La valorisation de ByteDance a connu une augmentation spectaculaire cette semaine, atteignant 480 milliards de dollars, plus du double des 230 milliards de dollars rapportés en septembre dernier.
Cet essor a été catalysé par un investissement de la société Capital Today, dirigée par Kathy Xu, qui a acquis environ 300 millions de dollars d’actions auprès de Bank of China Group Investment à cette valorisation élevée, selon des sources proches du dossier citées par Bloomberg.
Cette transaction représente une hausse par rapport aux récentes estimations de ByteDance. En septembre, l’entreprise avait initié un programme de rachat d’actions destiné à ses employés, basé sur une valorisation de 330 milliards de dollars. Lors de l’enchère de mercredi, les actions étaient initialement évaluées à environ 200 millions de dollars, tandis que ByteDance était valorisé à 360 milliards de dollars avant que la hausse des enchères n’augmente ce montant.
Sept enchérisseurs ont participé à cette vente aux enchères, faisant grimper la valorisation finale à 480 milliards de dollars, soit une augmentation de 45 % par rapport au prix de rachat pour les employés de septembre et une hausse de 33 % par rapport à l’offre initiale qui se situait autour de 360 milliards de dollars.
Cette flambée de valorisation se produit alors que ByteDance se prépare à son programme annuel de rachat d’actions pour ses actionnaires institutionnels ce mois-ci. Plusieurs investisseurs, parmi lesquels SoftBank Group et Fidelity Investments, avaient déjà revalorisé leurs participations dans ByteDance à des montants dépassant 400 milliards de dollars plus tôt cette année.
La valorisation de 480 milliards de dollars place ByteDance à proximité d’OpenAI, actuellement valorisé à 500 milliards de dollars. À titre de comparaison, la société SpaceX d’Elon Musk est évaluée à environ 400 milliards de dollars, tandis que le géant des réseaux sociaux Meta affiche une capitalisation boursière de 1,49 trillion de dollars.
En septembre dernier, The Information avait rapporté, sur la base des transactions sur le marché secondaire, que ByteDance avait atteint une valorisation proche de 230 milliards de dollars suite à une augmentation de son prix d’action lors d’un programme de rachat.
Cette valorisation croissante se déroule parallèlement à des négociations sur les opérations de TikTok aux États-Unis. Le président Donald Trump a signé un décret le 25 septembre établissant un cadre pour la « cession qualifiée » des activités de TikTok aux mains américaines.
Le président a également reporté pour la quatrième fois la date limite de cession de TikTok, fixée maintenant au 16 décembre, et a ordonné au Département de la Justice de ne pas faire appliquer la loi sur la cession ou l’interdiction jusqu’au 23 janvier 2026, afin de permettre la finalisation de l’accord. TikTok compte près de 170 millions d’utilisateurs aux États-Unis.
Selon des informations de Bloomberg, environ la moitié des bénéfices issus des opérations américaines de TikTok devraient revenir à ByteDance, même après la vente d’une participation majoritaire.
Trump insiste sur le fait que cet accord bénéficie du soutien du président chinois Xi Jinping. « Je lui ai dit ce que nous faisions et il a dit d’y aller, » a-t-il déclaré à des journalistes à la fin septembre. Le mois dernier, le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a affirmé que les États-Unis et la Chine avaient finalisé les termes de l’accord concernant les opérations de TikTok aux États-Unis.
Malgré son avenir incertain aux États-Unis, la plateforme continue de se développer avec l’introduction de nouvelles fonctionnalités pour les créateurs et les utilisateurs. Mercredi, TikTok a annoncé qu’il testait une fonctionnalité permettant aux utilisateurs de contrôler la quantité de contenu généré par l’intelligence artificielle qu’ils souhaitent voir sur leur fil d’actualités. De plus, TikTok a mis en place un fonds de 2 millions de dollars pour l’éducation en matière d’alphabétisation numérique.
Points à retenir
- La valorisation de ByteDance a été multipliée par deux en moins d’un an.
- Un investissement significatif a été réalisé par Capital Today dans un contexte de hausse des enchères.
- L’entreprise se prépare à un programme de rachat d’actions pour ses actionnaires institutionnels.
- Des investisseurs majeurs, comme SoftBank, ont revalorisé leurs participations dans ByteDance.
- ByteDance est en concurrence avec d’autres géants tech en matière de valorisation.
- Les négociations concernant TikTok aux États-Unis continuent de créer une incertitude autour de l’avenir de la plateforme.
En examinant ces évolutions, il est impossible de ne pas réfléchir aux ramifications économiques et sociopolitiques de telles valorisations. La dynamique entre la technologie, les investisseurs et les gouvernements s’intensifie, et cela soulève des questions sur l’avenir des grandes entreprises tech à l’ère de l’interconnexion et des régulations. Quel équilibre devrions-nous chercher entre innovation et responsabilité ?