Une Mercedes autrefois pilotée par les légendes de la Formule 1 Juan Manuel Fangio et Stirling Moss, il y a 70 ans, pourrait devenir la voiture de grand prix la plus chère de l’histoire lors de sa vente aux enchères ce week-end.
La maison de vente RM Sotheby’s met en vente la Mercedes W196 R de 1954 au profit du Musée de l’Indianapolis Motor Speedway, avec un prix estimé à plus de 50 millions d’euros (41 millions de livres sterling et 52 millions de dollars selon les taux de conversion actuels).
Si ce prix est atteint, la voiture deviendrait la deuxième voiture la plus chère jamais vendue aux enchères, selon Reuters. Elle dépasserait également les 29,6 millions de dollars payés en 2013 pour une autre Mercedes W196 R également conduite par Fangio, qui détient actuellement le record de la voiture de Formule 1 la plus chère jamais vendue aux enchères. La voiture la plus coûteuse à ce jour était une Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé de 1955, vendue pour 142 millions de dollars en 2022.
Avec la W 196 R, Mercedes a remporté neuf des 12 événements de points de F1 auxquels elle a participé (RM Sotheby’s)
La W196 R a marqué le retour de Mercedes dans le monde de la course après la Seconde Guerre mondiale et était la voiture que Fangio a conduite lors de deux de ses cinq saisons de champion du monde. Avec la W196 R, Mercedes a remporté neuf des 12 événements de points de F1 et enregistré 11 victoires en 14 courses.
Étant l’un des quatre modèles complets existants, cette W196 R en particulier est exposée au Musée de l’Indianapolis Motor Speedway depuis 1965.
Lors de ses débuts au Grand Prix de France en 1954, l’apparence de la W196 R a « inspiré l’admiration, ressemblant à rien de ce qui avait été vu auparavant en Formule 1 », selon Sotheby’s. Mercedes a réalisé un doublé lors de cette course, et les flèches d’argent sont devenues l’équipe dominante sur la piste, Fangio remportant le titre de pilote, anéantissant les espoirs de Ferrari d’un troisième titre consécutif. Cependant, le championnat du monde des constructeurs n’existait pas encore.
Stirling Moss a piloté cette voiture lors du Grand Prix d’Italie de 1955, enregistrant le meilleur tour de la course (RM Sotheby’s)
La voiture mise aux enchères à Stuttgart ce week-end, portant le numéro de châssis 00009/54, a commencé ses essais en décembre 1954 et a fait ses débuts en course avec Fangio au volant au Grand Prix de Buenos Aires un mois plus tard. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un événement de F1, aucun point de championnat n’était en jeu, mais Fangio a néanmoins remporté la course en enregistrant le temps total le plus bas sur deux manches de 30 tours.
En septembre de cette même année, lors du Grand Prix d’Italie, le châssis numéro 00009/54 a concouru sur la piste pour la dernière fois, avec Moss au volant et enregistrant le meilleur tour de la course à Monza.
Fangio a remporté la course avec son coéquipier Piero Taruffi à la deuxième place. Ce fut le dernier doublé de Mercedes avant qu’elle ne quitte le sport, revenant en tant que constructeur en 2010.
(Photo principale : RM Sotheby’s)
Bon à savoir
- La Mercedes W196 R est un modèle emblématique de l’âge d’or de la Formule 1.
- La vente de ce modèle met en lumière l’importance des voitures de course anciennes dans l’industrie des enchères.
- La W196 R a contribué à établir Mercedes comme un pionnier dans le sport automobile après la guerre.
La Mercedes W196 R est bien plus qu’une voiture, c’est une mélodie d’hier qui résonne encore aujourd’hui dans le cœur des passionnés de vitesse.
La vente de la Mercedes W196 R souligne l’importance des voitures de course historiques, un véritable patrimoine qui façonne encore aujourd’hui l’industrie automobile.
C’est fascinant de voir à quel point ces voitures historiques peuvent atteindre des prix si incroyables. La W196 R est vraiment un symbole du génie automobile de l’époque.
Il est fascinant de voir comment cette Mercedes incarne l’esprit de la Formule 1. Une pièce d’histoire qui mérite d’être admirée et célébrée pour son design exceptionnel.