Le chanteur et auteur-compositeur australien Dean Lewis affirme que des conversations enregistrées à son insu avec une femme ont été malicieusement montées pour le présenter comme un prédateur sexuel.
Originaire de Sydney, Lewis a réagi à ce qu’il considère comme une campagne en ligne persistante, alimentée par de fausses accusations de comportement criminel envers des femmes et des filles mineures.
Selon Lewis, ces allégations se sont intensifiées après la viralité d’une publication trompeuse sur TikTok, provoquant un préjudice considérable à sa réputation internationale.
À 38 ans, l’artiste responsable du tube “Waves” admet avoir été “flirtant” avec des femmes adultes de tous âges, en personne, en ligne et par message, mais insiste sur le fait qu’il n’a rien fait d’illégal.
Dans un post sur Instagram à la fin de l’année dernière, il a mentionné que certaines de ces flirtations avaient conduit à des rencontres intimes consensuelles qu’il pensait privées lorsque les premières accusations ont émergé.
Une source proche de Lewis a déclaré que “des matériels sélectionnés et des allégations non vérifiées” portées contre l’artiste primé avaient été “armés à grande échelle”.
Cette source a également affirmé que Lewis avait toujours été transparent sur le fait qu’il n’avait pas toujours agi parfaitement dans sa vie personnelle, mais qu’il distinctionne clairement les comportements criminels associés à des interactions non consensuelles ou avec des mineurs.
Lewis a engagé des avocats en Australie, au Royaume-Uni, aux États-Unis et aux Pays-Bas, qui ont envoyé des lettres de préoccupation à trois femmes dans une réponse coordonnée aux allégations.
Dean Lewis, chanteur et auteur-compositeur australien, déclare que des conversations enregistrées à son insu avec une femme ont été malicieusement montées pour le présenter comme un prédateur sexuel
L’une des personnes qui a reçu une lettre légale est Evie Smith, une jeune femme britannique de 19 ans qui, jusqu’en octobre dernier, était l’une des fans les plus actives et influentes de Lewis.
Originaire de Merseyside, elle avait le plus grand public sur TikTok parmi les fans de Lewis, avec plus de 90 000 abonnés.
Le 26 octobre, elle a publié sur son compte TikTok @evierose_222 un audio que Lewis estime être composé de parties de deux conversations privées, editée de manière sélective.
La vidéo présentait le tout comme une seule conversation, avec un texte indiquant “c’est ainsi que votre artiste préféré parle aux adolescentes, soit dit en passant”, et a été vue environ 12 millions de fois avant d’être retirée en janvier.
La vidéo commence avec Lewis disant quelque chose d’inintelligible, puis : “Cette robe blanche. Qu’est-ce que c’est que ça ?”.
Femme : “Oh, merci.”
Lewis : “Oh, bébé. Je la veux. Oh, je la veux. Ouais, je sais. Euh, mais t’as passé une bonne nuit ?”
Femme : “Ce voyage était parce que j’étais… “
Lewis affirme qu’une campagne en ligne déclenchée par un TikTok trompeur publié par Evie Smith a causé des dommages significatifs à sa réputation internationale
Lewis : “Ouais, mais j’aime te regarder.”
Femme : “Ouais, mais j’étais très ivre pendant ce voyage, Dean. Ce n’est pas joli.”
Lewis : “Oh, vraiment ? Awww.”
Femme : “Ouais.”
Une vidéo de la première partie de la conversation a été obtenue, révélant la femme disant “Bientôt, j’espère bientôt” juste après que Lewis ait dit “Oh bébé, je le veux”.
Alors que la version plus courte publiée sur TikTok se termine par “Ouais”, la conversation réelle continuait avec Lewis demandant si elle avait “eu du plaisir et fait la fête”.
Femme : “Ouais, à peu près. Parce que c’est comme, nos amis viennent juste de finir l’été et tout ça. Donc, on a passé beaucoup de temps à faire la fête et les gens partaient, donc on sortait presque tous les week-ends, pas même tous les week-ends, presque tous les jours.”
Lewis : “Wow. Eh bien, prends-le tranquillement. Ne te surmène pas, d’accord ?”
Evie Smith a été contactée pour un commentaire. Elle est actuellement en Bolivie avec son petit ami de 31 ans
Femme : “Oh, non. J’arrête de faire la fête maintenant. Comme mon boulot. Je fais du parachutisme demain. Et je ne pense pas faire la fête à nouveau jusqu’à ce que l’un de mes amis revienne. Donc, ouais.”
Lewis : “D’accord, eh bien, tu me manques et je vais me lever, mais je voulais juste t’appeler, et dire bonjour.”
Femme : “D’accord, tu me manques aussi, Dean.”
Lewis : “D’accord, passe une bonne journée.”
Femme : “Au revoir.”
