateformes en ligne.
En tant qu’observateurs actifs de l’évolution des réglementations numériques, nous devons nous questionner : jusqu’où les autorités vont-elles aller pour garantir le bien-être de nos jeunes ? Les décisions qui seront prises dans ce dossier auront un impact non seulement sur TikTok, mais aussi sur l’ensemble du paysage des médias sociaux et sur la façon dont les utilisateurs interagissent avec ces technologies. Pour nous, il est essentiel de rester vigilants et de participer aux débats sur la responsabilité des entreprises vis-à-vis de leurs utilisateurs.