La légende du football grec, Mimis Domazos, surnommé « le Général », est décédée vendredi à l’âge de 83 ans.
Il était hospitalisé depuis mercredi, jour de son anniversaire, à l’hôpital Croix-Rouge d’Athènes, suite à un malaise cardiaque survenu à son domicile dans le quartier de Halandri, au nord d’Athènes.
Né le 22 janvier 1942, Domazos a commencé son parcours footballistique en jouant sur les terrains près du stade de Panathinaikos, situé sur l’avenue Alexandras.
Considéré comme l’un des plus grands joueurs de Grèce, il a acquis une notoriété en 1959 lorsque Svetislav Glisovic, l’entraîneur serbe de Panathinaikos, a recommandé son recrutement. À seulement 17 ans, Domazos a rejoint le club, où il a évolué pendant près de deux décennies, de 1959 à 1978.
Le sommet de sa carrière est survenu en 1971 lorsqu’il a été le capitaine de Panathinaikos lors de la finale de la Coupe d’Europe au Wembley Stadium, contre les géants néerlandais de l’Ajax. Ce match s’est soldé par une défaite 2-0 pour l’équipe athénienne.
Domazos, milieu de terrain offensif portant le maillot numéro 10, a été capitaine de Panathinaikos pendant près de 15 ans, remportant un total de 13 titres avec le club. Entre 1978 et 1980, il a joué pour l’AEK avant de revenir à Panathinaikos pour terminer sa carrière de joueur.
Il a réalisé 536 apparitions en championnat, tant avec Panathinaikos qu’avec l’AEK, établissant ainsi le record du plus grand nombre de matchs disputés dans le football grec. Plus de 40 ans après, il figure toujours en tête de ce classement. Domazos a également été sélectionné 50 fois en équipe nationale grecque.
« Le Général était, est et sera toujours le plus grand joueur que le football grec ait jamais connu. Il était le meilleur parmi les meilleurs », a déclaré le club dans un communiqué.
« C’était une icône, un modèle pour tous. Celui que chacun rêvait d’avoir comme capitaine. Celui que personne ne voulait affronter. C’était le plus grand joueur que ce pays ait jamais vu sur le terrain », a ajouté le club.
Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a également rendu hommage à Domazos. « Son influence transcende les divisions entre supporters, honorant à la fois le maillot de Panathinaikos et celui de l’équipe nationale », a-t-il déclaré. « Mimis Domazos incarne l’intelligence, la compétitivité et l’intégrité dans le football », a-t-il ajouté, adressant ses condoléances à sa famille.
De 1967 à 1979, Domazos était marié à la chanteuse populaire Vicky Moscholiou.
Il a ensuite épousé Argyro (Io) Theodorou, avec qui il a eu une fille.
Ses funérailles se dérouleront lundi.
Bon à savoir
- Mimis Domazos a débuté sa carrière professionnelle à un très jeune âge et a su gravir les échelons pour devenir une figure emblématique du football grec.
- Son parcours à Panathinaikos fait de lui l’un des joueurs les plus respectés dans l’histoire du club, ayant contribué à sa renommée en Europe.
- En dehors de sa carrière, Domazos a également laissé une empreinte en tant que figure populaire en Grèce, à travers son mariage avec Vicky Moscholiou, une artiste bien-aimée.
La vie et la carrière de Mimis Domazos soulignent non seulement son immense talent, mais aussi l’influence durable qu’un joueur peut avoir sur la culture sportive d’un pays. Son héritage invite à réfléchir sur l’impact que de telles figures peuvent avoir, tant sur le terrain qu’en dehors, en unissant des générations de fans autour d’une passion commune.
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