Bien que le planétarium soit fermé depuis l’incendie du 14 janvier 2025, son esprit et la curiosité pour l’univers demeurent intacts. Ce matin, l’auditorium Baluarte s’est transformé en un espace scientifique improvisé. À la place des sièges habituellement occupés par des spectateurs de concerts, des centaines d’élèves scrutaient le ciel – même projeté – en préparation d’un des événements astronomiques les plus attendus : l’éclipse totale de Soleil prévue le 12 août prochain. Ce moment marque le début d’une nouvelle édition de l’École des Étoiles, un programme éducatif mis en place par le Planétarium de Pampelune depuis 33 ans. Cette année, il se réinvente avec une édition spéciale dédiée à l’éclipse, intitulée École des Étoiles : Édition Spéciale ÉCLIPSE. L’initiative vise à faire découvrir ce phénomène astronomique à des milliers d’élèves navarrais à travers des expériences immersives, des ateliers et des observations solaires.
Le lancement du programme a été marqué par la participation des élèves de CM2 du Collège Public José María de Huarte, qui ont été les premiers à découvrir les installations mises en place dans la Salle des Expositions de Baluarte. À cette occasion, étaient présents la présidente du gouvernement de Navarre, María Chivite; le conseiller en Université, Innovation et Transformation Numérique, Juan Luis García; la directrice pédagogique du Centre Navarrais d’Apprentissage Intégral (CNAI), Marina Muñoz; et la déléguée en Navarre de Fondation La Caixa, Izaskun Azcona.
Au cours de la présentation, Chivite a souligné l’importance éducative d’un événement qui ne se reproduira pas de sitôt pour ces jeunes. “L’éclipse est également une parfaite opportunité pour parler de science et faire de la sensibilisation. Des centaines d’élèves vont visiter cette installation pendant les deux prochaines semaines pour en apprendre davantage sur un phénomène astrononique qu’ils ne verront probablement qu’une seule fois dans leur vie”, a-t-elle déclaré.
Vivre un eclipse avant qu’elle n’arrive
Afin de préparer les élèves à ce moment, le programme intègre de nouvelles ressources pédagogiques et des expériences sensorielles qui facilitent la compréhension du déroulement d’une éclipse et de ses différentes phases. L’un des éléments centraux de ce programme est une cabine immersive de six mètres de long, que Paula Noya, directrice des infrastructures culturelles de NICDO, a qualifiée de « la plus innovante d’Europe ». Les élèves y peuvent simuler la manière dont la lune se place entre la Terre et le Soleil, le rendant complètement invisible. L’installation reproduit également les variations de lumière et d’ambiance qui accompagnent ce phénomène.
La visite se poursuit dans une dôme géant de près de quatre mètres de haut, où un film réalisé par l’équipe scientifique du Planétarium de Pampelune est projeté. Ce film explique le rôle des trois protagonistes de l’éclipse — le Soleil, la Terre et la Lune — tout en offrant des conseils pour l’observer en toute sécurité. L’expérience s’enrichit également de deux grands télescopes solaires, permettant d’observer le Soleil en détail, ainsi que divers ateliers éducatifs où les élèves montent leur propre système astronomique et participent à des jeux dynamiques sur l’éclipse. L’objectif est de continuer à diffuser le savoir astronomique, même sans le Planétarium, et d’impliquer la communauté scolaire et enseignante, parce qu’il s’agit avant tout de s’amuser, comme c’est le cas en science.
Abigail Salazar, une élève de 11 ans, a exprimé sa joie suite à cette excursion, ayant attendu cette visite avec impatience. « Quand j’ai vu le dôme, j’étais vraiment surprise et j’ai eu envie de rentrer dedans”. Avant d’y arriver, ses professeurs leur ont expliqué que cette sortie avait pour but d’en savoir plus sur « les étoiles, les satellites et le fonctionnement d’une éclipse ». Dans la zone des télescopes, on leur a donné les consignes à suivre pour observer ce phénomène sans abimer leur vue : « C’était super, car ils sont très grands, et j’ai pu voir le soleil en couleur grise à travers les lunettes. J’ai hâte de voir l’éclipse dans le sud de la Navarre. Je n’en ai jamais vu auparavant,” a-t-elle déclaré.
Une science qui traverse la Navarre
Cette initiative bénéficie de la collaboration des départements de l’Éducation et de l’Université, Innovation et Transformation Numérique du gouvernement de Navarre, qui ont soutenu l’intégration de nouveaux matériels éducatifs pour cette édition spéciale. Le CNAI est également impliqué dans la mise en œuvre des activités destinées aux élèves.
Au-delà de son inauguration à Pampelune, le programme a également une vocation itinérante. Après son séjour à Baluarte jusqu’au 24 mars, l’École des Étoiles se déplacera dans différentes villes navarraises pour faire découvrir la science aux établissements scolaires. Les étapes comprennent Azagra (du 25 mars au 1er avril), Peralta (du 13 au 30 avril), puis retour à Iruña à nouveau à Baluarte (du 1er au 8 mai), et continuera à Lerín (du 11 au 22 mai), Altsasu (du 25 mai au 5 juin) et Lodosa (du 8 au 19 juin).
Avant cette nouvelle étape, l’École des Étoiles avait déjà visité Tafalla, où elle est restée depuis novembre au Centre Culturel-Kultur Gunea, en partenariat avec l’exposition STROM, attirant la participation de plus de 300 étudiants.
Points à retenir
- Le programme « École des Étoiles » existe depuis 33 ans et se réinvente chaque année.
- Cette année, il se concentre sur l’éclipse totale de Soleil du 12 août, proposant des expériences immersives.
- Des ressources éducatives innovantes sont mises à disposition des élèves pour mieux comprendre les phénomènes astronomiques.
- Le programme est soutenu par plusieurs institutions, favorisant la diffusion des connaissances scientifiques.
- Son itinérance permet d’atteindre un large public dans différentes villes navarraises.
En réfléchissant à cet événement, je suis frappé par l’importance d’éveiller la curiosité scientifique des jeunes esprits. Chaque expérience d’apprentissage comme celle-ci ne se limite pas simplement à une période de divertissement, mais ouvre la voie à des découvertes futures. L’éclipse à venir n’est pas seulement un spectacle céleste ; c’est une occasion de transmettre un savoir précieux et d’inspirer une passion durable pour la science. N’est-il pas fascinant de penser que ces élèves, lors de cet événement unique, pourraient nourrir un intérêt qui les accompagnera toute leur vie ? Cela nous rappelle à quel point il est essentiel de garantir l’accès à des initiatives éducatives enrichissantes pour les générations à venir.