Les Wolverines du Michigan se dirigent vers l’Oklahoma ce samedi pour une rencontre qui promet d’attirer l’attention de tous les amateurs de football universitaire.
Lors de son premier match, le Michigan a battu le Nouveau-Mexique 34-17, avec le quart-arrière Bryce Underwood au centre de l’attention. Il a réussi 21 passes sur 31 pour un total de 251 yards et 3 touchdowns lors de ses débuts universitaires. De leur côté, les Sooners ont dominé l’État de l’Illinois 35-3, avec une performance remarquable de leur quart-arrière John Mateer, qui a complété 30 passes sur 37 pour 392 yards et 3 touchdowns.
Le Michigan et l’Oklahoma ne se sont rencontrés qu’une seule fois sur le terrain, lors du Orange Bowl 1975, où les Sooners s’étaient imposés 14-6. Ce match sera également un retour aux sources pour l’entraîneur principal Sherrone Moore, qui a joué en ligne offensive à Oklahoma de 2006 à 2007.
Le coup d’envoi de la rencontre est fixé à 19h30 sur ABC. De plus, l’émission College GameDay d’ESPN sera en direct de Norman, dès le matin. Ce voyage vers l’Oklahoma sera le premier match à l’extérieur pour le Michigan contre un adversaire de la SEC cette saison. BetMGM place le Michigan comme l’outsider à 5,5 points, avec un total de points sur/extérieur fixé à 45,5.
Voici quelques notes partagées cette semaine par le département athlétique du Michigan.
- Les Wolverines se rendent à Norman, Oklahoma, pour affronter les Sooners, actuellement classés 18e. Ce match en dehors de leurs bases marque la première rencontre de l’année contre une équipe du top 25, après avoir joué trois tels matchs l’année passée (1-2 ; à l’Illinois, à l’Indiana, à l’Ohio State).
- À l’approche d’un nouveau match de nuit, U-M est sur une série de 13 victoires consécutives lors de ces rencontres, ayant triomphé de 18 de ses 20 derniers matchs nocturnes ; leur dernière défaite ayant eu lieu lors des demi-finales des playoffs 2022 face à la Géorgie.
- Douze (12) Wolverines ont fait leurs débuts universitaires lors de la victoire de la première semaine ; neuf autres joueurs ont également fait leurs débuts avec le Michigan après avoir joué auparavant dans d’autres institutions.
- Quatre joueurs ont été titularisés pour la première fois : Channing Goodwin (receveur), Bryce Underwood (quart-arrière) en attaque, Brandyn Hillman (défenseur) en défense, et Andrew Marsh en équipes spéciales (retourneur).
- Les 251 yards à la passe de Underwood (21 passes réussies sur 31 tentées) établissent un nouveau record pour un quart-arrière freshman lors de ses débuts, surpassant le précédent record de 179 yards établi par Tate Forcier en 2009.
- Les performances explosives ont été difficiles pour l’attaque du Michigan en 2024, mais les Wolverines ont réalisé six jeux de plus de 20 yards lors de leur premier match. La réception de 39 yards par Channing Goodwin a été le jeu aérien le plus long, tandis que Justice Haynes a enregistré des courses de 56 et 59 yards.
- La production offensive totale du Michigan (452 yards) représente son plus haut total depuis la semaine 3 de la saison 2023 (492 yards contre UNLV).
- La défense a limité les jeux décisifs des Lobos à deux passes de 20 et 25 yards pour un total de 267 yards. Le Nouveau-Mexique n’a obtenu en moyenne que 1,8 yard par course et a perdu 35 yards sur des sacks et des plaquages pour perte.
- Vingt-cinq (25) joueurs différents ont enregistré au moins un plaquage ou un pressage du quart-arrière en défense, sans compter ceux ayant participé aux jeux des équipes spéciales.
- U-M a forcé trois pertes de balle, avec TJ Guy, Brandyn Hillman et Cole Sullivan enregistrant tous la première interception de leur carrière.
L’entraîneur principal du Michigan, Sherrone Moore, donne son avis sur l’Oklahoma
Mateer, qui est considéré par certains comme un outsider pour le Heisman, met le Michigan en alerte. Selon l’entraîneur Moore, il s’agit d’un joueur capable de s’adapter à n’importe quelle situation.
“C’est un quart-arrière électrique,” a déclaré Moore lundi. “C’est un lanceur audacieux. Les gens le comparent à Baker Mayfield en raison de sa taille, mais il a ses propres particularités. Il a la capacité d’effectuer tous les types de passes, même celles en dehors du schéma. Il peut courir avec le ballon. Nous devons nous assurer de ne pas le laisser jouer librement et de couvrir efficacement nos adversaires en profondeur, car leur équipe est rapide.
“Nous avons un plan solide pour le déstabiliser et lui faire changer de perspective. Je sais qu’ils vont jouer rapidement et physiquement, en étant fondamentaux. Notre tâche est de les contrer et d’être explosifs en attaque pour contrer sa stratégie. C’est notre objectif pour ce match.”
Bon à savoir
- Le Michigan a été particulièrement efficace dans les matchs nocturnes, ce qui souligne leur préparation pour ces occasions.
- John Mateer est un joueur à surveiller cette saison, avec un potentiel pour surprendre d’autres équipes avec son agilité.
- Le fait que de nombreux joueurs aient fait leurs débuts montre la profondeur de l’effectif du Michigan, qui mise sur l’intégration de nouveaux talents.
En somme, cette rencontre entre le Michigan et l’Oklahoma soulève des questions sur la capacité des équipes à s’adapter et à performer sous pression. Quelle équipe saura tirer le meilleur parti de ses points forts et minimiser ses faiblesses ? L’issue de cette rencontre pourrait être révélatrice des pleins potentiels respectifs de ces deux programmes historiques.