50 Jours, 50 Secrets sur les LA Kings

Il reste 50 jours.

Dans 50 jours, les Kings de Los Angeles entreront sur la glace au Crypto.com Arena pour affronter l’Avalanche du Colorado, débutant ainsi la saison régulière 2025-26. En 50 jours, beaucoup de choses peuvent se produire. Adrian Kempe pourrait signer une prolongation de contrat. Bon, peut-être que c’est à peu près tout. Mais il pourrait quand même y avoir du mouvement.

À l’heure actuelle, le camp d’entraînement des Kings semble être l’un des moins captivants en matière de lutte pour le poste. En d’autres termes, l’effectif semble aussi fixé qu’il ne l’a été depuis des années. En supposant une santé optimale, je ne vois réellement qu’un ou deux postes à pourvoir, avec plusieurs joueurs ayant une expérience en NHL désireux de s’affirmer. Cela a son intérêt, mais nous parlons ici d’un 14e attaquant ou d’un huitième défenseur.

Ce qui rend ce camp vraiment intéressant, c’est qu’il concerne des joueurs dont nous savons qu’ils figureront sur la liste cette saison, occupant probablement des rôles que nous connaissons aussi. Ce qu’on ignore, c’est quelle version de ces joueurs nous allons voir.

Prenons deux joueurs des Kings, anonymisés pour conserver le suspense.

Joueur A : Parmi les 185 défenseurs ayant joué au moins 2 000 minutes à 5 contre 5 de 2021 à 2024, Joueur A se situe dans le top 5 de la NHL en ce qui concerne les tentatives de tir et les tirs cadrés par 60 minutes. Il est également classé dans le top 10 des buts attendus encaissés par 60 minutes et dans le top 15 en réels buts encaissés. À cela s’ajoute une présence dans le top 20 des chances de marquer et des occasions de haute dangerosité encaissées par 60 minutes. Joueur A a réussi cela malgré le fait qu’il a commencé seulement 45,8 % de ses shifts en zone offensive et était l’un des deux joueurs dans le top 20 des buts encaissés avec un PDO en dessous de 1,0.

Joueur B : Parmi les défenseurs des Kings la saison passée, Joueur B a occupé la dernière place sur 7 en termes de pourcentage de tentatives de tir, de tirs cadrés et de chances de haute dangerosité contrôlées pendant qu’il était sur glace, par 60 minutes. Ses statistiquesglobales étaient bien en dessous de ses moyennes de carrière à ce jour.

Joueur A est le cumul des statistiques de Drew Doughty pour les saisons 2021-22, 2022-23 et 2023-24. Joueur B représente la saison 2024-25 de Drew Doughty.

Je comprends les critiques concernant l’intersaison 2025 des Kings. Cependant, les éléments clés pour faire fonctionner tout cela reposent sur Doughty et Brandt Clarke. À mon avis, Doughty est largement sous-estimé. Sur une période de trois saisons, il a véritablement été un défenseur numéro un dans la NHL, des chiffres le prouvent. L’an dernier, il ne l’était pas. Je pense qu’il est essentiel de considérer l’ensemble du travail plutôt que de s’attacher uniquement à ce qui s’est récemment passé.

Cela dit, les Kings parient beaucoup sur un retour de Doughty au niveau qu’il a affiché de 2021 à 2024. À 35 ans, ce n’est pas une garantie. Il a passé tout son été à Los Angeles, à s’entraîner chaque jour pour y arriver. S’il parvient à retrouver son niveau, ce joueur pourrait être un défenseur de première paire dans quasiment n’importe quelle équipe de la NHL. Si la direction croit en son retour, alors les choses pourraient bien s’éclaircir.

C’est ce qui rend ce camp captivant. On pourrait faire des comparaisons similaires avec plusieurs joueurs du roster des Kings. Des joueurs que nous avons vus jouer, qui vont participer au camp et qui auront probablement des rôles bien définis. Mais nous ignorons encore ce que cela pourrait donner.

Maintenant, passons aux faits.

La comparaison Joueur A/B ci-dessus repose uniquement sur des faits. Le commentaire autour de cette comparaison inclut davantage mon opinion, mais ce n’est pas le but de cet article. Ce qui va suivre est purement basé sur des statistiques et des faits qui racontent une histoire. Ces faits pourraient bien être orientés vers l’histoire que je souhaite vous narrer. Mais ce ne sont que des faits.

