Accord historique d’indemnisation pour les victimes d’abus dans la NWSL
Il y a quatre ans, des allégations d’abus impliquant le Racing Louisville FC et la National Women’s Football League (NWSL) ont émergé. Aujourd’hui, après une enquête de longue haleine, un accord d’indemnisation a été établi pour les victimes, y compris l’ancienne joueuse du Racing, Erin Simon.
L’entraîneur Christy Holly a été licencié en août 2021, précédant une enquête indépendante lancée en octobre 2021 par la Fédération de football des États-Unis. Réalisée par Sally Q. Yates et le cabinet King & Spalding LLP, cette enquête a mis en lumière les comportements d’abus et de harcèlement sexuel de certains entraîneurs de la NWSL. Le rapport de 173 pages a été publié en octobre 2022, accusant Holly d’agression sexuelle sur Simon.
« Cet accord est un immense accomplissement, et je suis particulièrement reconnaissante qu’il inclut un soutien accru en santé mentale pour les joueuses », a déclaré Simon dans le rapport Yates. « Bien que cela ne change pas ce qui s’est passé ni la douleur ressentie par toutes les femmes, nommées ou non, qui souffrent encore, c’est un pas en avant considérable. Cette lutte doit se poursuivre, car il ne faut jamais relâcher notre vigilance pour protéger les joueuses. »
Mercredi, la procureure générale de New York, Letitia James, la procureure générale de l’Illinois, Kwame Raoul, et le procureur général de Washington, D.C., Brian Schwalb, ont annoncé un règlement historique de 5 millions de dollars visant à indemniser les victimes d’abus dans la NWSL.
Le Courier Journal a contacté le Racing Louisville pour obtenir un commentaire, mais celui-ci n’a pas donné suite.
La NWSL a déclaré dans un communiqué : « Nous demeurons reconnaissants envers les nombreuses personnes courageuses qui ont partagé leurs expériences, lesquelles ont éclairé notre approche de la réforme systémique. La NWSL est fière du travail accompli en collaboration avec le NWSL Players Association pour établir un cadre de référence pour les ligues professionnelles. »
Les procureurs généraux ont ouvert leur enquête en 2022, découvrant que certains entraîneurs avaient abusé verbalement et sexuellement des joueuses. Plusieurs équipes de la NWSL n’ont pas réalisé de vérifications d’antécédents adéquates, permettant ainsi que des délinquants récidivistes soient réembauchés.
L’enquête indépendante a été déclenchée suite à un rapport de The Athletic sur des allégations de harcèlement sexuel portées contre l’ancien entraîneur de North Carolina Courage, Paul Riley, remontant à dix ans en arrière.
En 2023, Holly a été définitivement exclu de coaching dans la NWSL. Parmi les autres anciens entraîneurs ayant reçu cette sanction figurent Riley, Rory Dames (Chicago Red Stars) et Richie Burke (Washington Spirit).
Chronologie des évènements clés :
- 31 août 2021 : Licenciement de Christy Holly par Racing Louisville.
- 2 octobre 2021 : La Fédération de football des États-Unis mandate le rapport Yates.
- 3 janvier 2022 : Démission de Brad Estes, président de Football Holdings LLC.
- 3 octobre 2022 : Publication des résultats de l’enquête indépendante sur les abus dans la NWSL.
- 14 décembre 2022 : Rapport concernant l’accord de séparation entre Racing et Holly.
- 9 janvier 2023 : Exclusion définitive de Holly de la NWSL et amende de 200 000 $ pour Racing.
Le juge Barbara S. Jones administrera les 5 millions de dollars du fonds d’indemnisation. Elle dispose de 45 jours pour élaborer un plan de distribution, qui devra être approuvé par les procureurs généraux. Les joueuses devront être informées au moins 15 jours avant l’ouverture du fonds, et elles disposeront de six mois pour faire leur demande.
Pendant les trois prochaines années, la NWSL remettra un rapport tous les six mois aux procureurs généraux sur la mise en œuvre des assurances décrites dans l’accord. En cas de non-respect de ces termes, la NWSL pourrait se voir imposer une pénalité de 2 millions de dollars.
Bon à savoir
- Chaque équipe de la NWSL doit nommer un responsable de la sécurité des joueurs.
- Des vérifications d’antécédents plus rigoureuses seront appliquées pour les entraîneurs et le personnel d’encadrement.
- Tous les joueurs auront la possibilité d’évaluer anonymement la culture d’équipe et le comportement des entraîneurs.
- Une formation obligatoire pour le personnel sur le harcèlement, la discrimination et la sécurité des joueurs sera mise en place.
- Un système de signalement confidentiel sera instauré pour signaler les abus.
Cet accord marque un tournant significatif pour la NWSL et suscite une réflexion sur la manière dont les fédérations sportives peuvent évoluer pour garantir la sécurité et le bien-être des athlètes. Comment ce type d’accord pourrait-il inspirer d’autres ligues à travers le monde à mettre en place des mesures similaires ? La discussion est ouverte.
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