Reddit dépasse TikTok et s’impose comme le quatrième réseau social le plus visité au Royaume-Uni !

Reddit connaît une ascension discrète en Grande-Bretagne, qui semble de moins en moins être une simple histoire d’internet de niche et davantage un changement structurel dans la manière dont les gens trouvent des informations, forment leurs opinions et passent du temps en ligne.

Autrefois perçu comme un coin chaotique du web, dominé par des débats anonymes et une culture technologique principalement masculine, la plateforme a dépassé TikTok pour devenir le quatrième réseau social le plus visité en Grande-Bretagne. En seulement deux ans, la part d’utilisateurs britanniques rencontrant Reddit a bondi de 88%, selon Ofcom, avec trois internautes sur cinq visitant désormais le site, contre environ un sur trois en 2023.

La rapidité de cette croissance et le profil des utilisateurs qui la propulsent marquent un éloignement net de la réputation passée de Reddit.

Cette transformation est principalement portée par les jeunes utilisateurs. Parmi les Britanniques âgés de 18 à 24 ans, Reddit est devenu la sixième organisation la plus visitée, en nette augmentation par rapport à la dixième position un an auparavant. Plus de trois quarts de cette tranche d’âge utilisent maintenant la plateforme. Dans une génération souvent présentée comme accro aux applications de vidéo courte, la montée en puissance d’un site axé sur le texte et les discussions indique une évolution des valeurs en ligne des jeunes utilisateurs.

La Grande-Bretagne s’affiche désormais comme un marché exceptionnel. Les données de l’entreprise montrent que le pays est aujourd’hui la deuxième plus grande base d’utilisateurs de Reddit à l’échelle mondiale, juste derrière les États-Unis. Cette ampleur est significative, non seulement pour les annonceurs, mais aussi pour la manière dont l’influence et la définition des agendas sur Internet se structurent de plus en plus.

Les discussions sur Reddit influencent désormais les résultats de recherche, éclairent les réponses générées par l’IA et, dans certains cas, s’intègrent directement dans les débats politiques et culturels mainstream.

Un des principaux moteurs de cette transformation a été l’évolution des algorithmes de recherche de Google. L’an dernier, Google a commencé à favoriser ce qu’il considère comme du contenu “utile”, accordant plus de visibilité aux forums de discussion où de véritables utilisateurs partagent des expériences. L’impact a été considérable. Les recherches concernant tout, des produits de consommation à des conseils personnels, aboutissent de plus en plus à des fils de discussion Reddit, attirant de nouveaux utilisateurs vers la plateforme, souvent sans qu’ils s’en aperçoivent au départ.

Cette exposition a été accentuée par des accords commerciaux entre Reddit et de grandes entreprises d’IA. Un récent accord permettant à Google de former ses modèles d’IA sur le contenu de Reddit a fait de la plateforme la source la plus citée dans les aperçus d’IA de Google. Des arrangements similaires existent avec OpenAI, dont le chatbot ChatGPT est devenu l’un des points d’accès les plus utilisés à l’information en ligne. Chaque résumé généré par l’IA renvoyant à Reddit augmente la probabilité que les utilisateurs se retrouvent à parcourir ses forums, plutôt que des sites de marque ou des publications d’influenceurs plus soignées.

En parallèle, Reddit profite d’un changement plus profond dans les habitudes internet, particulièrement chez les jeunes. Une méfiance croissante à l’égard du marketing d’influence, des critiques sponsorisées et du contenu optimisé par algorithmes se développe. En réponse, de nombreux utilisateurs cherchent activement des opinions humaines qui semblent plus authentiques, parfois contradictoires, et basées sur des expériences vécues. La structure désordonnée et souvent argumentative de Reddit est devenue un atout plutôt qu’un inconvénient.

Ce changement impacte également la démographie de la plateforme. Plus de la moitié des utilisateurs de Reddit au Royaume-Uni sont désormais des femmes, une étape significative pour un site longtemps associé aux sous-cultures dominées par les hommes. Des recherches internes montrent que 71 % des femmes britanniques sur Reddit s’intéressent à la peau, la beauté et les cosmétiques, ce qui amène du trafic vers des subreddits spécifiques à ces thématiques. Les forums sur la parentalité, la grossesse et les relations ont également connu une rapide expansion, avec un doublement de la taille de ces subreddits au cours de l’année écoulée.