Voici 50 faits sur les Kings de Los Angeles pour la saison 2025-26.

1. Doughty et le défenseur Mikey Anderson ont passé ensemble 3 047 minutes sur trois saisons, classés troisièmes en NHL parmi les coéquipiers.
2. Parmi les 53 paires défensives ayant joué plus de 1 000 minutes lors de ces trois saisons, la paire Anderson/Doughty figure première en NHL en termes de moins de tirs encaissés, par 60 minutes.
3. Près de 300 minutes en 2024-25, la paire a encaissé seulement 1,02 buts par 60 minutes, se plaçant troisième en NHL parmi les paires ayant joué au moins 250 minutes ensemble.
4. Anderson, individuellement, était l’un des cinq défenseurs en NHL à afficher une moyenne de buts encaissés par 60 minutes sous 1,5 l’an dernier.
5. Il fait aussi partie des trois défenseurs des Kings dans le top 8 sur ce même indicateur, aux côtés de Jordan Spence et Vladislav Gavrikov.
6. Spence et Gavrikov ne font plus partie des Kings.
7. En 2023-24, parmi les défenseurs totalisant au moins 1 000 minutes à 5 contre 5, Doughty se classe troisième en moyenne de buts encaissés par 60 minutes (1,7), tandis qu’Anderson est cinquième.
8. Doughty et Anderson devraient être associés pour la saison 2025-26.
9. Concernant la saison 2023-24, juste à l’extérieur du top 10, nous retrouvons Brian Dumoulin, classé 11ème à 1,88.
10. Lors de son passage à Seattle, Dumoulin a terminé premier en NHL parmi les défenseurs ayant joué au moins 1 000 minutes à 5 contre 5, n accordant que 8,36 occasions de haute dangerosité par 60 minutes.
11. Il a aussi figuré dans le top 3 des chances de marquer accordées et classement dans le top 10 avec 36 occasions de tir subies, se plaçant 11e en buts encaissés.
12. Dumoulin a signé un contrat de trois ans avec les Kings le 1er juillet.

Pause rapide.

