La conversation autour du TDAH s’est simplifiée en deux camps opposés : “tout le monde l’a maintenant” contre “c’est enfin reconnu”. Un médecin généraliste nous explique pourquoi la réalité est plus nuancée et complexe que ce que les réseaux sociaux laissent entendre.
Peu de sujets de santé suscitent autant de passion que le TDAH. D’un côté, ceux qui rouleur des yeux face à la tendance “tout le monde a soudainement un TDAH”, le qualifiant de mode ou de phénomène TikTok. De l’autre, un soulagement pour de nombreux adultes, en particulier des femmes, qui ont passé des années à se sentir défaillantes sans explication. Comme souvent, les deux camps ont partiellement raison, mais transformer cette discussion en une bataille de cris porte atteinte à ceux que cela concerne réellement. Tentons de garder une perspective nuancée, car le TDAH est bel et bien réel, sous-diagnostiqué dans certains groupes, et en même temps, perverti par les réseaux sociaux.
Commençons par la réalité. Le TDAH est un trouble neurodéveloppemental bien établi, et non un simple trait de personnalité. En Australie, il affecte environ 6 à 8 % des enfants et 3 à 5 % des adultes, soit plus d’un million de personnes. Non traité, il entraîne de réelles conséquences sur l’éducation, le travail, les relations et la santé mentale. Nous disposons désormais de la première ligne directrice clinique nationale sur le TDAH, approuvée par le NHMRC, et soutenue par les facultés concernées.
Historiquement, de nombreuses personnes, surtout des femmes, ont vu leur diagnostic passer inaperçu, notamment celles présentant le type inattentif, qui rêvassent plutôt que de se montrer perturbatrices. Ce diagnostic fut principalement élaboré autour de jeunes garçons turbulents. Dans bien des cas, la fille perdue dans ses pensées était simplement encouragée à “faire plus d’efforts” ou à “s’appliquer davantage”, finissant par éprouver des difficultés dans sa vie d’adulte tout en se demandant pourquoi elle trouvait tout plus ardu que les autres. Le nombre croissant d’adultes, et notamment de femmes, diagnostiqués dans la trentaine et quarantaine peut être vu comme un traitement des retards accumulés. Cela est notamment visible dans les données de prescription : après que le PBS a élargi l’accès aux stimulants pour les adultes en février 2021, la demande a connu une croissance continue, témoignant d’un afflux d’adultes ayant été précédemment négligés.
Mais voilà où cela se complique. Les réseaux sociaux ont largement contribué à déstigmatiser le TDAH et à inciter les gens à rechercher une évaluation, mais ils sont aussi devenus un véritable vecteur de désinformation. Quand des chercheurs ont demandé à des psychologues d’évaluer les 100 vidéos les plus populaires sur le TDAH sur TikTok, ils ont constaté que moins de la moitié des affirmations concernant les symptômes du TDAH correspondaient réellement aux critères diagnostiques. Beaucoup de ce qui devient viral en tant que “signes de TDAH” — difficulté à se concentrer sur des tâches ennuyeuses, procrastination, perte de clés, distraction par le téléphone — décrit également simplement un mode de vie moderne fatigué et sur-stimulé. Une étude randomisée a révélé que les personnes exposées à de fausses informations sur le TDAH étaient plus confiantes dans leurs connaissances du sujet, mais moins précises, et plus susceptibles de rechercher à la fois des “traitements” fondés sur des preuves et non.
Ce n’est pas pour dévaloriser l’auto-diagnostic. Souvent, la reconnaissance personnelle est la première étape, très précieuse, vers une évaluation sérieuse. Cependant, il est crucial de comprendre que les symptômes du TDAH se chevauchent beaucoup avec d’autres troubles : l’anxiété, la dépression, le traumatisme, la privation de sommeil chronique, la périménopause, voire la simple attention fragmentée que produit notre vie à travers un téléphone. Les difficultés de concentration sont un symptôme inhérent à l’être humain en surcharge, et ne se limitent pas au TDAH. Une liste de contrôle sur TikTok ne peut pas faire cette distinction ; une évaluation adéquate le peut. L’auto-diagnostic est une hypothèse, et non un diagnostic. Cette distinction est importante, car si votre véritable problème est une anxiété non traitée, un souci de thyroïde ou un deuil, un label de TDAH (et le mauvais traitement) ne résoudra pas votre problème et pourrait retarder le traitement dont vous avez réellement besoin.
Cette nuance fonctionne dans les deux sens. À ceux qui disent que “tout le monde l’a maintenant” : balayer le TDAH sous prétexte que c’est une mode est à la fois paresseux et cruel pour tous ceux, notamment les femmes, qui ont souffert pendant des années car leur état n’était pas reconnu. À ceux qui se reconnaissent dans chaque vidéo : comprendre que vous êtes représenté dans un contenu relatable est une raison de rechercher une évaluation adéquate, et non un substitut. Le déni et le sur-diagnostic nuisent aux mêmes personnes : celles qui ont véritablement le TDAH et qui méritent d’être prises au sérieux.
Il existe également un réel problème d’accès qui alimente cette dépendance aux contenus de TikTok. Une évaluation complète du TDAH est coûteuse et les listes d’attente sont longues, ce qui pousse les gens à se tourner vers des contenus gratuits et à l’auto-diagnostic par défaut. Une enquête sénatoriale de 2023 a examiné ces obstacles, et des avancées sont en cours pour permettre aux médecins généralistes de jouer un rôle plus important dans le diagnostic et la prescription, ce qui serait bénéfique, à condition qu’ils soient convenablement formés.
Et où cela vous laisse-t-il si les vidéos vous semblent familières ? Prenez cette reconnaissance au sérieux, visionnez-les, écoutez-les et identifiez ce qui résonne en vous. Ensuite, consultez un professionnel. Rendez-vous chez un médecin généraliste et demandez une évaluation ou une référence. Soyez honnête concernant l’ensemble de votre situation, y compris le sommeil, l’humeur, la consommation d’alcool, le stress et votre stade de vie, car tout cela peut influencer la réponse. Soyez un peu sceptique quant à tout compte qui vous remet un diagnostic en soixante secondes, surtout s’il vend également un complément, un cours ou un produit pour vous aider à “vous concentrer”. Et si vous avez un TDAH, sachez que c’est réel, commun, traitable, et vous n’avez rien fait de mal en l’ayant.
L’objectif est d’obtenir un diagnostic juste, car le bon label ouvre la bonne porte, alors qu’un mauvais ne fait que gaspiller votre temps.
Points à retenir
- Le TDAH est un trouble neurodéveloppemental sous-diagnostiqué, notamment chez les femmes.
- La visibilité sur les réseaux sociaux a aidé à réduire la stigmatisation, mais aussi à propager des informations erronées.
- Les symptômes du TDAH peuvent se confondre avec ceux d’autres troubles comme l’anxiété ou la dépression.
- Un auto-diagnostic est une première étape, mais doit être suivi d’une évaluation professionnelle.
- Accéder à une évaluation complète du TDAH reste difficile en raison des coûts et des listes d’attente longues.
En tant que société, nous devons continuer d’informer et de soutenir ceux qui cherchent des réponses. Le dialogue sur le TDAH mérite d’aller au-delà des clichés et d’ouvrir un espace de compréhension pour ceux qui souffrent, mais qui ont aussi le droit d’être écoutés et diagnostiqués correctement.