Jen Wong, la directrice générale de Reddit, a souligné que la plateforme a évolué au-delà de son identité initiale. Elle a reconnu ses racines dans le gaming et la technologie, mais a décrit aujourd’hui un écosystème beaucoup plus large, en particulier au Royaume-Uni, où la plateforme est maintenant équilibrée en termes de genre. Un utilisateur britannique sur trois est une femme de la génération Z, une statistique qui aurait été presque inimaginable il y a une décennie.

Wong argue que l’attrait de Reddit réside dans son rôle d’espace peu jugeant pour naviguer à travers les transitions de vie. Les jeunes utilisateurs se sentent à l’aise de poser en ligne des questions basiques ou sensibles, que ce soit sur la gestion des finances personnelles ou sur la planification de mariages. Pour une génération confrontée à des jalons retardés comme quitter le domicile familial ou fonder une famille, Reddit offre un espace de conseils entre pairs sans la pression d’une présentation publique qui domine d’autres plateformes sociales.

La croissance du site ne se limite pas au contenu d’advice et de style de vie. L’engouement pour le sport est devenu un moteur majeur d’engagement. Les supporters de clubs de la Premier League regardent de plus en plus les matchs tout en partageant en direct dans des subreddits spécifiques aux équipes, transformant les jeux en expériences en ligne partagées. Le subreddit principal de la Premier League a enregistré plus d’un milliard de vues supplémentaires au cours de l’année écoulée.

Le football féminin, qui reçoit encore moins de couverture médiatique régulière que le football masculin, a trouvé un public particulièrement actif sur Reddit. Les vues des subreddits dédiés à l’équipe féminine d’Arsenal et aux Lionesses d’Angleterre ont doublé au cours de l’année, créant des espaces alternatifs pour l’analyse, le débat et la communauté que les médias traditionnels ont souvent omis de fournir.

À mesure que la notoriété de Reddit a grandi, les institutions ont commencé à prêter attention. Le gouvernement britannique a lancé son propre compte officiel, UKGovNews, au cours de l’année dernière, utilisant la plateforme pour poster des informations sur le coût de la vie, les tarifs des transports et la politique migratoire. Des figures de haut niveau, y compris le secrétaire au logement Steve Reed, ont animé des sessions “demandez-moi n’importe quoi”, un signe que Reddit est désormais considéré comme un canal sérieux pour l’engagement public plutôt qu’un forum marginal.

Cependant, la plateforme n’a pas abandonné son côté controversé. Les débats passionnés, le langage franc et les affrontements idéologiques restent faciles à trouver. Wong décrit cela comme intrinsèque à la culture de Reddit, mais insiste sur le fait que cela est tempéré par une modération au niveau de la communauté. Chaque subreddit établit ses propres règles, appliquées par des modérateurs bénévoles et par le système de vote de Reddit, où les downvotes peuvent rapidement enterrer des publications jugées inutiles ou abusives. Les règles de civilité, souligne-t-elle, sont parmi les plus courantes à travers les communautés.

Stratégiquement, Reddit s’efforce maintenant de modifier à nouveau le comportement des utilisateurs, en les incitant à se rendre directement sur la plateforme plutôt que d’y accéder via des moteurs de recherche ou des outils d’IA. Wong présente Reddit comme un antidote à ce qu’elle appelle la montée du contenu de basse qualité généré par l’IA inondant le web. Contrairement à des réponses autoritaires uniques produites par des machines, Reddit propose des perspectives concurrentes que les utilisateurs doivent évaluer par eux-mêmes.

Cette absence de finition, selon elle, est le but. Reddit n’est pas conçu pour fournir une réponse claire et définitive. Il expose l’incertitude, le désaccord et le contexte, des qualités de plus en plus rares dans un internet façonné par l’automatisation et l’optimisation.

D’une manière générale, la montée de Reddit en Grande-Bretagne reflète davantage que le succès d’une seule plateforme. Elle met en lumière la façon dont les moteurs de recherche, les systèmes d’IA et la méfiance des utilisateurs vis-à-vis du contenu organisé redéfinissent le paysage numérique. Dans un marché des réseaux sociaux saturé, Reddit a transformé ses aspérités en avantages concurrentiels, se positionnant comme un lieu où les gens discutent encore entre eux, plutôt que d’échanger des mots à travers des algorithmes.