Agnes Attakai, directrice du programme Circle of Indigenous Empowerment au Sonoran Center for Excellence in Disabilities de l’Université de l’Arizona, a reçu le prix Skoden UA Christine Garcia.
Ce prix, décerné par l’Association du personnel et des enseignants amérindiens, également connue sous le nom de Skoden UA, récompense ceux qui soutiennent exceptionnellement la communauté et les étudiants amérindiens. Il s’agissait de la première édition de ce prix.
“Je suis très honorée d’avoir été choisie parmi les premières lauréates du prix Skoden UA Christine Garcia Wildcat, car j’ai été nominée et finalement choisie par mes collègues”, a déclaré Attakai. “En tant que membres du personnel autochtone, nous nous engageons à offrir un environnement accueillant à nos nouveaux étudiants, à les soutenir et à les guider tout au long de leur parcours à l’Université de l’Arizona, et à célébrer leurs réussites. En tant qu’ancienne élève, je n’ai pas eu ce soutien à mon entrée, donc je m’efforce d’assurer aux étudiants qu’ils ont des proches ici sur le campus.”
Depuis son arrivée à l’université, Attakai a occupé divers rôles en collaboration avec des communautés tribales, allant de l’éducation et de la formation sur le cancer à la sensibilisation et au recrutement d’étudiants amérindiens pour des carrières dans le domaine de la santé. Au Sonoran Center for Excellence in Disabilities, elle supervise un programme destiné à soutenir et à autonomiser les Amérindiens en situation de handicap.
Les nominations d’Attakai mettent en avant son service au sein de conseils nationaux ainsi que son engagement indéfectible en faveur de la communauté amérindienne dans son rôle à l’université.
“Bien qu’elle réalise un travail remarquable sur le campus et avec les communautés, Agnes trouve toujours le temps de répondre aux appels des étudiants qui ont besoin d’un défenseur ou simplement de quelqu’un avec qui parler”, a écrit l’un de ses nominants.
Une autre nomination a salué Attakai pour sa capacité à toujours “aller au-delà des attentes”.
“Son expertise a permis de former de nombreux jeunes professionnels et de guider les étudiants vers leur voie professionnelle souhaitée”, indique la lettre de nomination. “Elle est notre proche soutien ultime qui offre son aide sans qu’on lui demande.”
Notre Opinion Tech
Dans un contexte où la diversité et l’inclusion sont des valeurs de plus en plus reconnues, l’initiative de récompenser des individus comme Agnes Attakai est non seulement pertinente, mais essentielle. Ce type de reconnaissance permet d’encourager un environnement académique où chaque étudiant, quelles que soient ses origines, se sent capable de s’épanouir. Nous devons réfléchir à comment ces modèles peuvent influencer les futures générations et promouvoir des changements durables dans nos institutions.
Les programmes d’autonomisation comme celui dirigé par Attakai mettent en lumière l’importance d’un soutien adapté à chaque étudiant, particulièrement pour ceux issus de communautés marginalisées. Ces initiatives peuvent servir de référence pour d’autres établissements souhaitant renforcer l’accès et le succès de tous les élèves.