Retards et défis chez Honda : un éclairage sur le nouveau moteur AMR26
Bien que la situation ait présenté certains retards, c’est en janvier, lors de la présentation de l’AMR26 à Barcelone, que Honda a pris conscience d’un problème majeur lié à sa nouvelle unité de puissance. Shintaro Orihara nous divulgue des éléments d’information supplémentaires sur cette situation, longtemps entourée de mystère.
« À la fin de l’année dernière, notre situation n’était pas si préoccupante. Le rendement et la maniabilité étaient toujours en phase de développement, mais semblaient raisonnables », se remémore-t-il lors d’une interview. Pourtant, en janvier, l’équipe a constaté que « dans certains domaines, nous ne rencontrions pas de problèmes graves, mais plutôt une fluctuation constante des performances. Bien que nous ayons identifié des améliorations, la fiabilité demeure une priorité. Par conséquent, Honda a dû faire un pas en arrière sur plusieurs optimisations pour garantir cette fiabilité, ce qui a inévitablement ralenti notre progrès général », explique-t-il, évoquant une crise inattendue qui a duré plus de cinq mois.
« En janvier, nous avons compris que notre performance et notre fiabilité n’étaient pas compétitives. Lorsque nous avons commencé à rouler à Barcelone, le constat était clair : notre performance était notablement inférieure à celle des autres constructeurs. De plus, nous avons rencontré des problèmes liés à la batterie », continue Orihara, énumérant les principaux défauts du moteur.
« Ces préoccupations concernant la batterie ont complexifié le développement, engendrant une perte de temps précieux sur la piste pendant les tests d’hiver, ce qui était particulièrement préoccupant pour Aston Martin et Honda, qui avaient urgent besoin de récolter des données afin de compenser leurs retards », ajoute-t-il, soulignant la complexité de la situation.
« Ainsi, nous avons réalisé que notre position n’était pas favorable, peut-être dès le début de l’année. À la fin de l’année précédente, nous avions déjà constaté notre manque de compétitivité, mais nous ne nous attendions pas à une telle ampleur », souligne Orihara, tout en exprimant des attentes pour Zandvoort, attendues du 21 au 23 août, avec une amélioration estimée de 30 chevaux.
Des transformations majeures entre 2025 et 2026
Les défis liés à la nouvelle unité de puissance sont notables, avec des batteries ayant doublé de capacité, une réduction du flux de carburant, ainsi qu’une diminution du taux de compression, sans oublier l’abandon de l’ancien MGU-H (système de récupération d’énergie thermique). Bien que ces moteurs semblent plus simples, plusieurs complexités demeurent.
« Il est difficile de désigner un composant spécifique de l’unité de puissance comme le plus problématique ; avec ces nouvelles règles, tout a été revisité. Par exemple, la puissance du MGU-K a considérablement augmenté, passant de 120 à 350 kilowatts. C’est un changement marquant », précise-t-il.
« En ce qui concerne le moteur à combustion interne, nous avons également adapté le débit de carburant. Ainsi, un défi pour Honda réside dans la combinaison de tous ces changements simultanés », analyse-t-il.
« L’élimination du MGU-H représente en effet un défi majeur pour l’unité de puissance. Bien que cela ne soit pas l’élément central, la majorité des avancées proviennent de cette suppression », observe-t-il avec intérêt.
« Ainsi, maintenir une pression de suralimentation (turbo) au sein des limites requises pose un défi pour nous, en tant que fournisseur d’unités de puissance. Il est complexe de mettre en avant un composant précis comme étant le plus problématique, mais la conjonction de tous ces changements représente des difficultés considérables que nous prévoyons d’atténuer d’ici 2027 », conclut-il.
Points à retenir
- Honda a découvert des problèmes de fiabilité lors du développement de l’AMR26.
- Les performances du moteur sont nettement inférieures à celles de la concurrence.
- Des défis techniques liés à la batterie ont impacté les tests et le développement.
- Un bon équilibre entre performance et fiabilité demeurera une priorité pour Honda.
- Les modifications réglementaires exigent une adaptation rapide de la part des constructeurs.
En somme, ce qui se joue actuellement pour Honda est bien plus qu’une simple évolution technique. C’est un véritable défi où la quête de l’excellence se heurte à des réalités complexes. En tant qu’observateur passionné, je ne peux m’empêcher de me demander : comment un constructeur emblématique comme Honda saura-t-il surmonter ces entraves pour retrouver sa place sur le podium ? La compétition est féroce, mais l’innovation pourrait bien apporter les solutions nécessaires. L’avenir nous le dira.