Le Walk of Fame d’Hollywood est réputé pour sa palette éclectique de personnages. Cependant, les récentes scènes où Jésus-Christ et Sonic the Hedgehog tentent de s’échapper devant des gardiens de la Scientologie ont de quoi surprendre.
Samedi après-midi, une personne déguisée en messie chrétien était parmi une multitude de personnes costumées, filmées en train de forcer la porte d’un bâtiment de la Scientologie sur Hollywood Boulevard après un bras de fer avec un agent de sécurité. Les images diffusées sur TikTok et Instagram montrent le groupe courant dans tous les sens, se heurtant aux gardiens en noir, tout en riant et en haletant. Pendant ce temps, des membres de l’église leur criaient de partir.
En sortant, alors que les gardiens approchent armés d’extincteurs, l’un des coureurs s’arrête pour danser en célébration de leur échappée, mimant un geste issu du jeu vidéo Fortnite.
Depuis plusieurs semaines, des groupes s’introduisent dans deux propriétés de l’église à Hollywood, s’élançant dans les couloirs et se disputant avec les gardes, afin de voir jusqu’où ils peuvent aller avant d’être expulsés par le personnel de l’église. Ils appellent cela « speed running », un terme utilisé pour désigner le fait de terminer un jeu vidéo le plus rapidement possible, en évitant les obstacles.
Les témoignages et commentaires sur les réseaux sociaux donnent à ces événements une saveur de jeu vidéo réel, imaginant des affrontements avec des figures emblématiques de la Scientologie comme un « combat de boss » et chaque nouvelle zone d’un bâtiment scientifique comme un niveau à débloquer.
Les responsables de l’église affirment que ces incidents ne sont pas un jeu et accusent les participants de « crimes de haine ».
Après que des dizaines de personnes aient envahi le bâtiment d’Ivar Avenue, qui abrite une exposition dédiée au fondateur de l’église, l’auteur de science-fiction L. Ron Hubbard, les poignées de porte extérieures des trois propriétés de la Scientologie sur Hollywood Boulevard ont été retirées le dimanche matin. Des gardiens ont été aperçus bloquant l’entrée d’un bâtiment lundi après-midi.
L’église de Scientologie de Los Angeles au 4810 Sunset Blvd. le 7 février 2024.
(Dania Maxwell / Los Angeles Times)
David Bloomberg, porte-parole de la Scientologie, a déclaré que ces actes ne relevaient pas du « speed running » mais étaient des intrusions organisées dans des lieux religieux pour attirer l’attention sur les réseaux sociaux. Selon lui, plusieurs membres du personnel ont été « renversés dans le chaos » de samedi. Il a refusé de donner des détails sur les mesures de sécurité de l’église.
Un porte-parole de la police de Los Angeles a indiqué que cinq signalements d’incidents de violation de propriété avaient été déposés cette année au sein des propriétés de la Scientologie à Hollywood. Parmi eux, seuls deux incidents correspondaient à ce que l’on appelle un « essai de speed running. » Aucune arrestation et aucun blessé n’ont été signalés. Suite à cet incident à grande échelle, la division des crimes majeurs de la LAPD a été chargée d’enquêter sur l’“incident en tant que crime de haine présumé”.
Une personne impliquée dans le dernier « speed run », qui a souhaité garder l’anonymat par peur de représailles, a déclaré à l’agence de presse que les événements étaient « un mélange d’exposition, de blague et d’activisme ».
Pour elle, il s’agit d’éveiller les consciences, d’inciter les gens à poser des questions, tout en étant impliquée dans le jeu. “J’apprécie de remettre en question l’autorité et de mettre en lumière des sujets que peu de gens envisagent”, a-t-elle ajouté.
L’église de Scientologie de Los Angeles au 6331 Hollywood Blvd. le 7 février 2024.
(Dania Maxwell / Los Angeles Times)
Ces incidents divisent même les activistes anti-Scientologie. Certains anciens membres considèrent ces « courses » comme une forme de protestation efficace contre une organisation accusée dans des procès d’abus sexuels et de violations des lois sur le travail des enfants. La Scientologie a nié toute faute dans ces affaires. En 2018, une femme ayant accusé l’église de l’avoir forcée à avorter a réglé son procès sur le sujet.
La Scientologie a connu des coups durs médiatiques, notamment avec la condamnation en 2023 de l’acteur Danny Masterson pour avoir agressé sexuellement deux anciennes membres de l’église. De telles allégations ont suscité des critiques sur les politiques de l’église limitant les plaintes auprès des autorités. Bloomberg a souligné que transformer les propriétés de la Scientologie en cibles pour des exhibitions virales “n’est ni du journalisme, ni une protestation”.
Les divisions au sein de la communauté des activistes soulignent la complexité de la situation. Il est intéressant de se demander si ces nouvelles formes de protestation ne risquent pas de décrédibiliser davantage la lutte contre des abus avérés de la Scientologie. Pour ma part, je reste convaincu que tout doit être questionné, sans pour autant tomber dans des campagnes qui risquent d’aliéner des personnes en quête de vérité.
Points à retenir
- Les événements sur le Walk of Fame d’Hollywood plongent dans une dynamique intrigante mélangeant activisme et ludisme.
- La Scientologie renforce ses mesures de sécurité face à ces intrusions.
- Des opinions divergentes parmi les anciens membres de l’église sur l’efficacité de ces « speed runs ».
- Les incidents soulèvent des questions éthiques sur les limites de la protestation et de la liberté d’expression.
- La nécessité de dialogue sur les pratiques de l’église demeure un enjeu central.