Kalamazoo, Mich. – TopDrawerFootball a dévoilé ses classements des joueurs pour la saison. Le joueur de première année redshirt Christian Shannon, le junior Carson Hodgson, le senior Colin Welsh et l’étudiant diplômé Owen Smith ont été distingués parmi le Top 100 des joueurs de la postseason TDS, grâce à leurs performances sur le terrain en 2024.
L’équipe masculine de football de l’Université de Western Michigan est la seule du Missouri Valley Conference à avoir un athlète étudiant classé dans le top 50 du Freshman Postseason Top 100. De plus, WMU est à égalité avec Missouri State avec un total de trois sélections au TopDrawer Football Men’s Postseason Top 100, le plus haut dans la MVC.
Freshman Postseason Top 100
Christian Shannon – 16e
Lors de 21 matchs (20 titularisations), le défenseur redshirt sophomore a inscrit trois buts – tous décisifs – et a ajouté trois passes décisives. Pour son premier match contre l’Université du Vermont (#14) le 22 août, Shannon a marqué son premier but en carrière, le but gagnant lors de la victoire de WMU 3-1. Sa prestation contre les Catamounts et sa contribution à la victoire 1-0 en déplacement contre l’Université du New Hampshire (#9) lui ont valu le titre de Joueur de la Semaine de TopDrawerFootball le 27 août. Moins d’une semaine plus tard, il a réalisé sa première passe décisive lors de la victoire 5-1 contre Villanova le 2 septembre. Le 6 novembre, lors d’une victoire 2-1 contre UIC, Shannon a marqué le but décisif, après avoir aidé au premier but. Lors de sa première apparition dans le tournoi NCAA, il a marqué le but gagnant à la 38e minute, permettant à son équipe d’atteindre le deuxième tour pour la troisième année consécutive, un record pour le programme.
En fin de saison, Shannon a été reconnu tant pour ses performances sur le terrain que pour ses résultats académiques. Il a été sélectionné dans l’équipe All-Freshman MVC, a reçu des honneurs Academic All-District par College Sports Communicators, et a été nommé dans la Second Team Academic All-America ® après avoir affiché une moyenne de 4.0. Plus récemment, le 12 décembre, il a été inclus dans la Second Team All-Region des United Football Coaches.
Men’s Postseason Top 100
Colin Welsh – 22e
Welsh continue de recevoir des éloges pour ses performances en tant que gardien de but en 2024 : la semaine dernière, St. Louis City SC l’a sélectionné au troisième tour (67e au total) du MLS SuperDraft.
Welsh a été titulaire lors de tous les matchs cette saison, enregistrant 11 victoires (à égalité pour le troisième plus grand nombre dans l’histoire du programme) avec quatre matchs sans encaisser de but. Il a maintenu une moyenne de buts encaissés de 0.99 avec 78 arrêts. Son pourcentage d’arrêts de 0.796 a été le meilleur parmi les gardiens ayant enregistré au moins 1800 minutes de jeu cette saison. Lors du premier tour du tournoi du Missouri Valley Conference contre l’Université d’Evansville le 10 novembre, Welsh a enregistré un maximum de huit arrêts.
Au niveau de la conférence, Welsh a été désigné Gardien de l’Année de la MVC et a également reçu des distinctions comme United Football Coaches All-America Second Team.
Carson Hodgson – 26e
Cette saison, Hodgson a participé à tous les 21 matchs de WMU et a inscrit six buts, dont quatre décisifs. En termes de passes, il a enregistré huit passes décisives, avec deux matchs comportant trois passes.
Cette saison, le junior a été mentionné dans la liste des Milieux à Suivre de United Football Coaches et classé 40e dans le classement des joueurs de TopDrawerFootball. Après avoir marqué des buts décisifs contre Northwestern (#9) et Air Force, il a été désigné Joueur Offensif de la Semaine de la MVC le 10 septembre. Un mois plus tard, le 22 octobre, il a signé son premier chapeau-triple lors d’une victoire 4-1 contre Detroit Mercy. Suite à cette performance, il a été nommé Joueur de la Semaine par la NCAA le 23 octobre. Plus tard, il a également été nommé MVP Offensif de la MVC et a figuré dans l’équipe de la semaine de TopDrawerFootball le 29 octobre pour ses performances contre les Titans.
À la fin de la saison 2024, Hodgson a été sélectionné dans l’équipe All-MVC First Team et a remporté une place dans l’équipe All-America Third Team des United Football Coaches.
Owen Smith – 63e
Au cours de 21 apparitions (15 titularisations), l’étudiant diplômé a connu une saison record en 2024, enregistrant un record du programme avec 17 passes décisives, le plaçant en tête au niveau NCAA, en plus de marquer six buts.
Smith a réalisé cinq matchs avec plusieurs passes décisives et a réussi à marquer au moins un point dans neuf des derniers 11 matchs de son équipe. Ses 17 passes décisives se classent au neuvième rang des aides de l’histoire de WMU.
Le 12 novembre, Smith a été désigné dans la All-MVC First Team. En reconnaissance de son excellente saison, il a reçu son premier titre d’équipe de la semaine de TopDrawerFootball le 26 novembre, après avoir largement contribué à la victoire 5-1 contre SIUE, en inscrivant deux passes et un but le 21 novembre. Avec Welsh et Hodgson, Smith a également obtenu des honneurs All-Region des United Football Coaches pour ses performances sur le terrain.
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Bon à savoir
- Le Missouri Valley Conference est reconnu pour son niveau compétitif en football universitaire.
- Les joueurs comme Colin Welsh et Owen Smith illustrent l’importance d’une solide performance académique en parallèle d’un jeu de haut niveau.
- Le développement de talents dans des équipes universitaires est souvent un tremplin vers une carrière professionnelle, comme l’illustre le choix de Welsh dans le MLS SuperDraft.
En conclusion, cet article met en lumière non seulement les performances individuelles des joueurs, mais également le rôle que joue le sport dans le développement académique et professionnel des jeunes athlètes. Cela soulève des questions sur l’équilibre entre études et sport à un niveau aussi compétitif et sur l’impact à long terme de ces expériences sur les carrières futures des joueurs.
José, j’aime la manière dont les performances sportives éclairent également le parcours académique des joueurs. Une belle harmonie entre passion et études ! Bravo à tous ces talents.
C’est impressionnant de voir comment ces jeunes athlètes allient excellence sportive et académique. Cela soulève des questions sur l’équilibre entre sport et études, n’est-ce pas?
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Les performances des joueurs de WMU illustrent l’importance d’un équilibre entre études et sport. Comment ces expériences influencent-elles leur avenir professionnel, notamment dans des ligues comme la MLS ?