Williamstown en quête de joueurs pour son équipe de foot !

(Photo par Douglass Huxley)
Le Proviseur Adjoint de l’école intermédiaire et secondaire de Williamstown, Jill Bryant, et le Directeur de l’éducation secondaire, Kenneth Cook, s’adressent au Conseil de l’éducation du comté de Wood mardi soir concernant la réintroduction d’une équipe de football féminin à l’école secondaire de Williamstown.

PARKERSBURG — L’école secondaire de Williamstown souhaite relancer son équipe de football féminin après plusieurs années d’absence.

Jill Bryant, Proviseur Adjoint et Directrice des activités sportives de l’école intermédiaire et secondaire de Williamstown, ainsi que Kenneth Cook, Directeur de l’éducation secondaire, ont présenté une mise à jour lors de la réunion du Conseil de l’éducation du comté de Wood mardi dernier.

“Depuis l’automne 2014, Williamstown High School a eu un entraîneur de football féminin. Ils ont eu un compte pour le football féminin. Ils possèdent des uniformes de football féminin, et tout cela est toujours en place,” a déclaré Cook.

Cependant, il a expliqué qu’en 2022, il n’y avait pas assez d’athlètes scolaires pour constituer à la fois une équipe masculine et une équipe féminine. L’école a donc formé une équipe mixte.

Lors d’une réunion du conseil le 17 décembre, Melissa Weppler, une parent et fervente défenseure du football, accompagnée de plusieurs jeunes joueuses, a demandé au conseil de rétablir le programme de football féminin. Elle a fait remarquer que plusieurs filles avaient depuis arrêté de jouer, ne souhaitant pas évoluer en équipe mixte. Elle a également souligné que deux d’entre elles avaient transféré dans d’autres établissements pour poursuivre leur carrière de footballeuse au lycée.

Le Président du Conseil, Justin Raber, a alors demandé à l’administration d’examiner les possibilités de rétablissement de l’équipe féminine.

Cook a ajouté que 13 filles s’étaient inscrites pour jouer au football, mais seulement 11 d’entre elles étaient éligibles en raison des critères de moyenne générale. Il a également mentionné que 12 garçons étaient inscrits. Il s’est dit préoccupé par le risque de blessures et comment cela pourrait affecter la capacité des deux équipes à mener à bien la saison.

“Le football est un sport difficile,” a affirmé Cook. “Si Williamstown commence la saison avec des équipes séparées de football féminin et masculin, et que des blessures surviennent ou que des joueurs abandonnent, à ce moment-là, Williamstown ne pourra pas se réunir pour former une équipe mixte pour terminer la saison, conformément à la Commission des activités des écoles secondaires de Virginie-Occidentale.”

Raber a interrogé sur les mesures prises pour recruter davantage de joueurs. Bryant a précisé que le recrutement à ce niveau était effectué par les entraîneurs et les joueurs. Elle a indiqué que l’ancien entraîneur Ben Rinehart était toujours officiellement reconnu comme l’entraîneur, mais qu’il n’était pas rémunéré par le district, l’équipe féminine n’étant pas en place.

“Je dois recruter un entraîneur, le nom qui figure sur le papier, je lui ai déjà parlé. Il ne prévoit pas entraîner l’équipe féminine,” a déclaré Bryant.

Elle a également indiqué que les écoles de Wood County ne proposaient pas le football en tant que discipline sportives pour les collégiens, mais qu’il y avait des efforts pour susciter l’intérêt pour cette activité à travers des sports récréatifs.

“La réalité du football féminin en Virginie-Occidentale est qu’il est en déclin,” a reconnu Bryant. “J’ai quelqu’un qui souhaite postuler pour le poste. Je dois recruter un entraîneur avant de pouvoir faire quoi que ce soit d’autre. L’entraîneur doit organiser des réunions avec les parents… Ce sont les jeunes qui doivent faire le recrutement. Me recruter des joueuses pour jouer au football n’est pas aussi efficace que des filles de football recrutant d’autres filles de football.”

Elle a également mentionné que l’école comptait moins de 400 élèves, alors que d’autres programmes sportifs offraient aux athlètes la possibilité de décrocher des titres d’État.

“Nous avons une équipe de football champions d’État. Nous avons une équipe de cross-country champions d’État, une équipe de volley-ball champions d’État,” a déclaré Bryant. “On ne peut pas exceller dans tous les domaines. Et parfois, les jeunes veulent une bague de champion d’État, et ils vont la chercher dans ces autres disciplines… Est-ce le bon état d’esprit ? Probablement pas, mais c’est ainsi.”

Raber a alors exprimé son désaccord, soulignant la nécessité d’assurer des opportunités pour tous les élèves et de développer un plan plus précis.

“Je pense que nous devons cesser de faire des excuses,” a-t-il déclaré. “Je reçois de nombreux messages d’un grand nombre de personnes qui suivent cette réunion, et ils sont furieux face à ces excuses… Je n’ai pas entendu un seul plan en place pour évaluer la viabilité de la situation. Nous avons reçu ces informations sans, vous savez, nous avons dit jusqu’à présent que nous voulons plus d’informations. Vous savez, nous avons une demande des étudiants qui souhaitent que cela avance. Comment travaillons-nous avec ces étudiants ? Comment travaillons-nous avec ces familles ? Nous n’avons pas reçu d’informations spécifiques à ce sujet. Je veux un plan, et c’est ici que l’école doit intervenir pour élargir nos perspectives.”

Bryant a répondu qu’il y avait beaucoup de jeunes qui jouaient actuellement au football et qu’il lui fallait simplement qu’ils s’engagent à jouer à niveau lycée.

“Bien que vous pensiez que je fais des excuses, je vous apporte simplement des informations basées sur mon expérience en tant que, ce que je considérerais être une directrice des activités sportives réussie, et je ne veux pas me retrouver sans équipe de football, car de nombreux jeunes y tiennent,” a expliqué Bryant. “Et nous en sommes très proches à ce jour.”

Raber a ensuite précisé que bien qu’ils aient des opinions divergentes, il sait que les deux parties veulent ce qu’il y a de mieux pour les élèves.

“Si j’ai mal exprimé les choses, Mademoiselle Bryant, je m’excuse,” a déclaré Raber.

Les deux parties se sont accordées sur la nécessité d’organiser une réunion avec les joueurs de football et les parents intéressés pour évaluer le niveau d’engagement et explorer les options pour l’avenir.

Bon à savoir

• Le football féminin a été introduit dans de nombreuses écoles, mais il fait face à des défis de participation dans certaines régions.
• Le soutien des parents et de la communauté est souvent déterminant pour le succès des programmes sportifs scolaires.
• Le développement d’un plan de recrutement est essentiel pour rassembler suffisamment de joueurs afin de relancer les équipes.

Cette situation à Williamstown soulève des questions plus larges sur l’avenir du football féminin dans des contextes scolaires. Comment mobiliser les jeunes et les familles pour soutenir vraiment ces programmes ? La discussion sur le coût de l’engagement, tant au niveau administratif qu’éducatif, mérite d’être approfondie. Il est essentiel de veiller à ce que toutes les voix des élèves soient entendues et prendre des mesures concrètes pour garantir que le football féminin puisse prospérer dans toutes les écoles.