Les 5 selles les plus marquantes de l’histoire

5 Coprolithe : Des Excréments Figés dans le Temps

La plupart du temps, nous imaginons nos excréments se décomposant lentement dans la terre, leurs atomes se transformant en quelque chose comme un arbre ou un cerveau humain. Cependant, dans des conditions idéales, une déjection peut se fossiliser tout comme d’autres matières organiques. Cette pierre fécale est appelée coprolithe, et elle permet aux scientifiques de remonter le temps, un peu comme la machine à voyager dans le temps d’Apple.

Certains coprolithes évoquent des événements historiquement embarrassants, comme cet ancien poisson-gar qui a grignoté un morceau de déjection de dinosaure, ou lorsqu’une loge d’excréments est tombée sur une tortue inattentive, prenant l’empreinte de sa carapace. Les exemplaires les plus précieux ont des noms — le coprolithe de Lloyd’s Bank, découvert lors de la construction d’une banque britannique, est un précieux morceau de boue viking qui nous a beaucoup appris sur l’alimentation et les déplacements des anciens. À sa découverte dans les années 1970, un paléontologue avait déclaré : « C’est le morceau de matière fécale le plus excitant que j’ai jamais vu. À sa manière, il est aussi irremplaçable que les Joyaux de la Couronne. »

En effet, il a été évalué à 39 000 $.

4 Saveurs des Temps Anciens

En 1996, une ville belge effectuait un grand ménage de printemps et décida de rafraîchir sa place centrale. En creusant à 12 pieds de profondeur, ils découvert une capsule temporelle de leurs prédécesseurs : des tonneaux hermétiques de fudge vieux de 700 ans. À ce stade, ils s’étaient déjà transformés en coprolithes, devenant ainsi les poids en papier les plus amusants d’Europe. Mais pour être prudents, une équipe de scientifiques les a soigneusement extraits, en veillant à les conserver aussi proches que possible d’une herméticité.

Pourquoi tout ce tapage autour de ces vieux morceaux de bois méprisés ? Comme espéré, ils ont trouvé un peu de boue dans le centre de ces pierres fécales, comparable à un horrible petit donut Boston cream, et ont pu établir une comparaison entre les bactéries intestinales vieux de plusieurs siècles et les écosystèmes intestinaux modernes pour la première fois. Cela leur a permis de tester quelques hypothèses. Étonnamment, « la matière fécale ancienne contenait plus de gènes de résistance aux antibiotiques que les échantillons modernes », ce qui indique que nos régimes contemporains pourraient affecter notre santé intestinale, malgré (ou à cause de) l’avènement des antibiotiques modernes.

3 Les Excréments qui Ont Mis Fin à une Guerre

Uesugi Kenshin, un seigneur de guerre du XVIe siècle, a marqué l’histoire durant ses 48 courtes années d’impérialisme et de violence. Son ascension dans l’armée japonaise commença lorsqu’il sauva la vie de son maître féodal, gagnant ainsi respect et craintes à tel point qu’on disait qu’il pouvait commander son armée seulement par gestes. Son mantra guerrier était : « Si vous vous battez en étant prêt à mourir, vous survivrez ; si vous luttez pour survivre, vous mourrez. »

Malheureusement, il semblerait qu’il n’ait pas réussi à échapper à une chambre de bain karmiquement puissante, puisqu’il est mort sur les toilettes en 1577. À ce moment-là, il s’apprêtait à rassembler des troupes pour une attaque contre un allié devenu rival. Ce n’est toutefois pas la déjection qui a causé sa mort — un assassin ninja s’était infiltré dans ses lieux d’aisance et l’a poignardé au moment où il s’installait sur son trône. Certains historiens évoquent également un cancer de l’œsophage, mais le katana n’est pas à exclure.

2 Le Flush qui a Tué des Nazis

En mars 1944, les nazis lancèrent leur dernier ajout à la Kriegsmarine, un sous-marin affectueusement nommé U-1206. Peu plus d’un an après, il gît au fond de la mer du Nord. La cause de sa perte ? Des toilettes extravagantes. À la fin de la guerre, les Allemands installaient des toilettes à haute pression pouvant être tirées en profondeur sous l’eau, si complexes qu’il fallait des marins spécialement formés pour les actionner correctement.

Il est encore flou comment cela a pu arriver exactement, mais un marin nazis a dû aller informer son commandant de la nouvelle désastreuse : quelqu’un avait mal tiré la chasse, et le bateau avait pris l’eau, déclenchant une réaction chimique remplissant le sous-marin de gaz chloré. Ils n’avaient d’autre choix que de faire surface, où ils furent immédiatement bombardés par les Britanniques. Trois nazis étaient morts durant l’évacuation, tandis que les autres furent faits prisonniers. Tout cela, moins d’un mois avant la fin de la guerre.

1 Picasso a Peint avec des Biscuits de Couches

Pablo Picasso a un jour été interrogé sur ce qu’il ferait s’il se retrouvait piégé en prison sans accès à des fournitures artistiques. Personne ne savait à quel point il prenait cette question au sérieux lorsqu’il répondit « Je peindrais avec mes excréments. » L’art de la peinture avec des matières fécales a commencé à susciter un certain intérêt vers la fin du XXe siècle, notamment après la mort de Picasso. Cependant, il semble qu’il ait discrètement été un pionnier de ce style artistique singulier.

La petite-fille de Pablo, Diana, a révélé en 2016 que son grand-père était un véritable artiste des matières fécales : « Je voudrais partager un secret de famille. Mon grand-père utilisait un coton imbibé d’excréments que ma mère, Maya, alors âgée de trois ans, avait produits, pour réaliser une pomme dans une nature morte datée de 1938. Selon lui, les excréments d’un nourrisson allaité par sa mère avaient une texture et une couleur ocre uniques. »

Pour en savoir plus, vous pouvez consulter ARTnews.