Il y a vingt ans, la mer a fait son entrée sur le campus, permettant aux chercheurs de cesser de transporter l’eau jusqu’à leurs laboratoires grâce à l’infrastructure unique de l’Ecimat. Cette station marine, qui dessert plus de 200 chercheurs du Centre de Recherche Marine (CIM), célèbre en 2026 son dixième anniversaire. Ses installations modernes attirent des scientifiques du monde entier.
La Station de Sciences Marines de Toralla fait partie des infrastructures européennes EMBRC et est reconnue par le gouvernement comme une plateforme d’observation essentielle. Récemment, elle a été dotée d’une installation de mesocosmos, unique sur la côte atlantique européenne, d’un navire océanographique à propulsion hybride, et d’une batea expérimentale en Aldán qui sera bientôt équipée d’un ROV sous-marin permettant d’observer en temps réel le développement du moule.
«Tout cela résulte du dévouement de nombreuses personnes. La concurrence mondiale est intense, mais nous figurons parmi les centres de recherche de premier plan. L’Ecimat possède un potentiel d’avenir considérable», a souligné Daniel Rey, directeur du CIM, en poste depuis huit ans.
L’exceptionnelle infrastructure a considérablement augmenté le taux de réussite de l’UVigo dans les appels à projets de recherche, même face à d’autres centres européens. Le financement annuel avoisine les 5 millions d’euros, et les travaux portant sur l’aquaculture, la cryoconservation, la biodiversité et l’observation marine se distinguent par leur impact au sein de la communauté scientifique. «L’Ecimat a grandement contribué au développement de notre recherche à un niveau international», a ajouté Rey.
Créée en 2016, l’Ecimat fait partie intégrante du CIM, l’un des dix établissements de la réseau Cigus de la Xunta. Les systèmes de filtration et de pompage, situés au sous-sol, permettent d’alimenter les laboratoires en quatre types d’eau : filtrée, brute, et à deux températures, garantissant ainsi la sécurité des expériences avec des organismes vivants.
Cette plateforme a permis des avancées notables en matière de pollution marine et sur des ressources économiques majeures pour la Galice, comme le poulpe et le moule. Grâce à la ligne de recherche dirigée par Estefanía Paredes, la UVigo a récemment annoncé le premier protocole mondial de cryogénisation des méduses. En 2025, ils ont également atteint un jalon en préservant des jeunes moules, marquant une étape significative. Ils continuent de perfectionner la méthode pour réduire la dépendance des cultivateurs à la collecte d’alevins en milieu naturel.
Cet équipement de premier ordre permet d’attirer des collaborations internationales et a récemment accueilli des chercheurs de plusieurs pays, participant à diverses campagnes de recherche sur les effets du changement climatique.
Points à retenir
- Infrastructure Essentielle : L’Ecimat joue un rôle clé dans le soutien à la recherche marine en fournissant des installations et des jambes de financement.
- Collaborations Internationales : La station attire des experts du monde entier, favorisant les partenariats et le partage de connaissances.
- Avancées Technologiques : Des innovations telles que le ROV sous-marin et le navire hybrid renforcent les capacités de recherche.
- Impact Local : La recherche menée à l’Ecimat contribue à la durabilité marine et à des ressources économiques pour la Galice.
- Engagement pour le Futur : La direction du CIM souligne l’importance de continuer à promouvoir la relation entre science et entreprises.
Il est essentiel ici de réaliser que chaque avancée, chaque technologie développée dans cette station n’est pas simplement pour l’excellence académique, mais bien un chantier engagé pour l’avenir de notre environnement. Chaque chercheur qui passe par l’Ecimat enrichit non seulement son propre parcours, mais aussi celui de notre planète. En tant que passionné de sciences, je me demande : jusqu’où pouvons-nous aller avec cette initiative remarquable ? Et quels autres mystères des océans sommes-nous encore prêts à explorer ? Les réponses s’annoncent passionnantes.