CEDAR RAPIDS — À la McKinley STEAM Academy, des collégiens explorent le domaine des sciences médicales à travers des expériences pratiques qui leur enseignent la santé, le bien-être et le système musculo-squelettique.
Les élèves peuvent obtenir une certification en RCP — une procédure d’urgence vitale lorsque le cœur cesse de battre — tout en acquérant une expérience concrète dans le domaine de la santé. La situation géographique de l’école, juste en face du Mercy Medical Center et à proximité de l’hôpital UnityPoint Health-St. Luke’s, en fait un lieu idéal pour ce programme, souligne Ted Olander, coordinateur des programmes à McKinley.
“Nous avons voulu offrir aux enfants une expérience différente de ce qu’ils peuvent trouver ailleurs,” explique Olander. “Il est de notre responsabilité de leur donner le maximum d’opportunités pour explorer les choix de carrière, afin qu’ils puissent trouver leur voie une fois au lycée et au-delà.”
Pour soutenir ce programme, lancé en 2019, l’école prévoit d’ajouter un nouvel espace dédié aux sciences de la santé. Le conseil scolaire de Cedar Rapids a approuvé en octobre un accord avec Invision Architecture pour rénover environ 260 mètres carrés du bâtiment.
Le coût total du projet est estimé à environ 850 000 dollars, financé par le Physical Plant and Equipment Levy, un fonds de projets capitaux pouvant être utilisé pour la construction ou la rénovation de bâtiments, financé par des taxes foncières prélevées par le district scolaire. La construction devrait être achevée en août.
Cet espace sera plus qu’une salle de classe traditionnelle ; il sera équipé de lits d’hôpital et de mannequins pour que les élèves pratiquent des soins de base. L’aménagement comprendra également un espace de conférence et des laboratoires collaboratifs pour favoriser l’apprentissage.
Un objectif à plus long terme pour les responsables scolaires est de transformer certaines anciennes salles de bureaux en salles d’examen, où des médecins locaux pourraient éventuellement proposer des examens physiques sportifs ou des vaccinations pour les élèves et les membres de la communauté.
Dans les cours dispensés par Brian White, les élèves apprennent à administrer un test de commotion cérébrale en vérifiant l’équilibre, la coordination et les mouvements oculaires des autres.
Les élèves s’exercent à des exercices de physiothérapie qui leur enseignent comment renforcer chaque partie du corps et aider à sa récupération après une blessure. Ils s’entraînent également à enrouler les poignets et les chevilles, une pratique courante pour les entraîneurs sportifs.
“C’est un niveau élevé d’enseignement que je ne pense pas qu’on trouve ailleurs,” affirme White. “C’est gratifiant de voir les élèves s’investir. Ce qui est génial, c’est d’observer des jeunes qui n’auraient jamais pensé s’intéresser au sport ou à l’entraînement apprécier le fait de tapoter des poignets et des chevilles.”
“Ils découvrent de nombreuses options de carrière, et ils ne seront peut-être pas intéressés par chacune d’elles. Mais l’individu peut dénicher une opportunité qui l’intrigue,” conclut White.
Les élèves de McKinley suivent quatre cours fondamentaux chaque semestre, leur laissant trois périodes de classe ouvertes pour choisir des cours en fonction de leurs intérêts, explique Olander.
Les élèves peuvent s’inscrire à plusieurs cours d’un semestre axés sur les sciences médicales. En plus du parcours en sciences médicales, l’école propose également des explorations de carrières en ingénierie, informatique, arts théâtraux et arts visuels.
Le parcours en sciences médicales inclut des cours de cardio, musculation, systèmes du corps humain et médecine sportive. Les cours de cardio et de musculation comptent également pour les crédits d’éducation physique des élèves.
Il existe déjà une salle de classe qui sert de centre de musculation, équipée de poids libres et d’une salle de cardio avec 18 appareils, y compris des tapis roulants, des vélos stationnaires et des machines elliptiques.
Une partie du programme à McKinley a été financée par une subvention fédérale pour les écoles magnétiques accordée au district scolaire de Cedar Rapids en 2022, d’un montant de 14,8 millions de dollars à répartir sur cinq ans.
Jillian Schulte, directrice des programmes magnétiques pour les écoles de Cedar Rapids, précise que McKinley a jusqu’à présent reçu 1,9 million de dollars de la subvention pour les sciences médicales et le parcours d’exploration artistique. Cette subvention a financé une grande partie des achats d’équipement et des ressources pédagogiques pour les cours de sciences médicales ainsi qu’un poste d’enseignant à temps plein.
Cette subvention soutient également des améliorations dans quatre autres écoles magnétiques du district : Johnson STEAM Academy, Cedar River Academy, Roosevelt et City View Community High School. Celle-ci est issue du programme d’assistance aux écoles magnétiques du ministère américain de l’Éducation.
Une seconde subvention d’environ 15 millions de dollars a été accordée au district en octobre pour soutenir ses parcours collégiaux et professionnels au lycée, qui seront lancés à l’automne 2025.
Une école magnétique est un programme qui crée une zone d’étude particulière dans une école publique et qui peut attirer des élèves d’autres zones. Le district de Cedar Rapids comprend six écoles magnétiques avec des thèmes tels que la durabilité, les sciences, la technologie, l’ingénierie, les arts et les mathématiques (STEAM) et le leadership. Ces écoles contribuent également à déségréguer les établissements scolaires et à améliorer les résultats d’apprentissage grâce à des expériences basées sur un thème, affirment les éducateurs.
Grayson Gurwell, 13 ans, élève de huitième à McKinley, se dit “engagé” en classe. Il est intéressé à en apprendre davantage sur la médecine sportive comme choix de carrière potentiel.
Raven Nord, 14 ans, également élève de huitième à McKinley, s’inscrit au cours de Musculation 2 pour le semestre prochain après avoir aimé apprendre sur les avantages d’un mode de vie sain lors du premier cours.
Dans Musculation 2, elle approfondira ses connaissances sur les techniques appropriées pour la prévention des blessures et la réhabilitation, et mettra en place un programme de musculation personnalisé. À la fin de ce cours, elle sera formée à la RCP et aux premiers secours, avec la possibilité d’obtenir une certification dans les deux domaines.
Notre Opinion Tech
En tant qu’observateurs des évolutions éducatives modernes, il est fascinant de constater comment les enseignements en sciences médicales s’intègrent progressivement dans le cursus des collégiens. Cette approche active, valorisant l’expérience pratique, pourrait bien redéfinir les attentes des élèves envers leur éducation. À une époque où les métiers de la santé sont en forte demande, initier les jeunes à ces réalités dès leur adolescence peut favoriser une meilleure préparation aux défis futurs du marché du travail. Grâce à des programmes comme celui de McKinley, nous sommes témoins d’une démarche pragmatique qui allie enseignement théorique et application concrète, ouvrant ainsi le chemin vers des carrières prometteuses.