Certaines enseignes parviennent à se faire connaître sur les réseaux sociaux, au point de sauver leur activité. Cependant, un restaurant du New Jersey a connu l’effet inverse après que son propriétaire a révélé qu’une fausse histoire avait semé la peur parmi sa clientèle.
La Pupusa Loca, située sur Bergenline Avenue, est un pilier de la communauté de West New York depuis plus de 30 ans. Pourtant, récemment, la salle à manger est restée généralement vide la plupart des soirées.
Elio Barrera, le propriétaire, a déclaré avoir perdu environ 80 % de ses affaires à la suite d’une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, affirmant que des agents de l’ICE avaient mené une opération dans leur deuxième établissement à Union City.
« La vidéo a été vue plus de 1,4 million de fois – ça a fait un véritable carton », a affirmé Barrera.
Le seul hic ? Ces opérations n’ont jamais eu lieu.
« C’était complètement faux », a ajouté Barrera, en précisant que ce deuxième restaurant était fermé depuis fin 2024.
« Après avoir regardé la vidéo, si je n’avais pas connu la vérité, j’y aurais cru », a-t-il confié à NBC New York. « Ça me brise le cœur que les gens se sentent maintenant en insécurité ici. »
Barrera a assuré qu’il n’y avait pas eu de raids de l’ICE dans son restaurant, mais le mal est déjà fait.
« Beaucoup de gens ont peur de venir ici. Ce soir-là… j’étais choqué de voir à quel point c’était vide. Jamais je n’ai vu un tel vide, auparavant », a-t-il déclaré.
Gio Rojas, un influenceur sur les réseaux sociaux, a contribué à signaler la vidéo. Bien qu’elle ait depuis été retirée, elle avait déjà été largement diffusée et commentée.
« Pour moi, vous instillez la peur chez les gens », a affirmé Rojas au sujet de cette vidéo mensongère.
Le député Gabriel Rodriguez a indiqué que cette vidéo devrait servir d’avertissement à sa communauté afin de vérifier les informations qu’elle lit en ligne.
« Évidemment déçu, mais malheureusement pas surpris », a déclaré Rodriguez. « Clairement, cette diffusion visait à créer de la peur dans notre communauté… J’étais en colère et déçu. »
Quelques jours avant la frénésie de la Saint-Valentin, Barrera a dû réduire son personnel. Le propriétaire espère que la vérité finira par triompher et que son entreprise pourra se redresser.
« Il y a beaucoup de confusion autour de cette vidéo, mais ce que je tiens à clarifier : Il n’y a jamais eu de raid de l’ICE dans aucun de nos établissements, et je veux que les gens sachent que ce lieu est, et demeurera, leur deuxième maison », a affirmé Barrera.
Le restaurant a tenté d’apaiser les craintes en publiant ses propres contenus sur les réseaux sociaux. Barrera a noté que son personnel était compréhensif face à la réduction d’effectifs.
Le propriétaire a également indiqué avoir contacté la personne à l’origine de la vidéo, mais n’a jamais reçu de réponse.
Points à retenir
- La diffusion d’informations erronées peut nuire gravement à la réputation d’un commerce.
- Le rôle des influenceurs dans la diffusion de la vérité est essentiel pour éviter la désinformation.
- Les restaurateurs doivent se montrer proactifs dans leur communication sur les réseaux sociaux pour contrer les rumeurs.
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