(LesNews) – L’histoire de la MotoGP de KTM s’étend désormais sur neuf saisons complètes, plus une course. Le constructeur autrichien a fait ses débuts dans la prestigieuse catégorie de la moto mondiale en novembre 2016 lors de la course finale de la saison à Valence.
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Pol Espargaro sur la KTM RC16 de Tech3 lors de la saison MotoGP 2025
Le pilote d’essai Mika Kallio a été le premier à conduire la KTM RC16 lors d’une course en tant que pilote wildcard. Malheureusement, il a rencontré des problèmes de fiabilité liés à l’électronique.
Deux jours après cette course à Valence, Pol Espargaro a enfourché la RC16 pour la première fois. Lors de la saison de début de KTM en 2017, il était l’un des deux pilotes titulaires, aux côtés de Bradley Smith. Kallio, quant à lui, a continué à soutenir KTM en tant que pilote d’essai et remplaçant.
Espargaro se souvient encore clairement du test à Valence en 2016 : « Je me rappelle que la moto au premier test à Valence était un désastre. Tout vibrait. Le moteur n’était pas encore au point. Mais mon départ était déjà une dixième de seconde plus rapide qu’avec la Yamaha. »
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Test de Valence en novembre 2016 : Pol Espargaro pour la première fois sur la KTM
Avant de rejoindre KTM en hiver 2016/2017, Espargaro a passé trois saisons en MotoGP avec l’équipe satellite Tech3 de Yamaha. La puissance du départ de la KTM RC16 l’a surpris à l’époque.
« C’était mon premier départ. J’ai dit aux gars dans le box : ‘Ok, la moto est nulle, mais le départ est exceptionnel. Changez tout sauf l’embrayage.’ Au cours du développement, le moteur et tout le reste ont effectivement été modifiés. Mais les départs sont restés impressionnants. »
« Dès le premier jour, c’était incroyable, » avoue Espargaro, qui considère que le bon départ de la RC16 fait partie de l’ADN de KTM. « C’est l’une des grandes forces de cette moto, et cela n’a jamais changé. Ce n’est pas uniquement dû à l’embrayage. »
Concernant le secret des remarquables départs de KTM, Espargaro ne souhaite pas en révéler davantage. Sa connaissance vient de ses quatre années en tant que pilote titulaire pour le constructeur à Mattighofen.
Après deux ans chez Honda, Espargaro est revenu chez KTM pour la saison 2023 dans l’équipe Tech3, où il continue à participer aux courses. Lors de la saison MotoGP 2025, il a pris part à cinq courses en remplacement du pilote blessé Maverick Vinales.
Pour Espargaro, la force de KTM au départ est indéniable. « Dans notre deuxième ou troisième année, nous avons vraiment commencé à gagner beaucoup de positions au départ. C’est un immense plaisir de faire un bon départ avec cette moto. Ça a toujours été le cas. »
Points à retenir
- L’histoire de KTM en MotoGP a débuté en 2016 avec des résultats variables.
- Pol Espargaro est l’un des pilotes emblématiques de l’équipe, ayant débuté avec la RC16.
- Les départs puissants de la moto sont devenus une marque de fabrique de KTM.
- Espargaro a éprouvé des problèmes de fiabilité aux débuts de l’équipe.
- Le parcours de KTM en MotoGP reflète une adaptation et un apprentissage continus.
En conclusion, il est fascinant d’observer l’évolution de KTM dans le monde exigeant de la MotoGP. Comment cette marque autrichienne, qui a su faire face à de nombreux défis, a-t-elle réussi à se bâtir une réputation solide ? Se pourrait-il que la clé de leur succès réside dans leur volonté d’évoluer tout en restant fidèles à leur essence, cette puissance au départ ? Cela nous pousse à réfléchir sur l’importance d’allier tradition et innovation dans tout secteur.