Les premiers jours de la nouvelle direction de TikTok ont été tumultueux.
Au cours du week-end, la propriété de TikTok est passée de la société chinoise ByteDance à un consortium majoritairement américain, connu sous le nom de TikTok USDS Joint Venture LLC. Cette transition a coïncidé avec des problèmes techniques immédiats pour les utilisateurs, avec des milliers de pannes signalées sur DownDetector et des créateurs s’inquiétant de la disparition de leurs outils de monétisation.
Le 23 janvier, les utilisateurs ont été accueillis par de nouvelles conditions de service. Wired a rapporté que l’application, désormais américaine, pourrait collecter davantage de données sur ses utilisateurs que par le passé, y compris un suivi de localisation précis. Les créateurs qui luttaient déjà contre une modération inconstante craignaient que ces problèmes n’annoncent une approche encore plus rigoureuse en matière de contrôle de contenu.
Un compte récemment créé sur X pour TikTok USDS Joint Venture a indiqué que les services de la plateforme étaient affectés par une « panne d’électricité dans un centre de données américain », ce qui laisse penser que ces problèmes techniques ne constituent pas la norme.
Mais la question demeure : les problèmes de modération et de surveillance vont-ils persister ? Et si tel est le cas, quelles en seront les répercussions pour les créateurs et les marques qui comptaient sur la plateforme pour générer des revenus et partager des informations vitales ?
Les préoccupations des créateurs
Au cours du week-end, de nombreux créateurs sur TikTok ont constaté que l’onglet des Récompenses des Créateurs (le programme de monétisation de la plateforme) avait disparu ou présentait des anomalies. « L’argent des récompenses de TikTok a disparu !! » a tweeté la TikTokeuse OmarsBigSister. « J’avais au moins 180 $ HIER. »
D’autres créateurs ont confirmé cette situation, exprimant des inquiétudes similaires concernant leur publicité et leur monétisation. Un subreddit dédié à la monétisation sur TikTok déborde de créateurs inquiets pour leur visibilité et leurs revenus. Un autre créateur a avoué avoir signé son premier contrat de marque mais se retrouve dans l’incertitude quant à la pérennité de la plateforme.
La journaliste tech Taylor Lorenz a rapporté, au 25 janvier, que sa page créateur « n’était même plus visible ». Ces préoccupations s’ajoutent aux difficultés rencontrées par les utilisateurs pour publier du contenu, ainsi qu’aux craintes relatives à de nouvelles conditions de service jugées intrusives.
Dans le contexte politique tendu actuel aux États-Unis, exacerbé par l’assassinat d’Alex Pretti par des agents fédéraux dans le Minnesota, la panique a gagné TikTok, X et d’autres réseaux. Tant et si bien qu’UpScrolled, un réseau social alternatif, est désormais en 12ème position des classements de l’App Store, devant TikTok.
« Plusieurs grands créateurs ont complètement supprimé leur compte TikTok », a déclaré V Spehar d’Under the Desk News, dont le compte TikTok compte plus de 3,7 millions de followers. « Ils ont dit simplement : ‘C’est fini, j’ai supprimé mon compte.’ »
Attendre et voir
Un porte-parole de TikTok USDS Joint Venture a déclaré à Digiday : « Notre communauté d’utilisateurs et d’entreprises aux États-Unis va pouvoir s’épanouir sur TikTok et continuer à vivre la même expérience qu’auparavant. » Le porte-parole a également confirmé que les problèmes de monétisation faisaient « partie des mêmes problèmes techniques ».
« La façon dont TikTok fonctionne, c’est qu’en cas de problème, ils priorisent certains aspects de l’application au détriment d’autres », a expliqué Spehar. « Perdre le tableau de bord des créateurs, avoir des vidéos qui ne se publient pas… tout cela est lié à leurs grandes priorités. Ils finissent par revenir et faire le ménage. »
Spehar craint que ces problèmes techniques ne perdurent à l’avenir. « Je crains que la plateforme n’ait pas les ressources nécessaires comme auparavant, et cela va affecter tout le monde », a-t-elle ajouté.
Le journaliste Aaron Parnas, qui compte plus de 4,8 millions de followers sur TikTok, a affirmé que l’application s’améliorait au 26 janvier et a souligné que le problème semblait généralisé. « Tout le monde a eu le même souci, toutes les vidéos étaient bloquées », a-t-il déclaré. « Maintenant, elles se publient, mais sans vraiment de vues. »
Des agences de publicité et de marketing ont répondu qu’il était encore trop tôt pour commenter les futures activations ou plans sur la plateforme.
« Ce que nous observons actuellement sur TikTok avec les onglets de monétisation disparus et les dysfonctionnements de publication est perturbant, mais pas totalement inattendu. Cette plateforme a toujours été en évolution », a déclaré Deneka Dosant, directrice de Kensington Grey. « Du point de vue des marques, il n’y a pas eu de retraits significatifs ; elles continuent d’investir parce que la portée et l’impact restent inégalés. »
Concernant la modération et la surveillance, il est trop tôt pour prédire l’avenir de TikTok, mais les créateurs de contenu politique et d’information ont de quoi s’inquiéter. Beaucoup pensent que la couverture de la Palestine par la plateforme en 2024 et 2025 a déclenché une prise de contrôle agressive, et Larry Ellison, COO d’Oracle, l’un des nouveaux propriétaires de TikTok, a déjà évoqué les avantages de la surveillance.
« La nouvelle équipe de propriétaires est approuvée par Trump et en grande partie composée de ses alliés… nous allons assister à de la censure », ont déclaré les journalistes Brian et Ed Krassenstein.
Cette période de chaos a laissé TikTok dans un état de flottement, mais il est encore trop tôt pour déterminer sa trajectoire future.
Points à retenir
- La transition de propriété a causé des problèmes techniques majeurs sur TikTok.
- Les utilisateurs s’inquiètent des nouvelles conditions de service jugées intrusives.
- Des créateurs font état de la disparition de leurs outils de monétisation.
- Un climat de panique s’est installé parmi les créateurs, entraînant des désinscriptions massives.
- Les experts s’interrogent sur l’avenir de la plateforme en matière de modération et de surveillance.
À titre personnel, je suis préoccupé par l’évolution de TikTok et son impact potentiel sur la liberté d’expression des créateurs. La nécessité d’une régulation équilibrée et transparente semble plus cruciale que jamais. Comment la communauté et les autorités vont-elles répondre à ces défis ? C’est un enjeu qui mérite une réflexion approfondie.