Victoire de la Fédération U.S. de Football contre le NASL !

Le verdict du jury fédéral en faveur de la fédération de football des États-Unis

Un jury fédéral à New York a déterminé lundi que la Fédération de football des États-Unis n’avait pas enfreint les lois antitrust en ce qui concerne la gestion de la North American Football League (NASL), qui a été opérationnelle entre 2011 et 2017. La NASL avait soutenu que la Fédération et la Major League Football (MLS) avaient conspiré illégalement pour ne pas reconnaître la NASL en tant que ligue de Division II.

La NASL a la possibilité de faire appel de cette décision auprès de la cour d’appel des États-Unis pour le deuxième circuit. Cependant, pour l’instant, c’est une victoire importante pour la Fédération de football des États-Unis, confirmant son autorité dans l’application des règles qui régissent le football aux États-Unis et au Canada.

Le procès a compris des témoignages de figures majeures du football et du sport, tels que Clark Hunt, PDG et copropriétaire des Kansas City Chiefs (un des fondateurs de la MLS), ainsi que Rocco Commisso, président et PDG de Mediacom et ancien propriétaire des New York Cosmos de la NASL. Ce litige menaçait également d’entraîner des dommages-intérêts dépassant les 500 millions de dollars.

L’essentiel du dossier tournait essentiellement autour de la façon dont la Fédération de football des États-Unis supervisait la classification des ligues en tant que Division I, II ou III. La classification est cruciale pour la perception qu’en ont les fans, les médias et les diffuseurs en termes de qualité et de prestige.

La NASL, qui a refusé de se voir classée comme une ligue de Division III, soutient avoir été rétrogradée non pas sur des bases objectives, mais en raison de manoeuvres conspiratoires. De son côté, la Fédération de football a affirmé avoir appliqué des critères objectifs, notamment la capacité minimale des stades, le nombre d’équipes et la couverture des fuseaux horaires, tout en niant toute conspiration avec la MLS.

Les jurés ont reçu des directives du juge de district des États-Unis, Hector Gonzalez, concernant quatre chefs d’accusation liés à des actes présumés de conspiration et de monopole. Peu de temps après, ils ont rendu un verdict unanime en faveur de la Fédération.

Dans un communiqué, la Fédération de football des États-Unis a exprimé sa satisfaction quant à la reconnaissance, par le jury, du manque de fondement des revendications de la NASL, mettant ainsi un terme à cette action en justice jugée sans fondement. Cette décision vient également légitimer l’engagement de la Fédération à soutenir un écosystème large et sain de ligues professionnelles de football à tous les niveaux.

De son côté, la MLS a déclaré : “Le verdict du jury confirme que cette affaire n’était rien d’autre qu’une tentative de la NASL de détourner la responsabilité de ses propres échecs. Depuis notre création en 1996, la MLS s’est engagée à réaliser les investissements nécessaires pour élever le sport du football et offrir une expérience exceptionnelle pour les joueurs et les fans. Aujourd’hui, notre objectif reste inchangé, et nous sommes impatients de poursuivre nos efforts pour développer le football en Amérique du Nord.”

Bon à savoir

– La NASL a été créée pour offrir une alternative au marché du football professionnel nord-américain, mais a rencontré des difficultés financières.
– La classification des ligues est étroitement liée à leur visibilité et à leurs opportunités de financement.
– Les rivalités entre les ligues peuvent affecter l’écosystème global du football, notamment en matière de développement des talents et d’engouement des fans.

En conclusion, cette affaire soulève des interrogations sur l’avenir du football aux États-Unis. La dynamique entre les différentes ligues et leur rôle dans le paysage sportif demeure cruciale pour le développement de ce sport en plein essor. Quelle direction prendra cette compétition désormais ?