Dans les eaux de la Volga, près de Togliatti, est ancré un étonnant “village de poissons”. Ce complexe aquatique, soutenu par sept câbles et deux ancres, abrite des esturgeons en croissance, des cabines pour les travailleurs, et des tuyaux transportant de l’eau douce en continu. Cette année, le premier et unique complexe aquacole flottant de Russie, le PRVZ-01E, célèbre son 45ème anniversaire.
À bord, des nounous s’occupent des larves de poissons, mesurant leur poids en grammes, les berçant délicatement dans des contenants spécifiques et veillant sur leur croissance dès les premiers instants, comme de véritables bébés. Chaque larve bénéficie d’un soin personnalisé, et beaucoup, une fois adultes, retournent à leur domicile d’origine.
Un chantier flottant aux fonctionnalités remarquables
Le PRVZ-01E, un complexe aquacole flottant de la filiale Kama-Volga de l’établissement public “Glavrybvody”, ressemble à une simple barge accostée près de Togliatti, sur la presqu’île de Kopylov. À l’intérieur se cache un complexe biologique sophistiqué : des bassins pour les larves remplacent les machines, et les ateliers sont remplacés par des incubateurs.
Construit en 1980, le complexe a d’abord été conçu comme un bâtiment mobile, capable de se déplacer là où l’assistance aux poissons est nécessaire. Toutefois, l’eau, plus propre et plus fraîche après la construction du barrage, a été déterminée idéale pour l’élevage des esturgeons, assurant ainsi son établissement définitif près de Togliatti.
Ce navire est totalement autonome. Deux générateurs diesel fournissent l’électricité, bien que l’électricité puisse également être acheminée depuis le rivage. À bord, en plus des aquaculteurs, travaillent des mécaniciens et des techniciens, qui surveillent l’état de la barge et de son matériel. Beaucoup d’entre eux résident là pendant des semaines, profitant de cabines à deux places, d’une cuisine, d’une douche et même d’une lave-linge. L’été, ils s’occupent des poissons, et l’hiver, du matériel.
— Il faut s’assurer que les bassins soient propres, que les pompes fonctionnent et que l’équipement soit en bon état. Deplus, le navire doit être entretenu régulièrement, inspecté tous les cinq ans pour vérifier l’état de la coque et des mécanismes. Tout cela est essentiel pour le bon fonctionnement du complexe, dont la mission principale est de contribuer à la restauration de la population d’esturgeons, explique Elena Moroz, la directrice de PRVZ-01E, qui a déménagé à Togliatti d’Astrakhan, où elle a commencé comme aquaculteur avant d’atteindre son poste actuel.
Après une reconstruction en 2003, la capacité du complexe a triplé. Désormais, sur trois niveaux, il compte 110 bassins, abritant environ 320 000 poissons au moment de notre visite. L’objectif est de faire grandir et relâcher environ 600 000 jeunes esturgeons.
— Cette année, nous avons dépassé nos objectifs, mais il n’y a jamais trop de poissons — des entreprises viennent régulièrement récupérer nos excédents pour restaurer la biodiversité ou contribuer à l’écologie de la région de Samara, précise Elena Moroz.
Un cycle de reproduction fascinant
La reproduction des poissons débute par l’opération de fécondation d’êtres aquatiques que l’on connaît sous le nom de caviar. Celui-ci provient d’achats externes ou est produit sur place par les poissons mères. Des poissons reproducteurs sont spécifiquement amenés, par exemple d’élevages voisins. Identifier le sexe des poissons est un défi : sans échographie, c’est presque impossible. Nos aquaculteurs s’amusent en disant que pour faire la distinction, il suffit de s’interroger : la femelle nage, le mâle nage.
Les poissons reproducteurs partagent un bassin et les aquaculteurs surveillent les signes d’activité indiquant qu’ils sont prêts à se reproduire. Avant la fraie, le comportement devient plus agité.
— Quelques jours avant la fraie, les couples deviennent nerveux et passent plus de temps à nager. Un indice visible est leur coloration, qui change au moment de la reproduction, et l’apparition de bandes blanchâtres sur leur tête, explique le directeur du complexe.
Points à retenir
- Le PRVZ-01E est le premier et unique complexe aquacole flottant en Russie.
- Des soins attentionnés sont portés à chaque larve, leur garantissant un développement optimal.
- Le complexe joue un rôle crucial dans la restauration des populations d’esturgeons, espèce en danger.
- La reproduction est un processus minutieux, impliquant une surveillance constante des comportements des poissons.
- Les produits issus du complexe ne sont pas destinés à la consommation humaine, mais contribuent à l’écologie locale.
Je suis passionné par la préservation de notre environnement et la conservation des espèces menacées. La démarche de cette équipe qui consacre son savoir-faire à la protection des esturgeons me touche particulièrement. Leur travail souligne l’importance de chaque geste pour l’écologie de notre planète, et il est crucial de promouvoir des initiatives similaires à travers le monde. Que chacun puisse prendre conscience de son rôle dans la préservation de notre biodiversité.