Pour la première fois cette saison, Franco Morbidelli a terminé une course MotoGP un dimanche en dehors du top 6, à Assen.
Le pilote du team VR46, dont la meilleure place au GP des Pays-Bas est une cinquième position en 2019, a rappelé qu’il a toujours eu des difficultés sur ce célèbre tracé du TT.
Cinquième dans les premiers tours, Morbidelli a d’abord été dépassé par Maverick Vinales au 15e tour, puis par son coéquipier Fabio di Giannantonio au 21e tour.
De plus, l’Italien a écopé d’une pénalité « long lap » pour avoir coupé la dernière chicane dans sa tentative de conserver sa position.
« Au final, cette septième place reste un résultat correct sur ma piste la plus difficile de la saison », a confié Morbidelli. « J’ai toujours eu du mal ici et je savais que ce week-end n’allait pas déroger à la règle. Mais nous avons souffert moins que prévu, ce qui est encourageant. »
« Pendant la première moitié de la course, je bataillais pour les positions de pointe, puis j’ai commencé à avoir des difficultés avec la moto et j’ai dû ralentir. Il y a aussi eu cette pénalité long lap. »
« Maintenant, on va prendre un peu de repos avant de préparer Sachsenring, un circuit qui devrait davantage nous convenir. »
Morbidelli reste quatrième du championnat du monde, mais son avance sur di Giannantonio, sur la GP25, n’est plus que de trois points.
De son côté, Diggia a affirmé avoir apprécié la bataille sur la piste face à Morbidelli, tout en regrettant que ce duel lui ait probablement coûté la chance de rivaliser avec Vinales pour la cinquième place.
« C’était amusant, j’espère que les spectateurs ont aussi apprécié ce duel avec Morbidelli », a-t-il déclaré. « Mais côté course, nous avons peut-être perdu un peu trop de temps, et être avec Maverick était peut-être possible. »
« Il faudra donc travailler en équipe pour aller plus vite ensemble et se battre devant. Mais au moins, on s’est fait plaisir. »
Pablo Nieto, le directeur de l’équipe VR46, a reconnu que ces sixième et septième places laissaient un goût un peu amer.
« Nous attendions mieux, tant pour Fabio que pour Franco », a-t-il admis.
« Selon moi, il faut retourner à l’atelier et analyser toutes les données pour comprendre ce qui s’est passé. »
« Nous étions motivés après le podium de Fabio à Mugello, mais ici à Assen, il nous a manqué quelque chose. »
« Pour la prochaine course à Sachsenring, on vise à revenir sur le devant et à faire beaucoup mieux. »
Points à retenir
- Franco Morbidelli confirme qu’Assen reste son parcours du combattant préféré, avec une habileté à réinventer la déception.
- Son duel avec Fabio di Giannantonio, amusant pour le spectacle, a néanmoins un goût de “peut mieux faire” côté résultat.
- La pénalité long lap, toujours un moment très fun pour ceux qui aiment voir un pilote perdre du temps en tournant au ralenti sur un tracé dédié.
- VR46, malgré un certain je-ne-sais-quoi en moins à Assen, ne baisse pas les bras et mise tout sur Sachsenring, distant mais prometteur.
- Le championnat voit se resserrer l’écart entre coéquipiers, ce qui rend la bataille interne aussi intéressante que stratégique.
En somme, la lutte pour la gloire ne fait que commencer, et tandis qu’Assen paraît être le Far West du MotoGP pour Morbidelli, il nous tarde de voir s’il saura dompter Sachsenring. Après tout, à ce rythme, on pourrait presque envisager que les circuits aient des personnalités, avec leurs préférés et leurs bêtes noires – et perdre un peu de temps sur une chicane, c’est presque devenu un art chez VR46. Allez, on reste curieux et on garde le popcorn à portée de main pour la prochaine bataille !