10 faits captivants sur le 10k de Claremorris

1. 1986.

La version de 1986 de cet événement est généralement considérée comme la « journée parfaite ». Plus de 400 participants ont répondu présents, et les conditions climatiques étaient idéales – calmes, fraîches et sèches. L’épreuve a attiré un grand nombre de spectateurs le long du parcours pour l’une des courses les plus compétitives de l’Ouest. 170 finisseurs ont terminé en moins de 40 minutes, accompagnés de nombreux coureurs, joggeurs et marcheurs, incluant de nombreux habitants locaux.

2. Dominick Regan.

Le coureur local Dominick Regan a terminé 10e lors du Marathon de Dublin en 1989, réalisant ainsi le meilleur classement d’un coureur né dans le comté de Mayo à ce jour. Deux autres coureurs de Connacht, John Callaghan (Castlerea) et John Gethins (Sligo), avaient également terminé dans le top 20 cette année-là.

3. Gerry Ryan.

Gerry Ryan, alors membre de Loughrea AC, a eu l’honneur unique de terminer 1er, 2e et 3e lors de différentes éditions de l’événement.

4. Christy O’Malley.

Le coureur local Christy O’Malley a participé à toutes les 8 courses. Des années plus tard, il a reçu un prix de Mayo AC pour avoir couru dans 1 000 courses de distances variées, allant du 5k au marathon, en Irlande et à l’étranger.

5. Willie Morris.

Surnommé “le Légendaire Willie Morris”, ce coureur célèbre de Galway des années 50 et 60 a couru le 10k alors qu’il était âgé de fin soixante-dix ans. Il est décédé en 2018 à 99 ans.

6. Dick Hooper.

Le marathonien Dick Hooper de Raheny Shamrock AC a représenté l’Irlande lors de trois Jeux Olympiques. Il a également participé au Claremorris 10k à trois reprises sans toutefois remporter les épreuves.

7. Brenda Murphy.

Brenda Murphy, originaire de la région de Ballina, a été la première femme à terminer le Marathon de Belfast en 1991. Elle a ensuite connu de nombreux succès nationaux sous les couleurs de Mayo AC.

8. Danny McCoy.

Danny McCoy (Tuam AC) a couru le 10k à plusieurs reprises et a été le premier vainqueur de la catégorie junior en 1985. Économiste senior pendant de nombreuses années, il est le PDG du groupe de représentation des entreprises IBEC depuis 2009 et a reçu en 2024 un doctorat honorifique en science économique de l’Université de Galway.

9. Noel Berkeley.

Noel Berkeley (Team Puma) a terminé la course de 1986 à la 16e place à l’âge de 21 ans et a plus tard représenté l’Irlande en 10 000 m aux Jeux Olympiques de Barcelone en 1992.

10. Frank Greally.

Originaire de Ballyhaunis, Frank Greally, ancien coureur international, a été un grand supporter de l’événement en tant qu’éditeur de Irish Runner Magazine. En 2020, il a été intronisé au Hall of Fame lors du banquet des 50 ans des Western People Mayo Sports Star Awards pour sa contribution à l’athlétisme au cours de ces cinquante dernières années.

11. Padraic Cullina.

La nouvelle de la mort prématurée de Padraic Cullina en 2010, suite à une courte maladie, a suscité une immense tristesse. En tant que membre du club, d’abord avec Claremorris AC puis avec Mayo AC, Padraic a joué un rôle clé dans l’organisation de l’événement tout en étant lui-même un coureur accompli, ayant obtenu la 32e place avec un temps de 32:24 en 1986.

12. Tom Waldron.

Tom Waldron, un habitant local, s’est mis à la course de fond au début des années 1980 lors du boum de la course. Ancien compétiteur en GAA et en boxe, il a remporté en 2009 une médaille d’or individuelle dans la catégorie des plus de 70 ans au Championnat national de semi-marathon. En 2014, il a représenté l’Irlande lors des Championnats internationaux de cross-country à Nottingham dans la catégorie des plus de 75 ans. Décédé en 2015, Tom est commémoré chaque année lors du Tom Waldron 5k Run & Walk à Claremorris.

