Michael Christopher, premier doyen associé à temps plein chargé de la recherche au sein du College of Health Sciences de Boise State, a récemment fait le court trajet qui le mène à l’est, quittant l’Université Pacific près de Portland pour rejoindre son nouveau poste à temps pour le semestre d’automne. Sa famille et ses amis, passionnés de football, ne pourraient être plus ravis.
Cette nomination marque une étape clé dans le développement des fonctions de recherche du collège ainsi que de son Bureau de la recherche, précédemment dirigé par Bob Wood, le directeur de l’École des sciences de la santé du College of Health Sciences.
Christopher, un chercheur chevronné, convivial et accessible, a obtenu un baccalauréat en psychologie de l’Université Loyola du Maryland et un doctorat en psychologie clinique de l’Université du Dakota du Sud. Il a effectué un stage doctoral en psychologie clinique à la Harvard Medical School/McLean Hospital ainsi qu’une bourse postdoctorale en psychologie de la santé clinique à la Harvard Medical School/Cambridge Hospital. Il est membre du corps professoral de l’Université Pacific depuis 2006, ayant contribué à l’établissement du programme de doctorat en psychologie clinique en 2012.
Passion et enthousiasme pour la recherche axée sur la communauté
Il apportera au Bureau de recherche du College of Health Sciences sa passion et son enthousiasme, qui l’ont poussé à développer une recherche axée sur la communauté en Oregon. Il a fondé et dirigé le Laboratoire de Santé et de Résilience de Pacific University, où ses étudiants ont étudié l’impact de la pleine conscience et des pratiques contemplatives sur la résilience et la gestion du stress au sein de groupes à risque et diversifiés. Les premiers intervenants et les employés des forces de l’ordre, ainsi que leurs familles et communautés, ont été parmi les bénéficiaires directs.
Christopher a été chercheur principal, co-chercheur et consultant sur plusieurs subventions du National Institutes of Health, a sponsorisé des étudiants en doctorat pour des reconnaissances NIH et est un évaluateur régulier des subventions pour les instituts et centres du NIH, tout en éditant et siégeant dans des conseils éditoriaux de plusieurs revues académiques.
Pour lui, la mise en place d’un réseau solide et la prise de contact avec ses nouveaux collègues sont ses priorités immédiates.
« Je suis vraiment enthousiaste à l’idée d’apprendre dans mes premiers jours, de connaître les acteurs clés », a déclaré Christopher. « Bob me laisse un héritage formidable. »
D’après le développement signalé par l’élargissement de son rôle, il est probable qu’il se concentre sur la croissance des capacités, ainsi que sur le lien entre les efforts, les initiatives de recherche et les chercheurs à travers différents départements, écoles et universités. Les donateurs, les anciens élèves, ainsi que d’autres défenseurs du College of Health Sciences devraient être des partenaires cruciaux.
La recherche nécessite une communauté
Pour lui, la recherche solide et les résultats fiables nécessitent une équipe. Boise State et le College of Health Sciences sont idéalement positionnés pour surfer sur cette vague collaborative.
« La science est un sport d’équipe », a-t-il affirmé. « Cela repose sur une approche collective. Je ne pense pas que la science soit un effort solitaire. Il y a une telle richesse de disciplines au sein du College of Health Sciences et de l’université. »
Il envisage d’encourager la collaboration entre les écoles et départements de Boise State, ainsi que de travailler avec d’autres collèges et universités à l’échelle nationale et au-delà. Dans ses projets antérieurs, lui et son équipe en Oregon ont eu la chance de collaborer avec des collègues de l’Université du Wisconsin-Madison et de son célèbre Center for Healthy Minds, ainsi qu’avec des chercheurs des universidades du Nouveau-Mexique, de Washington et de l’Oregon Health and Science University, tissant une expertise en neurologie, neuroscience, soins infirmiers et sciences de l’exercice dans la conception de programmes et de recherches. Ce type d’initiatives collaboratives génère des bénéfices significatifs en termes d’impact sur les communautés, comme il le sait bien.
« Il existe une capacité élargie d’étude des résultats et des mécanismes », a-t-il déclaré. « C’est l’une des choses que je souhaite développer : constituer des équipes multidisciplinaires. C’est l’un des aspects vraiment passionnants. »
L’énergie contagieuse de Bronco Nation
Un autre facteur excitant ? L’atmosphère de Boise State. L’énergie était palpable alors que Christopher explorait son nouveau rôle et le campus.
« Cela a été l’un des facteurs déterminants pour moi », a-t-il déclaré. « Chacun semblait sincèrement ravi d’être ici. Il y avait un sentiment authentique de fierté parmi les Broncos. C’était très réconfortant. »
Christopher se réjouit d’établir des liens entre les donateurs, anciens élèves et autres soutiens pour promouvoir les travaux de recherche connectés au College of Health Sciences, tant pour l’Idaho que pour au-delà. Il envisage également un atelier pour les membres du corps professoral souhaitant s’initier à la rédaction de propositions de subvention ; bien que son emploi du temps soit peu chargé en cours, il reconnaît toute la valeur d’inclure les enseignants dès les premières étapes des projets, tant pour leur carrière que pour les efforts de recherche multidisciplinaire essentiels à la résolution des plus grands défis de nos communautés.
« J’adore enseigner cela. C’est très pratique, et je suis impatient de le faire », a-t-il précisé, notant que mettre en relation les chercheurs avec des fonds de subvention et des collègues d’autres institutions travaillant sur de tels enjeux est un indicateur de son élan vers l’avant.
« Je veux continuer à cultiver ces relations », a conclu Christopher. « C’est, pour moi, un indicateur clé de réussite. »
La famille Christopher – sa femme, technicienne en ingénierie, et ses deux fils adolescents – est impatiente de profiter des activités de plein air qu’offre l’Idaho et la Treasure Valley, a-t-il ajouté. Personne dans l’entourage de Christopher n’a hésité à se renseigner sur des billets de football.
« Nous avons déjà quelques vêtements aux couleurs de l’équipe ! », a-t-il déclaré. « Nous portons déjà nos couleurs avec fierté. »
Notre Opinion Tech
Il est fascinant de constater comment l’intégration d’approches multidisciplinaires peut réellement transformer le paysage de la recherche. À l’ère des défis complexes, il devient incontournable pour les chercheurs d’élargir leurs collaborations, dépassant les frontières traditionnelles. Cela pourrait non seulement enrichir les résultats, mais également renforcer les liens entre les institutions et les communautés, favorisant ainsi un champ d’action plus inclusif et dynamique.
Bon à savoir
Le rôle de la recherche communautaire est crucial dans la réduction des inégalités en santé, offrant des solutions adaptées aux besoins spécifiques des populations. Impliquer les communautés dans le processus de recherche assure une meilleure pertinence et efficacité des interventions.