Le 15 août, lors du Grand Prix d’Autriche au Red Bull Ring, Carlos Ezpeleta, gestionnaire chez Dorna, a officiellement présenté la nouvelle série de courses, le « Harley-Davidson Bagger World Cup », en collaboration avec des représentants de Harley-Davidson, notamment Kolja Rebstock et Jeffrey Schuessler. Cette série se déroulera dans le cadre de la saison MotoGP, avec deux courses organisées lors des Grands Prix à Austin, Mugello, Assen, Silverstone, Aragon et Spielberg. Les premières courses se dérouleront à Austin à la fin de mars, et le vainqueur sera désigné après le GP d’Autriche en septembre.
Harley-Davidson prévoit de rassembler entre six et huit équipes indépendantes, chacune composée de deux pilotes, soutenues par Harley-Davidson Factory Racing. La recherche des équipes et des pilotes est encore en cours, mais l’objectif est d’assurer une participation internationale. Lors de l’EICMA à Milan, les premiers trois équipes ont été dévoilées : « Saddlemen Race Development » des États-Unis, « Joe Rascal Racing » d’Australie, et le « Cecchini Racing Team » d’Italie.
Les courses utiliseront des Harley-Davidson Road Glide modifiées pour la compétition. Harley fournira les motos et apportera un soutien technique à toutes les équipes participant au Bagger World Cup. Jason Kehl, Directeur Technique chez Harley-Davidson Factory Racing, a précisé que l’entreprise fournira des caractéristiques standardisées pour les motos, afin de garantir que tous les équipes — qu’elles soient américaines, australiennes ou italiennes — reçoivent le même soutien. L’objectif est de créer une compétition où la performance des équipes et des pilotes fera la différence.
Harley-Davidson accompagnera les motos d’une équipe de techniciens et d’ingénieurs qui se rendra sur chaque circuit pour soutenir les équipes pendant les courses. Kehl a ajouté qu’ils fourniraient toutes les pièces et les réglages nécessaires, mais les équipes auront la possibilité d’apporter certaines modifications en ce qui concerne l’assemblage et la configuration de la moto, tout en conservant des composants standardisés.
Points à retenir
- La série de courses commence avec des événements à Austin, Mugello et d’autres circuits emblématiques.
- Chaque équipe sera soutenue avec des motos et un encadrement technique identiques.
- Les pilotes sont encouragés à personnaliser leurs réglages selon leur style de conduite.
- Une compétitivité unique est attendue grâce à l’importance accordée aux compétences des pilotes.
- Les motos devront faire preuve de robustesse et d’authenticité, sans assistance électronique avancée.
En tant qu’amateur de courses et passionné de motos, je trouve fascinant de voir cette nouvelle série émerger. Elle pourrait bien redéfinir le paysage des courses motos avec sa vision communautaire et son approche axée sur l’authenticité. Si l’on y réfléchit, cela soulève la question : comment ces changements influenceront-ils l’avenir des compétitions ? Quelles nouvelles dynamiques de courses verrons-nous émerger de cet espace ? La discussion est ouverte, et j’ai hâte d’entendre les avis sur ces questions passionnantes.