13. Colette Walshe-Tuohy.

Peu après avoir couru le 10k en 1988, Colette Walshe (Clare River Harriers), athlète prometteuse originaire de Milltown, a pris sa retraite pour se consacrer à d’autres engagements. Plus de 20 ans plus tard, en 2010, désormais connue sous le nom de Colette Touhy et vivant à Castlebar avec sa famille, elle a fait un retour impressionnant dans le sport avec l’équipe féminine de Mayo AC, remportant de nombreuses médailles nationales et réussissant également à l’international.

14. Triathlon.

Un triathlon ouvert, organisé par le Mayo Triathlon Club, a été associé à l’événement pendant plusieurs années. Les concurrents devaient nager 500 mètres dans la piscine de Claremorris, puis effectuer un parcours de 20 miles à vélo avant de terminer le 10k.

15. B.L.E -A.A.I.

Les courses de Claremorris étaient toutes tenues sous un permis d’athlétisme délivré par Bord Luthchleas na hEireann, l’organisme directeur du sport en Irlande à l’époque. Suite à une restructuration autour de l’an 2000, un nouvel organisme, Athletics Ireland ou A.A.I, a vu le jour. Récemment, Terry Hayes (organisateur du NCF 10k) a été président de la région Connacht/Ouest de l’organisation.

16. Sam’s Pub.

Chaque année, Sam’s Pub, géré par sept générations de la famille Killeen depuis 1829, a été le lieu de rendez-vous célèbre la veille de la course. Au fil des ans, six des frères Killeen ont participé à cet événement. Michael (organisateur du NCF 10k), Colm, Pat, John, Peter et Edward.

17. Jim Higgins.

En 1987, Jim Higgins de Ballyhaunis est devenu le premier et unique député en fonction à courir le NCF 10K. Membre de Fine Gael, il aurait plus tard été élu au Parlement européen de 2004 à 2014.

18. Josephine Macken-Gardiner.

La native de Roundfort, Josephine Macken, a couru le tout premier NCF 10k en 1984 sous les couleurs de Castlebar AC tout en pratiquant également le basket-ball et le football gaélique. Elle s’est rapidement pleinement consacrée à l’athlétisme sur au moins quatre fronts, remportant des succès nationaux et internationaux en tant que coureuse de fond avec Mayo AC et l’Irlande, tout en excellant également en tant qu’entraîneuse/administratrice et organisatrice d’événements. Elle réside désormais avec sa famille dans le sud du Galway.

19. Résultats.

À l’époque précédant le chronométrage électronique, les organisateurs de la course ont eu la chance de disposer d’une équipe très expérimentée d’officiels à l’arrivée, incluant Christy et Jarlath Heneghan, Ray Leonard, Mai Sheridan, Keith Finan et Joe Quinn, tandis que Terry Hayes travaillait sans relâche en coulisse pour rassembler dans les temps les nombreux gagnants de catégories et d’équipes pour la remise des prix.

20. Autres courses.

Le NCF 10k a inspiré la création d’au moins deux autres courses dans le comté de Mayo utilisant un format similaire. 1 : Un très réussi Kiltimagh 10k s’est tenu plusieurs années dans la seconde moitié des années 1980. 2 : Brendan Conwell, impressionné par l’événement de Claremorris, a établi le Balla 10k en 1993, qui s’est déroulé pendant les 25 années suivantes.

21. NCF Co-op.

La NCF Co-op, qui a lancé le 10k et en était le principal sponsor durant ses 8 années, est devenue connue sous le nom de Connacht Gold Co-op suite à une fusion en 2000. Plus tard, à la suite d’une acquisition, l’ensemble de l’entité est devenue Aurivo Co-op, employant maintenant plus de 650 personnes. L’entreprise opère un magasin de vente au détail moderne sous la marque Homeland, situé sur l’ancienne route de Ballindine à Claremorris, très proche de ce qui était une partie du parcours du 10k, tandis que le fameux logo NCF est toujours présent sur de nombreux produits alimentaires proposés dans tout le pays.