13. Autre comparaison, en prenant les chiffres de Dumoulin ci-dessus. Considérons-le comme Joueur A.
14. Dumoulin a été le meilleur de la NHL l’an dernier parmi les défenseurs à avoir joué au moins 1 000 minutes, avec une moyenne de 8,36 occasions de haute dangerosité accordées par 60 minutes.
15. Joueur B a également figuré dans le top 5 des occasions de haute dangerosité accordées par 60 minutes, se classant quatrième.
16. Joueur B a connu ses meilleures statistiques en termes de chances de marquer accordées, avec un taux d’attente de 55,5 % qui le place parmi les leaders de la ligue.
17. Joueur A est donc Dumoulin pour la saison 2023-24. Joueur B est Matt Roy pour sa saison 2023-24.
18. De l’ouverture jusqu’à la date limite des échanges, les Kings tenaient la 30e place en NHL pour le power play avec 15,0 %.
19. Au cours de cette période, ils ont marqué 21 buts en power play, se classant parmi les trois dernières équipes de la NHL.
20. À la date limite, les Kings ont acquis le joueur Andrei Kuzmenko de Philadelphie.
21. Après la date limite, les Kings ont adopté une formule de cinq attaquants en power play.
22. Selon Ken Holland, les Kings prévoient de débuter la saison 2025-26 avec cette même formation.
23. Depuis la date limite jusqu’aux playoffs de 2025, aucun membre des Kings n’a pris plus de minutes en power play qu’Andrei Kuzmenko.
24. Entre la saison régulière et les playoffs, le taux de conversion des Kings en power play s’est établi à 27,6 %, presque le double de celui d’avant.
25. Ils ont marqué 24 buts en 28 matchs après la date limite, soit trois de plus que lors des 60 matchs de saison régulière précédents.
26. Les Kings et Kuzmenko ont convenu d’une prolongation d’un an en juin, le maintenant au sein de l’organisation pour la saison 2025-26.
27. Pour approfondir l’impact en avantage numérique, les Kings ont marqué 12 buts de haute dangerosité lors de la saison dernière.
28. Seuls les Ducks d’Anaheim ont inscrit moins de buts de haute dangerosité en power play que les Kings l’an dernier.
29. Parmi les attaquants cumulant au moins 100 minutes de power play l’an dernier, aucun n’affichait un pourcentage plus élevé d’opportunités de haute dangerosité que Corey Perry.
30. Les Kings ont signé Corey Perry pour une saison le 1er juillet.
31. Globalement l’an dernier, les Kings se sont classés dans le top 10 de la NHL en pourcentage de box play et en PK net.
32. Dans les situations de 5-contre-4, seules trois équipes en NHL ont accordé moins de buts que les Kings.
33. Les Kings ont également signé le joueur Joel Armia le 1er juillet.
34. Armia a joué le quatrième plus de minutes shorthanded parmi tous les attaquants de la NHL l’an dernier avec Montréal.
35. Il était l’un des six attaquants en NHL à avoir joué au moins 200 minutes en infériorité numérique lors de la saison 2024-25.
36. Tout comme les Kings, Montréal a aussi terminé dans le Top-10 en pourcentage de box play et PK net.
37. Les joueurs de la NHL qui ont connaissant une moyenne d’au moins 1,5 passes par 60 minutes et au moins 3,0 tirs bloqués par 60 minutes à 5 contre 5 en 2024-25 incluent Phillip Danault.
38. Danault a été à égalité pour la sixième place en NHL en passes primaires lors de sa saison à 5 contre 5.
39. Pour la sixième fois de sa carrière, Danault a reçu des votes pour le trophée Selke.
40. Il a frôlé la barre transversale ou le poteau 11 fois l’an dernier, cinq de plus que son précédent record personnel.
41. Sa moyenne de tirs à 5 contre 5 a été de 6,8 %.
42. Il a eu un déséquilibre de -6,23 buts réels par rapport aux buts attendus, parmi les 20 derniers joueurs de la NHL l’an dernier.
43. 19 attaquants ont affiché un déséquilibre de -6,0 ou moins en 2023-24 et ont disputé l’intégralité de la saison 2024-25.
44. Deux de ces joueurs ont marqué moins de buts en 2024-25 qu’en 2023-24.
45. Du 1er février à la fin de la saison régulière, deux joueurs des Kings ont amassé au moins 30 points – Quinton Byfield et Kevin Fiala.
46. Le 1er février, les Kings ont replacé Byfield et Fiala ensemble sur une ligne, avec Alex Laferriere comme troisième membre.
47. Parmi les lignes ayant joué au moins 300 minutes à 5 contre 5, aucune autre en NHL n’a affiché un meilleur pourcentage de buts (76,9 %) que Fiala/Byfield/Laferriere.
48. Durant leur période de jeu ensemble, ces trois joueurs ont vu moins de 1,04 buts encaissés par 60 minutes à 5 contre 5, un meilleur ratio en NHL.
49. Byfield et Fiala ont contrôlé une part plus importante des tentatives de tir, des chances de marquer et d’occasions de haute dangerosité lorsqu’ils jouaient ensemble par rapport à leurs performances individuelles lors de la saison 2024-25.
50. Byfield et Fiala se sont classés respectivement premier et deuxième chez les Kings en temps de glace à 5 contre 5 depuis le 1er février jusqu’à la fin de la saison régulière.
51. Laferriere a mené les Kings en chances de marquer l’an dernier et a inscrit son meilleur total avec 19 buts.
52. Durant les matchs de décembre à mars, Laferriere n’a marqué que cinq buts.
53. Durant cette période, Laferriere a été 839ème sur 845 joueurs de la NHL en termes de buts à attendre, avec -6,86.
54. Byfield, Fiala et Laferriere devraient commencer la saison 2025-26 sur la même ligne.
55. Anze Kopitar a enregistré pour la troisième fois consécutive 20+ buts et 60+ points, et pour la 14ème fois au cours de sa carrière.
56. Parmi les joueurs actifs, seuls Alex Ovechkin (18) et Sidney Crosby (17) ont réalisé cela plus souvent que Kopitar.
57. Seulement 13 joueurs dans l’histoire de la NHL ont plus de saisons avec 20+ buts et 60+ points que Kopitar.
58. Les Kings ont perdu au premier tour des playoffs durant quatre saisons consécutives.
59. La dernière fois que la franchise des Kings a subi quatre éliminations au premier tour des playoffs a eu lieu entre les saisons 1977-78 et 1980-81.
60. La saison suivante, les Kings ont battu Edmonton au premier tour des playoffs.