Le seanchaí TikTok qui célèbre la culture des îles irlandaises

Anna Sutcliffe fait partie d’une nouvelle vague de créateurs irlandais utilisant TikTok pour mettre en avant le patrimoine irlandais. Originaire de Dublin, elle a quitté la ville pour rejoindre Achill Island, adoptant un mode de vie communautaire riche en traditions uniques.

“Ma famille a des liens avec les îles,” raconte-t-elle à RTÉ Lifestyle. “J’y allais constamment lorsque je grandissais. J’y passais mes vacances et j’adorais ça.”

Pendant la pandémie de COVID-19, Anna a eu la possibilité de travailler à distance et a décidé de s’installer dans sa maison de cœur. Rapidement, elle s’est retrouvée dans un nouveau style de vie.

“J’ai commencé à redouter mon retour à Dublin,” se remémore-t-elle. “J’ai décidé de tenter l’aventure. La vie ici est tellement attrayante, beaucoup plus détendue, avec un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle.”

Adepte de randonnée et d’aventure en plein air, Anna s’est épanouie loin de la ville, et elle a finalement décroché un poste de Responsable du Développement à Comhar na nOileán, où elle collabore étroitement avec les communautés des îles de Mayo et Donegal.

Dans le cadre de son travail, elle soutient le développement économique et culturel dans certaines des régions les plus reculées d’Irlande. Sa mission inclut la célébration et la sauvegarde des cultures, des langues et des traditions uniques de ces îles.

“Il y a une richesse d’histoires sur toutes les îles,” explique-t-elle. “Je suis impatiente de retourner sur Tory Island, où j’ai découvert des récits ancrés dans notre héritage. Ils attendent d’élire leur nouveau roi.”

Élu par la communauté, le Roi de Tory œuvre pour promouvoir l’île à l’international. Le dernier roi, Patsy Dan Rodgers, a pris ses fonctions en 1993 et a occupé ce rôle jusqu’à son décès en octobre 2018.

Parmi les traditions qu’elle a appréciées, on trouve la fabrication de poupées Brídeog sur Inis Meáin. Cette coutume permet aux jeunes filles d’apporter une poupée de paille (Brídeog) chez elles la veille de la fête de Saint Brigid, dans l’espoir d’être bénies par la sainte.

“Tous les arts liés au tricot et au crochet sont si importants, et nous devons les soutenir,” indique-t-elle. “Le pull irlandais Aran vient de ces îles même. C’est un symbole emblématique de la culture irlandaise.”

“La fabrique sur Inis Meáin est l’un des plus grands employeurs de l’île,” ajoute-t-elle. “C’est passionnant de pouvoir la visiter. C’est formidable de se plonger dans un Ghaeltacht.”

Récemment, Anna a représenté Dublin au Festival de Mary de Dungloe, une célébration fière de la musique, de la langue et des traditions irlandaises. Elle espère que davantage de personnes embrasseront la langue irlandaise.

“De nombreuses personnes essaient de parler plus, et il existe des cours pour adultes et des Gaeltachts pour les adultes sur certaines îles,” dit-elle. “Il y a un véritable regain de fierté quant à l’utilisation de la langue.”

Alliant tradition et modernité, Anna voit son contenu comme une nouvelle forme de narration irlandaise, se considérant elle-même comme une sorte de seanchaí moderne.

“Les îles et leurs histoires sont si visuelles, et je pense que TikTok permet de le rendre,” explique-t-elle. “C’est la nouvelle forme moderne du conteur. C’est ainsi que je le perçois.”

“J’aime vraiment être sur le terrain, et je trouve que c’est un moyen fantastique de préserver les récits et les traditions, d’intéresser les gens et de les inciter à visiter.”

Les vidéos les plus populaires d’Anna portent sur des activités communautaires, comme le championnat de football inter-îles qui a eu lieu à Inishturk en juillet dernier, mais ses préférées sont liées à la scène artistique incroyable.

“J’ai étudié l’histoire de l’art, donc j’apprécie beaucoup la cabane de Derek Hill sur Tory Island et l’abbaye sur Clare Island,” confie-t-elle. “Il y a des peintures murales médiévales dans l’abbaye que j’adore.”

Globalement, son meilleur conseil est de louer un vélo pour profiter du paysage : “Dans n’importe quelle île, c’est le meilleur moyen de les découvrir. Et n’oubliez jamais d’emporter un imperméable !”