La lettre de préoccupation envoyée à Ms Smith affirme que sa version TikTok de la conversation diffame Lewis en le présentant comme un prédateur sexuel.
Elle allègue également que l’enregistrement abrégé suggère faussement que Lewis s’engage dans des comportements sexuels prédateurs envers des mineurs.
La lettre précise que l’omission de la déclaration de la femme “bientôt, j’espère bientôt” a altéré le sens de l’échange.
Lewis admet avoir été ‘flirtant’ avec des femmes adultes, mais insiste sur le fait qu’il n’a rien fait d’illégal
“La coupure délibérée de matériel disculpatoire afin de créer un récit plus inflammatoire est une preuve puissante de malice”, indique la lettre.
Ms Smith, qui est actuellement en Bolivie avec son petit ami de 31 ans, a été contactée pour un commentaire.
Lewis soutient que la publication de fausses allégations à son encontre a conduit à la fin de son contrat d’enregistrement avec Universal Music Australia.
Il a également ressenti une détresse émotionnelle et psychologique significative, ainsi qu’une perturbation de ses relations professionnelles et de futures négociations commerciales.
Lewis a proposé de résoudre son différend avec Ms Smith sans avoir recours à d’autres actions en justice.
Il lui a demandé de retirer tous les contenus associés de ses plateformes et de ne pas les republier, de fournir une rétractation écrite et de publier des excuses.
Lewis, lauréat de trois ARIA et sept APRA Awards, a également demandé à Ms Smith de lui remettre tout argent gagné grâce à des publications à son sujet pour qu’il puisse faire un don à des œuvres caritatives.
Après la publication de la vidéo TikTok, plusieurs femmes ont déclaré que Lewis les avait mises mal à l’aise avec ses avances.
Lewis, qui a suivi le succès énorme de Waves avec Be Alright, a insisté sur le fait qu’il n’a jamais voulu rendre une femme mal à l’aise
Quatre jours après la diffusion de l’audio, Lewis a réagi aux accusations sur les réseaux sociaux.
“Je souhaite partager mes réflexions sur les récentes publications à mon sujet sur les réseaux sociaux. Je comprends pourquoi les gens sont en colère et déçus après avoir appris des détails embarrassants de conversations privées”, a-t-il déclaré sur Instagram.
“Concernant les relations que j’ai vécues avec des adultes consentants au cours de la dernière décennie, je tiens à souligner que rien de tout cela n’est illégal.”
“Les personnes à l’origine de la campagne contre moi ont reconnu cela à plusieurs reprises, et je suis blessé par toute suggestion de comportements illégaux.”
Lewis, tout juste sorti de son immense succès, a aussi souligné qu’il n’a jamais voulu rendre une femme mal à l’aise.
“Du fond du cœur, je tiens à m’excuser sincèrement auprès de ceux que j’ai blessés,” a-t-il ajouté.
“Je dois également présenter mes excuses à ma famille et à mes fans qui m’ont gravement déçu.”
Lewis a également pris des mesures pour veiller à ce que des comportements inappropriés ne se reproduisent pas.
“Je me suis inscrit à une thérapie intensive pour faire de meilleurs choix et changer radicalement mon approche des rencontres et des relations,” a-t-il indiqué.
“J’espère, avec le temps, regagner la confiance de ceux que j’ai blessés.”
Le mois suivant, Lewis a informé l’ARIA qu’il retirait sa nomination pour la chanson de l’année pour “With You”.
Il s’est également retiré des TikTok Awards, dont il était nominé pour l’artiste musical de l’année.
En janvier, Universal Music Group a annoncé avoir mis fin à son contrat avec Lewis.
“Nous pouvons confirmer que Dean Lewis n’est plus sous contrat avec Universal Music Australia ou toute autre étiquette du groupe,” a déclaré un porte-parole.
Points à retenir
- Dean Lewis se défend contre des accusations de comportements inappropriés, qu’il qualifie de malicieusement montées.
- Une campagne en ligne, selon lui, a dégradé sa réputation suite à des allégations après un post viral sur TikTok.
- Lewis a engagé des avocats pour répondre à ces allégations sur plusieurs fronts internationaux.
- Le débat reste ouvert sur le flou entourant le consentement et le comportement par rapport aux interactions sociales en ligne.
- La distinction entre flirt et harcèlement reste un enjeu éthique significatif dans l’industrie du divertissement.
Dans un contexte aussi complexe, je ne peux m’empêcher de me demander : jusqu’où va la responsabilité d’un artiste lorsqu’il s’agit de sa vie personnelle ? Il est essentiel de naviguer avec soin entre la sphère publique et privée, et les lignes sont souvent floues. Que ce soit pour Dean Lewis ou d’autres, un dialogue ouvert et respectueux sur ces enjeux semble indispensable pour avancer dans une société de plus en plus préoccupée par les comportements et la responsabilité individuelle.