Le Grand Prix Thaïlandais a véhiculé un message clair : Aprilia n’est plus considérée comme un simple outsider en MotoGP. Ce constructeur basé à Noale a montré qu’il est désormais un compétiteur sérieux capable de rivaliser avec la domination écrasante de Ducati. La victoire de Marco Bezzecchi à Buriram, accompagnée de la performance impressionnante des quatre motos Aprilia dans le top 5, en est une preuve évidente. Ce résultat a également mis fin à la remarquable série de 88 courses consécutives où Ducati avait atteint le podium.
Dans ce contexte, Ducati ne semble pas vouloir rester silencieuse. Selon Silvan Guntoli, un ancien pilote de MotoGP et champion du monde de superbike, la marque italienne poursuit son développement malgré la montée en puissance d’Aprilia.
Dans un épisode récent de son podcast, Guntoli a discuté des images capturées lors des essais de MotoGP à Jerez, révélant que certaines caractéristiques des prototypes sur lesquels se trouvait Michele Pirro indiquaient qu’il s’agissait de test de mise à jour, et non de simples essais techniques.
« Ils continuent de travailler sur leurs motos de cette année. Alors qu’ils se concentrent également sur le modèle 2026 qui respectera les nouvelles réglementations, ils ne délaissent pas le développement de la moto destinée à cette saison. »
Guntoli souligne également que plusieurs détails intéressants sont apparus de ces essais. Des clichés pris par Pirro montrent que la moto était équipée de pneus Michelin, et on a pu observer le système d’ajustement de la hauteur en action à la sortie d’un virage.
Tests de Ducati avec des pneus Michelin et Pirelli
Un des aspects les plus fascinants a trait à l’aérodynamique. « Il semblerait qu’ils aient utilisé un kit aérodynamique différent, ce qui semble indiquant qu’ils effectuent des tests d’amélioration. Naturellement, Ducati ne concede rien, mais la réglementation ne permet qu’une progression annuelle en matière d’aérodynamique. »
En d’autres termes, Ducati travaille sur les évolutions aérodynamiques qui pourraient l’aider à s’adapter aux avancées d’Aprilia.
Les essais à Jerez ont également comporté une dimension particulière, se déroulant dans un environnement mixte. Michelin, le fournisseur actuel de MotoGP, était présent, tout comme Pirelli, impliquée dans les changements de fournisseurs prévus dans les années à venir.
Guntoli a précisé que ces tests leur permettent de débuter le travail avec l’utilisation de ces nouveaux pneus.
« C’était donc une sorte de test mixte, Pirelli était également présent pour les tests utilisant leurs pneus. »
Il a toutefois précisé que les pneus MotoGP seront spécifiquement adaptés par Pirelli pour cette catégorie d’élite.
« On peut dire qu’ils utiliseront des pneus conçus spécialement pour MotoGP, qui seront légèrement différents de ceux qui sont actuellement utilisés en championnat du monde de superbike, ainsi que des slicks commercialisés. »
Il est évident que Ducati s’active déjà sur ces solutions techniques, ce qui témoigne de l’impact que Aprilia a eu avec son modèle RS-GP26. Les ingénieurs de Noale avaient déjà signifié que l’aérodynamisme serait un axe majeur de leur développement cette saison.
Bezzecchi a d’ailleurs mentionné le nouveau carénage « ultra-agressif » introduit sur la machine, conçu pour renforcer les avantages en termes de technologie moteur que possède Ducati.
La véritable surprise a cependant surgi durant les essais hivernaux : Aprilia a mis au point un système d’admission novateur visant à optimiser le flux d’air vers le moteur. S’il est interdit en F1 pour des raisons de sécurité, il semblerait qu’Aprilia ait découvert une méthode conforme à la réglementation de MotoGP pour y parvenir.
Cette recherche aérodynamique avancée pourrait s’avérer déterminante pour les victoires de Bezzecchi lors des performances globales présentées par son team à Buriram.
Il serait prématuré de prédire un renversement des hiérarchies en MotoGP ; Ducati demeure le benchmark dans ce domaine, exhibant une solidité technique et compétition hors normes.
Ce qui est clair, c’est qu’Aprilia bouleverse la dynamique du championnat pour 2026, désormais perçue comme une lutte de haut niveau.
En considérant les indices observés à Jerez, il semble que les réponses de Borgo Panigale pourraient déjà être en préparation dans un souffleur d’air en Italie.
Points à retenir
- Aprilia est solidement ancrée en MotoGP, montrant de réelles capacités de compétition.
- Ducati poursuit le développement de ses modèles en parallèle, malgré la pression croissante d’Aprilia.
- Les essais récents témoignent d’approches techniques innovantes de part et d’autre.
- Le changement de pneus, avec la participation de Pirelli, pourrait modifier les performances des motos à l’avenir.
- L’aérodynamique reste un champ de bataille clé entre les deux fabricants.
La dynamique actuelle de MotoGP soulève des questions passionnantes sur l’avenir de cette compétition. Après avoir vu ces développements, je ressens un véritable enthousiasme à l’idée de savoir comment ces ajustements techniques et stratégiques influenceront les prochaines courses. À mon sens, cette rivalité naissante entre Ducati et Aprilia pourrait non seulement redonner un nouvel élan à la compétition, mais aussi offrir un spectacle au spectateur, un vrai plaisir pour les passionnés de moto. Quelles stratégies seront mises en œuvre et quel sera l’impact sur les performances ? L’avenir nous le dira, et je suis impatient de le découvrir.