Face à la diminution des naissances, l’ectogenèse serait-elle la réponse ? Inspirée par des scénarios dystopiques à la Le Meilleur des Mondes d’Aldous Huxley, une société chinoise prétend avoir mis au point un utérus artificiel, projetant ainsi de proposer une gestation pour autrui (GPA) par le biais de robots humanoïdes.
Mise à jour, 20 août à 16h30
Si cette annonce semblait douteuse, c’est qu’elle l’était véritablement. Non seulement la création de ce robot ne sera pas effectuée l’année prochaine, mais l’annonce elle-même s’avère être une fiction. Le site Snopes, après une enquête, n’a trouvé aucune mention d’un professeur Zhang Qifeng, ni la moindre preuve de sa participation à la World Robot Conference. Même China News Service, la seconde agence de presse du pays, aurait été dupée.
Lors de la World Robot Conference 2025 à Pékin, Kaiwa Technology a révélé sa dernière innovation : un robot humanoïde doté d’un utérus artificiel capable de porter un fœtus durant 10 mois, jusqu’à la naissance du bébé. Selon Zhang Qifeng, le fondateur de cette entreprise, l’utérus artificiel serait déjà fonctionnel en laboratoire.
Ce dispositif imiterait la gestation naturelle grâce à un liquide amniotique et un système de distribution de nutriments. Sa description, cependant, demeure très vague, ce qui est en contradiction avec l’importance de l’utérus artificiel dans cette innovation.
L’utérus artificiel : entre science et fiction
Malgré un manque d’informations techniques précises, ce concept ne relève pas exactement de la science-fiction. Dès 2017, des chercheurs américains avaient réussi à mettre au point un système d’utérus artificiel pour les agneaux, mais uniquement en fin de gestation. En 2022, des scientifiques chinois avaient introduit une nounou robotique capable de s’occuper simultanément de plusieurs embryons, sans toutefois fournir d’informations supplémentaires sur leur utérus artificiel.
Cependant, Kaiwa Technology assure qu’elle est sur le point de mettre sur le marché son robot. Ce « robot de gestation » humanoïde devrait être disponible dès l’année prochaine à un prix de 13 900 dollars, ce qui est considérablement moins élevé que la majorité des robots humanoïdes existants. Entre ce tarif étonnamment bas et l’absence de détails techniques, il est difficile de croire en la viabilité de ce robot.
Néanmoins, si l’entreprise réussit à commercialiser son produit l’année prochaine, cela soulèvera un ensemble de questions médicales et éthiques. Ces enfants recevront-ils réellement tout ce dont ils ont besoin pour un développement sain ? Ne risquent-ils pas de souffrir d’un manque de lien maternel ? En plus du danger d’eugénisme, la possibilité de choisir quel fœtus à implanter pourrait-elle exacerber le déséquilibre entre les sexes en Chine ?
Notre Opinion Tech
Dans le domaine de l’innovation technologique, il est essentiel de ne pas se laisser emporter par les promesses séduisantes de la science fiction. L’utérus artificiel, bien que fascinant, soulève des enjeux complexes qui méritent une réflexion approfondie. La frontière entre progrès et éthique est souvent ténue, et dans ce cas précis, il est impératif d’évaluer les implications non seulement sur le développement de l’enfant, mais aussi sur la société dans son ensemble. La technologie peut offrir des solutions, mais elle doit aussi respecter et soutenir les valeurs humaines essentielles.
Bon à savoir
La notion d’ectogenèse soulève des débats ouverts sur les pratiques de procréation et les interventions éthiques envisagées, appelant les chercheurs et les législateurs à s’interroger sur l’avenir de la parentalité et de la filiation dans un monde de plus en plus technologique.