LAKELAND — Lakeland Christian cherchait un joueur pour dynamiser son attaque après que sa meilleure buteuse, Mari Carr, ait terminé sa saison sur blessure avant le tournoi de district.
Kyleigh Coleman s’est révélée être ce joueur déterminant.
Coleman a inscrit une passe décisive pour le premier but, puis a ajouté un but personnel lors de la victoire de Lakeland Christian contre Santa Fe Catholic, 3-0, lors de la finale du championnat du District 9-2A, jeudi soir. Ce succès permet à LCS de décrocher son 15e titre de district consécutif. Lakeland Christian (12-6-3) et Santa Fe Catholic (14-4-2) se qualifieront pour les quarts de finale régionaux le 11 février.
Les Vikings ont retrouvé une équipe talentueuse et expérimentée, après avoir remporté leur quatrième titre d’état consécutif l’année dernière, mais l’entraîneur de LCS, Jason Streets, avait des inquiétudes quant à la capacité à marquer des buts.
Ces préoccupations ont commencé avec la blessure d’Allie Williams avant le début de la saison et ont augmenté suite à la blessure d’Ellie Cox en début de saison, toutes deux attendues parmi les meilleures buteuses de l’équipe. La situation s’est aggravée avec l’absence de Carr, qui avait marqué 10 buts cette saison.
Lakeland Christian a inscrit 52 buts en 21 matchs, un rythme nettement inférieur à l’année précédente où les Vikings avaient affiché 105 buts en 27 matchs.
Le fait que Streets ait déplacé Coleman à la place de Carr n’a pas été une surprise. Défenseure de première équipe l’an passé, elle a montré sa polyvalence en se repositionnant au milieu de terrain cette saison après le départ de KJ Straub, élue joueuse de l’année à deux reprises. Elle a maintenant été relocalisée en attaque, un changement qui s’est avéré délicat.
“Je pense que c’est un peu différent, parce qu’en tant que milieu, vous devez vous soucier de connecter les passes et de trouver les joueurs sur les ailes pour leur donner des occasions de marquer,” a déclaré Coleman. “Mais en tant qu’attaquante, je me concentre juste sur le mouvement dans la surface, réceptionner le ballon et chercher à marquer.”
Les compétences de passe de Coleman étaient évidentes sur le premier but de LCS. Après une première mi-temps sans but où LCS avait eu un but refusé, Coleman a réalisé une belle course sur le côté gauche, puis a centré pour Ella Williams qui a inscrit le but, permettant à LCS de mener 1-0 à la 54e minute. Environ quatre minutes plus tard, elle a marqué de la tête alors qu’elle chargeait la surface pour reprendre un ballon que le gardien tentait de saisir.
Avant même les buts, Streets était satisfait des performances de Coleman.
“Nous l’avons déplacée en attaque parce qu’elle est très rapide,” a déclaré Streets. “Son premier touché est exceptionnel, et elle est très bonne pour conserver le ballon puis trouver les courses de débordement. Je pensais qu’elle avait fait un excellent travail en se retrouvant isolée en un contre un et en débordant sur la ligne arrière, mais elle nous apporte également beaucoup de vitesse.”
Coleman a reconnu qu’elle ressentait une certaine pression pour bien performer.
“Ce match, oui, parce que, en fait, tous les matchs, mais celui-ci en particulier car c’est un titre de district, et, c’est un peu ma responsabilité de marquer,” a-t-elle déclaré.
Alyssa Carroll a mis un point d’honneur à la victoire en inscrivant un superbe but de 25 yards.
Coleman, senior, a fait partie des quatre équipes championnes d’état, mais elle affirme que gagner le titre de district reste spécial.
“Cela a vraiment de l’importance,” a-t-elle souligné. “Nous devions le gagner pour nous assurer que nous pouvions le faire. Je pense que c’était nécessaire pour nous de gagner, surtout pour nous remettre dans le rythme, car nous étions sur une série de défaites et de nuls. Ça nous affectait un peu, mais nous avons beaucoup travaillé à l’entraînement.”
Cette victoire a un coût puisque les blessures s’accumulent pour LCS. Finley Traffanstedt, qui avait été l’un des meilleurs joueurs de la saison en tant que défenseur rapide, a quitté le terrain avec une blessure au genou qui met fin à sa saison tôt dans le match.
Santa Fe n’était pas non plus au complet, Copeland Collany étant sur des béquilles après s’être blessée lors du match des demi-finales des Crimson Hawks.
Les deux équipes pourraient se retrouver de nouveau lors de la phase éliminatoire.
Bon à savoir
- Kyleigh Coleman a démontré sa capacité à s’adapter à différents postes, ce qui souligne son apport précieux à l’équipe.
- La victoire de Lakeland Christian est le résultat d’un travail de groupe malgré les défis liés aux blessures des joueuses clés.
- Les performances des équipes de football universitaire comme Lakeland Christian illustrent l’importance de la profondeur d’équipe dans les sports collectifs.
En somme, la capacité de Lakeland Christian à surmonter les obstacles et à performer sous pression mérite d’être soulignée. Cette situation soulève également des questions sur la solidité des équipes face aux blessures et à la nécessité d’ajuster les stratégies pour maintenir un bon niveau de jeu. Comment pensez-vous que les équipes peuvent mieux se préparer aux imprévus tout en maintenant leur cohésion ?
L’incroyable résilience de Lakeland Christian face aux blessures démontre que l’esprit d’équipe peut transformer des défis en victoires lumineuses. Quel courage !
C’est fascinant de voir comment une équipe peut se réinventer face aux défis. L’esprit d’équipe et la détermination sont essentiels pour surmonter les obstacles, tout comme dans la décoration intérieure.