Donald Trump a affirmé que son administration avait conclu un accord avec la Chine pour permettre à TikTok de continuer à fonctionner aux États-Unis, mais des incertitudes demeurent quant à la forme finale de cet accord. Certaines sources chinoises ont évoqué la possibilité que Pékin conserve le contrôle de l’algorithme qui régule le flux vidéo de la plateforme.
“Nous avons un accord concernant TikTok… Un groupe de grandes entreprises souhaite l’acheter”, a déclaré Trump mardi, sans fournir de précisions supplémentaires.
Ce projet d’accord, négocié à Madrid entre Scott Bessent, secrétaire au Trésor américain, et He Lifeng, vice-premier ministre chinois, pourrait permettre à la plateforme de transfert ses actifs aux États-Unis, actuellement détenus par la société chinoise ByteDance.
Une des questions cruciales reste le sort de l’algorithme puissant de TikTok, qui a permis à l’application de devenir l’une des sources de divertissement en ligne les plus populaires au monde. Lors d’une conférence de presse à Madrid, le vice-président de l’autorité de la cybersécurité chinoise a indiqué que l’accord prévoyait “la licence de l’algorithme et d’autres droits de propriété intellectuelle”.
Wang Jingtao a également précisé que ByteDance allait “confier l’opération des données utilisateur et la sécurité du contenu de TikTok aux États-Unis”.
Certains commentateurs ont interprété ces propos comme une indication que la filiale américaine de TikTok conserverait l’algorithme chinois. Lors des plaidoiries devant la Cour suprême en janvier, un avocat de ByteDance a souligné la complexité de vendre la plateforme à une entreprise américaine, en raison des lois chinoises qui restreignent la vente de l’algorithme propriétaire ayant contribué à son succès.
Des responsables américains ont précédemment averti que l’algorithme qui détermine ce que les utilisateurs voient sur l’application est susceptible d’être manipulé par les autorités chinoises, ce qui pourrait influencer le contenu de manière subtile. TikTok a de son côté affirmé qu’aucune preuve n’a été fournie par les États-Unis sur d’éventuelles tentatives de manipulation de contenu par la Chine.
Le Comité de sélection de la Chambre sur la Chine affirme qu’un accord entre Pékin et Washington doit respecter une loi exigeant que TikTok se défasse de sa propriété chinoise, sous peine d’interdiction aux États-Unis. “Ce ne sera pas conforme si l’algorithme est chinois. Il ne peut y avoir aucun algorithm partagé avec ByteDance”, a commenté un porte-parole du Comité.
Trump a par ailleurs prolongé jusqu’au 16 décembre l’interdiction d’une vente forcée de TikTok, marquant ainsi un quatrième report d’une loi visant à forcer la vente de l’application par son propriétaire chinois. Ce report faisait suite à une loi signée en 2024 par l’ancien président Joe Biden qui aurait entraîné la fermeture de TikTok américaines en raison de son appartenance chinoise.
Cette législation a été mise en place pour répondre aux préoccupations de sécurité nationale liées à ByteDance et aux éventuels liens avec le gouvernement chinois. Cependant, Trump, qui avait axé sa campagne de réélection de 2024 sur les réseaux sociaux et qui a exprimé son attachement à TikTok, continue de retarder l’interdiction.
L’application est sous le radar des responsables américains inquiets des collectes de données et des manipulations de contenu. TikTok a fréquemment démenti avoir partagé des données d’utilisateur avec les autorités chinoises et conteste diverses restrictions en cour fédérale.
“Nous avons un groupe de très grandes entreprises qui souhaitent l’acheter”, a déclaré Trump, ajoutant qu’il “détesterait voir une valeur aussi importante gaspillée”.
La Chine a également confirmé ce que les deux parties ont qualifié de “cadre” d’un accord qui sera finalisé lors d’un entretien téléphonique entre les deux dirigeants. Après une demande de commentaire de Reuters, un haut fonctionnaire de la Maison Blanche a précisé que les détails de ce cadre étaient “des spéculations à moins qu’ils ne soient annoncés par cette administration”.
Points à retenir
- Le transfert des actifs de TikTok aux États-Unis dépend d’un accord sur l’algorithme.
- Des inquiétudes persistent quant à la sécurité des données des utilisateurs.
- L’impact de la législation américaine sur TikTok pourrait influencer son avenir en dehors de la Chine.
La situation autour de TikTok met en lumière les tensions géopolitiques et les préoccupations en matière de sécurité des données. Alors que des négociations se poursuivent, il est important d’élargir le débat sur la régulation des plateformes de médias sociaux et sur la manière dont les gouvernements peuvent encadrer les opérateurs internationaux tout en protégeant la vie privée des utilisateurs.