Le pilote d’usine BMW, Dan Harper, aura l’occasion de courir aux côtés du légendaire Valentino Rossi, sept fois champion de MotoGP, dans le cadre de la GT World Challenge Endurance Cup.
Originaire d’Irlande du Nord, Harper partagera le volant avec Rossi et le pilote allemand Max Hesse pour l’équipe #46 Team WRT BMW lors des courses au Paul Ricard, à Monza, au Nurburgring, à Portimao, ainsi que durant les 24 Heures de Spa, l’une des courses de GT les plus prestigieuses au monde.
Après avoir pris sa retraite de MotoGP en 2021, Rossi, âgé de 46 ans, a réorienté sa carrière vers les voitures et la course d’endurance.
Considéré comme l’un des meilleurs pilotes de moto de tous les temps, l’Italien a remporté sept titres et 89 victoires au cours de ses 21 années passées dans la catégorie reine de MotoGP.
Après avoir gagné la Porsche Carrera Cup GB en 2019, Harper a intégré l’équipe junior rénovée de BMW et a progressivement gravi les échelons pour devenir pilote d’usine à part entière en 2023.
A 25 ans, il fera ses débuts lors des emblématiques 24 Heures du Mans en juin, dans le cadre de sa première saison en Championnat du Monde d’Endurance.
« C’est quelqu’un que j’admire depuis longtemps », a déclaré Harper à BBC Sport NI en 2023, lorsque Rossi a rejoint BMW en tant que pilote. « Mon premier numéro de kart était le #46 grâce à Valentino et j’ai même appelé mon premier chien Rossi. »
Points à retenir
- Dan Harper, pilote d’usine de BMW, fera équipe avec Valentino Rossi dans la GT World Challenge Endurance Cup.
- Les courses auront lieu sur des circuits emblématiques comme Paul Ricard, Monza et Nurburgring.
- Rossi a pris sa retraite de MotoGP en 2021 pour se lancer dans les courses automobiles.
- Harper a remporté la Porsche Carrera Cup GB en 2019 avant de devenir pilote d’usine de BMW.
- Le jeune pilote fera sa première apparition aux 24 Heures du Mans en 2023.
En regardant l’engouement entourant la carrière de Rossi, on ne peut s’empêcher de réfléchir sur l’impact qu’un athlète peut avoir au-delà de son sport d’origine. La transition de Rossi vers l’endurance auto témoigne de sa passion pour la compétition, mais aussi de l’évolution des carrières des pilotes professionnels. Une question se pose alors : cette polyvalence est-elle le futur des sportifs ? Comme passionné de sport, je suis persuadé que cette tendance pourrait inspirer de nouvelles générations d’athlètes à explorer divers défis.