Ducati avait de grandes ambitions pour le Grand Prix des États-Unis, qui marquait la troisième étape de la saison de MotoGP : tenter de redresser la barre. Après des performances décevantes en Thaïlande et au Brésil, ce circuit, où ils avaient réalisé un triplé en 2025, semblait idéal pour retrouver leurs marques, d’autant qu’il était précédemment un terrain de prédilection pour Marc Márquez. Cependant, la réalité fut tout autre : le week-end s’est mal engagé pour le champion en titre, et même son coéquipier n’a pas pu faire la différence. Telle fut la visite de l’équipe de Borgo Panigale au Texas, comme le révèle leur dernier épisode de ‘Inside’.
Le team officiel de Ducati a démarré son séjour au Circuit des Amériques dans une ambiance conviviale, les pilotes et les dirigeants, Gigi Dall’Igna (directeur général de Ducati Corse), Mauro Grassilli (directeur sportif) et Davide Tardozzi (directeur d’équipe) jouant au golf dans la bonne humeur. De plus, le jeudi a été marquant, car ils ont présenté la Superleggera V4 Centenario pour fêter leurs 100 ans, en présence du CEO Claudio Domenicali.
Cependant, le vendredi, l’euphorie s’est vite dissipée avec la chute spectaculaire de Marc Márquez lors des premiers essais libres, qui a eu la chance d’en sortir indemne, à part une légère éraflure. Dans la vidéo, on voit Márquez expliquer sa chute à Dall’Igna : « Peut-être ai-je été trop ambitieux dans ce virage. La chute, c’est ma faute. La moto bouge beaucoup, surtout à cause des nouveaux nid-de-poule.«
Le docteur Ángel Charte, médecin responsable du championnat, a suivi de près le pilote depuis le début, lui conseillant un examen après l’entraînement. Finalement, tout a bien terminé, tant pour Márquez, qui a réalisé le meilleur temps, que pour Pecco Bagnaia, tous deux qualifiés directement pour la Q2. D’autres pilotes, comme Jorge Martín, ont manifesté leur inquiétude concernant Márquez. « J’ai reçu un message de Loris Capirossi qui m’a informé qu’avec un ‘airfence’ à ce virage, cela aurait pu être bien pire, car tu tombes sur le flanc« , a révélé Marc.
Le samedi, les deux pilotes se sont qualifiés en deuxième ligne. « Je perds trop dans les virages à droite, mais la moto se comporte bien, le problème vient de moi« , assurait Márquez, septuple champion. Pour la course sprint, le docteur Charte a constaté que le #93 se sentait un peu mieux. Cependant, son aventure a rapidement pris fin lorsqu’il est tombé et a entraîné Fabio Di Giannantonio dans sa chute. Bagnaia, quant à lui, a terminé deuxième de la course courte après avoir été doublé par Martín dans le dernier tour.
Le dimanche, lors de la course principale, la situation a pris un tournant. Malgré une pénalité de Long Lap, Márquez a terminé cinquième, une belle remontée bien que des attentes plus élevées étaient placées sur lui à Austin. « Je me sentais vraiment bien aujourd’hui. J’aurais pu rattraper Di Giannantonio si je n’avais pas perdu de temps. La moto est exigeante, mais moi aussi. Je souffre. En Thaïlande et au Brésil, j’aurais pu gagner si j’avais bien commencé ma course. » En ce qui concerne Bagnaia, son pneu arrière a souffert en fin de course, le plaçant dixième. « Sur les trois derniers Grands Prix, j’ai rencontré des difficultés lors de la course de dimanche, je ne parviens pas à donner le maximum.«
Points à retenir
- Ducati avait des attentes élevées à Austin après un triplé précédent, mais a rencontré des difficultés.
- La chute de Marc Márquez a mis en lumière les risques sur le circuit, bien que sans blessures graves.
- Pecco Bagnaia a lutté avec des problèmes de pneus, soulignant la nécessité d’adaptations en course.
- Les relations entre pilotes demeurent empreintes de camaraderie, malgré la concurrence intense sur la piste.
- Le rôle du médecin de MotoGP est crucial pour la sécurité des pilotes, surtout après des incidents de ce type.
En conclusion, cet événement rappelle à quel point la compétition est impitoyable, avec ses hauts et ses bas. En tant que passionné de MotoGP, on ne peut qu’applaudir le courage des pilotes et l’ingéniosité des équipes qui continuent de repousser les limites tout en faisant face à des défis inattendus. Quelles leçons tireront-ils de ce week-end pour les prochaines courses, et comment cela influencera-t-il le déroulement de la saison ? Le débat est ouvert.