Ce samedi, l’équipe de football de Kahuku a rencontré des problèmes de transport, arrivant en retard pour la finale du tournoi OIA Division II contre Waipahu.
Fidèles à leur réputation, les Red Raiders ont marqué deux buts tardifs pour arracher la victoire.
Noah Vaiaoga a inscrit le but décisif suite à un dégagement de Kea Lerner à la 76e minute, permettant à Kahuku de s’imposer 2-1 contre Waipahu au stade Kaiser.
« Kahuku est ancré dans la résilience, la détermination et la ténacité dans tous les sports, que ce soit le volley-ball, le football ou le football », a déclaré l’entraîneur Jurell Kai. « Le football n’est pas le sport le plus populaire à Kahuku, mais comme vous pouvez le voir, notre communauté et nos fans nous soutiennent toujours. »
Le dégagement de Lerner a permis à Vaiaoga de se retrouver en position de tirer, et il a réussi à placer le ballon au fond des filets, dépassant le gardien de Waipahu, Evan Baptista.
« Mon pote, Kea Lerner, a envoyé des ballons tout au long du match et de la saison », a affirmé Vaiaoga. « Le défenseur a raté le ballon et j’ai sprinté comme à l’entraînement. »
Lerner a ajouté : « J’ai vu son bras levé, donc j’ai juste essayé de le mettre où il pouvait l’atteindre. Je ne savais pas que ça irait si loin, mais c’était prévu pour lui. »
Kahuku a maintenant remporté trois titres OIA D-II, avec des victoires précédentes en 2008 et 2012.
« Nous avons fait l’histoire. C’est tout ce que j’ai à dire », a déclaré Vaiaoga.
Kahuku (5-6-1), Waipahu (5-7-0) et Kalaheo représenteront l’OIA au tournoi Motiv8 Foundation/HHSAA Division II, qui débute le 6 février.
Le match a commencé à 18h33, soit 90 minutes après l’heure prévue, à cause de problèmes de transport rencontrés par Kahuku.
Kai a précisé que le bus des Red Raiders avait été retardé à leur arrivée à l’école et en route vers Kaiser.
« Nous sommes restés bloqués à l’école un moment, mais les entraîneurs ont dit qu’il fallait venir ici, peu importe ce qui se passait, nous allons jouer notre match ce soir », a déclaré Vaiaoga.
Les Red Raiders, champions de l’Est, ont égalisé à 1-1 à la 71e minute grâce à un penalty tiré par Lerner, qui a été accordé après qu’un joueur de Kahuku a été victime d’une faute dans la surface.
« Je pratique ça tous les jours, avant chaque entraînement, juste des penalties, surtout avant les playoffs. Si c’est à égalité et que ça va en prolongation, il faut plus de penalties. Je suis juste allé là-bas et j’ai fait ce que je sais faire le mieux », a déclaré Lerner.
Les Marauders, champions de l’Ouest, avaient ouvert le score grâce à un but de Gideon Gonda à la 12e minute.
Gonda a contrôlé le ballon sur le côté droit, a filé vers la ligne de but, et son tir de 18 mètres à un angle difficile a touché le poteau gauche avant de rentrer dans le but.
« C’est quelque chose sur lequel nous travaillons », a expliqué l’entraîneur de Waipahu, Steven Santiago. « Il a pris un tir rapide, a bien tourné le ballon, et les joueurs étaient prêts à aider si le ballon revenait. C’était tout lui sur ce tir. »
Les Red Raiders ont failli marquer à la 20e minute lorsque Ryder Green a battu un défenseur et a tiré, mais Baptista a réussi à sauver le ballon.
À la 52e minute, Lerner a pris un coup franc de 55 yards vers le but, le ballon ayant rebondi de manière significative. Baptista a sauté et a brillamment dévié le cuir au-dessus de la barre transversale, alors que Manoa Kahalepuna, des Red Raiders, se préparait à un coup de tête.
À la 76e, Maddox Stewart, de Waipahu, a tenté un tir qui a frôlé la transversale.
Une minute plus tard, Travis Goto-Hirokawa a pris un coup franc de 20 yards que le gardien Tobias Ericksson a réussi à détourner.
Kahuku a terminé avec neuf tirs au but, tandis que Waipahu en avait sept.
Pour divertir les spectateurs pendant l’attente, les commentateurs de Spectrum Sports, Felipe Ojastro, Jimmy Bender et Brent Murakami, ont organisé une compétition de tirs au but. Murakami, entraîneur de l’équipe féminine de Waipahu, a remporté cet évènement improvisé.
Bon à savoir
- Kahuku a une histoire riche dans le football avec plusieurs titres OIA D-II à son actif.
- Les joueurs de football de Kahuku sont issus d’une communauté passionnée qui soutient le développement de ce sport.
- La finale a été marquée par des défis logistiques, illustrant l’importance de la préparation pour les équipes sportives.
En somme, cet affrontement met en lumière non seulement le talent des joueurs, mais aussi l’importance de la communauté dans le soutien des équipes locales. Quel effet ce type d’événements a-t-il sur le développement des jeunes athlètes dans des sports moins médiatisés ?
C’est magnifique de voir des jeunes s’épanouir grâce à leur passion, même dans des sports moins médiatisés. La communauté joue un rôle crucial dans leur réussite.
Cette victoire de Kahuku montre comment la passion et la communauté peuvent surmonter tous les obstacles. C’est inspirant de voir un soutien si fort derrière une équipe moins médiatisée.
Cet événement montre à quel point la communauté peut galvaniser les jeunes athlètes, même dans des sports moins populaires. Quel bel exemple de résilience et de soutien intergénérationnel!
Cette victoire n’est pas seulement une histoire de buts, mais une ode à la force d’une communauté qui se tient derrière ses jeunes talents. Une belle démonstration de passion et de résilience.
Cette victoire de Kahuku est une belle illustration de la force communautaire et de la détermination, des valeurs essentielles pour inspirer nos jeunes athlètes dans des sports souvent oubliés.