Le rêve de Ruby Miller de représenter l’Australie sur la scène internationale est sur le point de se réaliser.
Cependant, l’honneur de revêtir le vert et l’or lors des prochains Deaflympics va nécessiter un certain investissement financier.
Cette jeune de 17 ans doit lever des fonds importants avant de pouvoir fouler le terrain en tant que membre de l’équipe nationale féminine de football pour malentendants.
“Malheureusement, nous devons financer notre voyage pour nous rendre au Japon”, a déclaré Ruby.
Le budget total nécessaire pour ce déplacement s’élève à 10 000 dollars.
“J’ai toujours souhaité représenter l’Australie aux Jeux Olympiques”, a-t-elle confié.
“Je travaille dix fois plus dur que les autres [dans le monde des entendants] simplement parce que je dois utiliser ma vision périphérique.
“On ne peut pas entendre les personnes derrière soi. Il faut donc être conscient de son environnement.
“Parfois, on aimerait qu’ils mettent un peu de Blu Tack dans leurs oreilles et comprennent ce que ça implique de ne pas pouvoir entendre.”
Ruby Miller fera partie de l’équipe féminine de football australienne aux Deaflympics. (Fournie : Deaf Football Australia)
Sa mère, Ondria Miller, ne pourrait pas être plus fière, mais elle a souligné que cette opportunité doit être mise en balance avec la réalité financière des frais de formation et de déplacement à couvrir.
En tant que mère célibataire, elle a indiqué que des initiatives de collecte de fonds, des subventions et des dons étaient essentiels pour soutenir les ambitions de sa fille.
“Nous avons vendu des Jolly Soles, des chaussettes. Le frère de Ruby a collecté du bois avec un ami de la famille, et nous avons bien vendu quelques stères de bois”, a-t-elle expliqué.
“Nous avons reçu des dons et des subventions, et les gens ont aidé de toutes les façons possibles. Actuellement, sur le maillot de Ruby pour le Japon, elle a de la place sur chacune de ses manches pour que quelqu’un puisse la sponsoriser et afficher son logo.”
Un manque de financement
Le secrétaire de Deaf Football Australia, Brian Seymour, membre de l’équipe de gestion de Ruby, a indiqué que la situation financière de Ruby était courante parmi les athlètes malentendants.
Brian Seymour, à droite, explique que les athlètes malentendants estiment ne pas être traités sur un pied d’égalité avec d’autres athlètes. (Fournie : Deaf Football Australia)
“De nombreux membres de la communauté sourde, en matière de sport et de financement, estiment ne pas avoir été traités équitablement”, a-t-il affirmé.
M. Seymour a estimé qu'”il faudrait probablement un million de dollars” pour envoyer les 100 personnes nécessaires aux Deaflympics de cette année.
Il a précisé que la majeure partie de cette somme devrait provenir de dons et de collectes de fonds.
“Cet argent permet de financer les joueurs, les frais d’entraînement, et peut-être quelques vêtements et autres nécessités”, a déclaré M. Seymour.
“Je trouve cela scandaleux qu’ils ne puissent pas équilibrer les choses en disant : voici 2 millions de dollars pour vous sur quatre ans ou 5 millions de dollars sur quatre ans.
Tout l’argent va uniquement aux athlètes valides, aux entendants et aux athlètes des Jeux Paralympiques.”
Ruby Miller est une athlète polyvalente, mais jouera au football pour l’Australie aux Deaflympics. (Fournie : Deaf Football Australia)
Des objectifs différents
Les Olympiens et Paralympiens australiens reçoivent un financement de la Commission australienne des sports (ASC), dans le cadre du programme Win Well.
Tim Matthews, conseiller principal en performance de Paralympics Australia, a indiqué que pour ces athlètes, l’argent n’était généralement pas un problème.
“Pour la majorité des athlètes, je dirais que ceux qui intègrent une équipe de championnat du monde n’ont pas besoin de financer leur participation à cet événement si c’est un sport financé à un niveau de haute performance”, a-t-il précisé.
En revanche, Deaf Sports Australia (DSA) bénéficie d’un financement dans le cadre d’un autre programme, nommé Play Well, qui vise à encourager la participation plutôt que la performance de haut niveau.
Ruby Miller se rendra au Japon en novembre pour les Deaflympics. (ABC Riverina : Nicola Ceccato)
DSA a reçu 168 500 dollars de l’ASC pour l’année financière 2024-2025.
L’ASC a refusé de commenter sur les raisons pour lesquelles Deaf Sports Australia n’était pas considérée comme un sport de haute performance.
Ruby a déclaré que ces défis n’allaient que renforcer sa détermination.
“Je dois vraiment être autonome et déterminée”, a-t-elle indiqué.
“Les soirs où je n’ai pas d’entraînement de football, je vais à la salle de sport, je cours presque tous les jours.
“On apprend vraiment à être indépendant.”
Bon à savoir
- Les Deaflympics, qui rassemblent des athlètes malentendants, se déroulent tous les quatre ans et encouragent l’inclusion dans le sport.
- La collecte de fonds pour le sport amateur est un enjeu majeur, notamment chez les athlètes en situation de handicap, qui doivent souvent faire face à des défis financiers supplémentaires.
- Le soutien communautaire et les initiatives locales jouent un rôle crucial dans la réussite des athlètes de haut niveau, souvent en palliatif aux manques de financement institutionnel.
L’histoire de Ruby Miller soulève des questions importantes sur l’égalité d’accès au financement sportif pour tous les athlètes, qu’ils soient entendants ou malentendants. Cela invite à réfléchir sur la nécessité d’un soutien plus équitable et sur ce que chaque athlète, quelle que soit leur situation, doit endurer pour réaliser leurs rêves.